清明，既是二十四节气中的第五个节气，又是咱们传统节日，是一个很特殊的节气。
我们先来了解一个可能有些生僻的节日：寒食节。
春秋战国时期的晋国有一位牛人，叫“介子推”，在辅佐晋国公子重耳复国后，便隐居在山西境内的介休绵山，重耳想邀他出山继续辅佐自己，但是介子推就是不答应，重耳只得放火烧山，以此逼迫介子推，但牛人就是牛人，介子推宁死也没有露面，最后和母亲葬身大火。重耳为了悼念他，下令介子推的祭日为寒食节，不得生火做饭，只能吃冷菜冷饭。
从时间顺序来说，寒食节是个很古老的节日了，比端午还要早，而那个时候压根就没有清明节一说，有的只有清明这个节气，寒食节大致上在清明节气前一两天。战国秦汉时，寒食节才是如今的清明节，人们在这一天祭奠已故的亲人，扫墓，拜祭祖先。唐代的时候，清明正式成为一个节日，而此时寒食节依旧存在，只不过两者相距很近，就混着过了。到了宋朝，清明节慢慢取代了寒食节成为人们熟知的节日，而寒食节的习俗也就融入到清明节了。
除了寒食节，清明还融合了另外一个较为古老的节日：上巳节。这个节日古时候在农历三月初三，核心内容就是踏青。而清明扫墓祭祖多在郊外，一路归来也是春光明媚，美景无限，自然就包含了踏青的内容，所以很自然地也吸收了上巳节。
清明这个名字的由来，《月令七十二候集解》中写道：清明，叁月节。按《国语》曰，时有八风，历独指清明风，为叁月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。
清明三候：初候桐始华，二候田鼠化为鴽，三候虹始见。桐树花开，田鼠因为害怕烈日的光热躲回地下，而鴽鸟开始活跃，鼠为阴，鴽鸟为阳，也比喻着阴阳交替，雨后晴天，象征阴阳交汇之气的彩虹，也开始出现在天边。
清明前后，山花烂漫，垂柳嫩绿，正是最美的时节。这一天肃穆和欢乐同在，一来是拜祭先祖，扫墓追思逝者，二来也是举家郊游踏青的好日子。那么清明有什么习俗呢？
荡秋千：古时候的习俗，那时的秋千多是用树枝为架，系上彩带，有诗云“桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳”。
蹴鞠：这个传统若是一直保持下来，想必我们世界杯都拿到手软了。
踏青：又称为踏春，兴盛与唐宋，人们祭拜之后，三五成群放晴游览，尽欢而归。
插柳：一说是为了纪念神农氏，二说是柳木可辟邪驱鬼，还有说是为了纪念介子推，因为当年他和母亲坐化与柳树之下。
扫墓：清明是中国三大鬼节之一（清明，中元，寒衣），不过却是三个鬼节中最为温情的一个，因为其他两个鬼节连同恶鬼和孤魂野鬼一同拜祭了，主要是祈求它们不要危害人间，而清明则是追思亲人的日子，并不阴森和冰冷。古时候扫墓的讲究很多，而如今渐渐淡化了，甚至出现了花钱请人拜祭扫墓的事情，也是时代发展的一种无可奈何吧。
清明节气，有些地方依旧保有寒食的风俗，寒食的种类有很多，而其中最为出名的大概就是青团吧，青团又称清明饼、棉菜馍糍、茨壳粿、清明粑、艾叶粑粑、艾糍、清明果、菠菠粿、清明粿、艾叶糍粑、艾粄、艾草糕、清明团子、暖菇包等等。将雀麦草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然后包上豆沙、枣泥等馅料，用芦叶垫底，放到蒸笼内。蒸熟出笼的青团色泽鲜绿，香气扑鼻，是本地清明节最有特色的节令食品。上海也有的人家清明节爱吃桃花粥，在扫墓和家宴上爱用刀鱼。
清明时节雨纷纷
路上行人欲断魂
借问酒家何处有
牧童遥指杏花村
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