曾国藩的文章，按照国学大家陈柱的说法“私淑方苞、姚鼐，所为文研究义理，精通训诂，以礼为归，创意造言，浩然直达，意欲效法韩（韩愈）欧（欧阳修），辅益以汉赋之气体。”他不仅是清朝的中兴之臣，也是桐城派古文的中兴大家。他的部分为文理论可以从他寄给曾纪泽的信中得以窥见：
尔于小学训诂颇识古人源流，而文章又窥见汉魏六朝之门径，欣慰无已。余尝怪国朝大儒如戴东原、钱辛楣、段懋堂、王怀祖造老，其小学训诂实能超越近古，直通汉唐，而文章不能追寻古人深处，达于本而阂于本，知其一而昧其二，颇所不解。私窃有志，欲以戴、钱、段、王之训诂，发为班、张、左、郭之文章（晋人左思、郭璞小学最深，文章亦逼两汉，潘、陆不及也），久事戎行，斯愿莫遂。若尔曹能成我未竟之志，则至乐莫大乎是，即日当批改付归。尔既得此津筏，以后便当专心一志，以精确之训诂，作古茂之文章。由、张、左、郭、上而扬、马，而《庄》《骚》，而《六经》，靡不息息相通。下而潘、陆，而任、沈，而江、鲍、徐、民则词愈杂，气愈薄，而训诂之道衰矣。至韩昌黎出，乃由班、张、扬、马而上脐《六经》，其训诂亦甚精当。尔试观《南海神庙碑》《送郑尚书序》诸篇，则知韩文实与汉赋相近；又观《亲张署文》、《平淮西碑》诸篇，则知韩文实与《诗经》相近。近世学韩文者，皆不知其与扬、马、班、张一鼻孔出气，尔能参透此中消息，则几矣。
每一位作家的风格不相同，为何会呈现出这样不同的风貌？曾国藩曾不止一次教导后辈这类问题，譬如说“雄奇”:
尔问文中雄奇之道。雄奇以行气为上，造句次之，选字又次之。然未有字不古雅而句能古雅，句不古雅而气能古雅者；亦未有字不雄奇而句能雄奇，句不雄奇而气能雄奇者。是文章之雄奇，其精处在行气，其粗处全在造句选字也。余好古人雄奇之文，以昌黎为第一，扬子云次之。二公之行气，本之天授。至于人事之精能，昌黎则造句之工夫居多，子云则选字之工夫居多。
譬如说：“识度”
泽儿于陶诗之识度不能领会，试取《饮酒》二十首、《拟古》九首、《归田园居》五首、《咏贫士》七首等篇反复读之，若能窥其胸襟之广大，寄托之遥深，则知此公于圣贤豪杰皆已升堂入室。尔能寻其用意深处，下次试解说一二首寄来。
譬如说：“趣味”
凡诗文趣味约有二种：一曰诙诡之趣，一日闲适之趣。诙诡之趣，惟庄柳之文，苏黄之诗，韩公诗文，皆极诙诡，此外实不多见。闲适之趣，文惟柳子厚游记近之，诗则韦孟白傅均极闲适；而余所好者，尤在陶之五古、杜之五律、陆之七绝，以为人生具此高谈襟怀，虽南面王不以易其乐也。尔胸怀颇雅淡，试将此三人之诗研究一番，但不可走入孤僻一路耳。
在体裁方面，如何做好“四言”文章，曾国藩也予以教导：
余生平于古人四言，最好韩公之作，如《祭柳子厚文》、《祭张署文》《进学解》《送穷文》诸四言，固皆光如皎日，响如春霆。即其他凡墓志之铭词及集中如《淮西碑》《元和圣德》各四言诗，亦皆于奇崛之中迸出声光。其要不外意义层出，笔仗雄拔而已。自韩公而外，则班孟坚《汉书·叙传》一篇，亦四言中之最俊雅者。尔将此四篇熟读成诵，则于四言之道自有悟境。凡诗文欲求雄奇矫变，总须用意有超群离俗之想，乃能脱去恒蹊。而前信读《马汧督诔》，谓其沉郁似史记，极是极是。余往年亦笃好斯文。尔若于斯篇及《芜城赋》《哀江南赋》《九辩》《祭张署文》等篇吟玩不已，则声情自茂，文思郁郁矣。
