所有声称能够治疗人格障碍的疗法，无论它使用的概念术语和技术方法是什么，本质上都是通过咨询关系来帮助患者实现人格改变的，认知行为疗法也不例外。
认知行为疗法和其他疗法不同的地方在于处理咨询关系的方式方法和技术手段不同。认知行为疗法主要关注咨询关系（和患者生活中各类人际关系）中患者的认知解读、情绪体验和行为反应。
患者对他人言行的认知解读不同，自然就会有不同的情绪体验和行为反应，他人对患者行为反应的回应使得人际互动朝向不同的方向。
在咨询关系和生活中的各类关系中，有着人格障碍的患者，对人际关系中他人的言行认知解读不同。
例如，偏执型人格障碍患者往往会把他人的善意看成假意、笑里藏刀，背后有阴谋；反社会型人格障碍患者则可能把他人的言行看成对自己的挑衅和攻击；依赖型人格障碍患者则可能认为他人在展示自己的才能。由于解读不同，患者体验到的情绪就不一样，偏执型人格障碍患者可能会感到愤怒或怀恨在心，而反社会型人格障碍患者可能被激怒，依赖型人格障碍则可能感到自卑。
在不同的情绪体验下，患者会有不同的行为反应方式。在处理人际关系这个问题上，依赖型人格障碍患者往往会采取顺从他人、依靠他人的方式应对；强迫型人格障碍患者则是过高要求他人、控制他人，回避型人格障碍患者往往会担心被人否定，谨慎小心地处理人际关系。
认知行为疗法聚焦在改变患者对于人际关系中的认知和行为，在具体的人际关系情境中，咨询师通过自动思维技术（如发散性思维、控辩方）的应用，让患者对对方言行的真实意涵有一个更为客观的认知，而不是先入为主的、带着人格障碍偏见的歪曲认知，一旦患者能够改变其认知，情绪体验也就会发生改变，行为方式也会做出相应的改变。
患有某种人格障碍的患者，他们与人互动的方式往往是僵化的、不适应的，他们的行为方式往往会带来人际关系中的问题。
例如，强迫型人格障碍患者要求他人、控制他人；依赖型人格障碍患者顺从或依附他人；分裂样人格障碍患者独来独往等。
在认知行为疗法会谈中，患者在认知改变后就需要尝试一些新的行为反应，这些行为可能是其之前从未尝试过的。当患者愿意改变与人互动的方式，而行为改变的后果证明这样的行为方式是好的时候，患者也就愿意做出这样的改变了。
在一个个具体的人际关系情境中，患者都能应用认知行为技术去矫正自己带着人格障碍偏见的认知，并尝试改变原来人格障碍的行为方式，应用新的行为方式取得良好的人际关系结果。
随着时间的推移，患者看待人际关系的认知方式改变，处理人际关系的行为方式改变，患者的为人处事的方式也就改变了，患者的人格障碍就被修正了，逐渐成长为一个有着健康人格的人。
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