在这些教导的背后，我们可以发现，其写作方法有一共性特点，熟读背诵、反复吟玩，写作与读书是不分家的，一位好的作者，必然是一位出色的阅读者。从《曾国藩日记》中可以看出，曾国藩一生看书并不多，在行军打仗途中主要以温书为主，温习之前读过的经史类文章，他这样教育儿子：
尔阅看书籍颇多，然成诵者太少，亦是一短。嗣后宜将《文选》最惬意者熟读，以能背诵为断。如《两都赋》《西征赋》《芜城赋》及《九辩》《解嘲》之类，皆宜熟读。《选》后之文，如《与杨遵彦书》（徐）、《哀江南赋》（庚）亦宜熟读。又经世之文，如马贵与《文献通考》序二十四首，天文如丹元子之《步天歌》（《文献通考》载之），（《五礼通考》载），地理如顾祖禹之《州域形势叙》（见《方舆纪要》首数卷，低一格者不必读，高一格者可读，其排列某州某郡无文气者亦不必读）--以上所选文七篇三种，尔与纪鸿儿皆当手抄熟读，互相背诵。将来父子相见，余亦课尔等背诵也。
朗诵熟读古文诗词不光是为写作，一抒怀抱，还可以变化气质，甚至有“治病药人”的功效。如果写文章有很多习气毛病，想要改正，那就需要向前辈学习，以“药”尔之病。曾国藩在咸丰八年给彭玉麟的信中说：
仆观作古文者，例有傲骨，惟欧阳公较平和，此外皆刚介倔强，与世龃龉。足下傲骨嶙峋，所以为文之质恰与古人相合，惟病在贪多，动致冗长，可取国朝《二十四家古文》读之。参之侯朝宗、魏叔子以写胸中磊块不平之气，参之方望溪，汪钝翁以药平日浮冗之失，两者并进，所诣自当日深，易以有成也。
如果要写文章，我们应该熟读名家作品，了解自己性之所近的风格，还要吟玩其他风格作家的作品，以扩充自己。假如我们不想写作，那么只吟玩朗诵也是一件极美好的事情。前一段时间一位清华大学生的演讲火爆朋友圈，他所讲的就是古诗之美，他说，当一个女生跟她男朋友分手的时候，有的人会说这是个渣男，但是懂古诗的人会说“从此无心爱良夜，任他明月下西楼”，一种超然的意境立马就显现出来。当我们暴躁、沮丧、痛苦的时候，古文诗词是一种良好的宣泄方式，比之现在流行的痛饮、嚎叫当然要好很多。我国著名史学家张荫麟逝世前还在吟诵庄子秋水篇，“朗诵时，声音悲凉，诵后似感舒畅，默然无语”。这种发自内心的美感以及口舌间氤氲出的香氛会时刻萦绕在脑海间，让你忘记周遭的嘈杂与喧嚣，仿佛有一片片花瓣在身边飘落。
一个人应当有所守，应当有寄托身心的事物，心有郁结不得开时，高吟“东门酤酒饮我曹，身轻万事如鸿毛”，或者再读一读苏轼的《赤壁赋》，心里还有什么想不开的呢？心里被工作所累，烦闷之极的时候，读一读王维、韦庄的诗，或者来一句“家住苍烟落照间，丝毫尘事不相关”，就顿觉迥然脱俗了。这些几千年来流传下来的无尽的宝藏正是我们的精神给养，我们是栖息在这片森林下的蚂蚁，它能够满足一切。
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