第二天，我们一整天都在煮桃子，剥桃皮。日落时分，我们已经装满了几十个大玻璃罐，这些玻璃罐被拿到外面，排列的整整齐齐，还带着来自高压锅的余温。爸爸扫了一眼我们的劳动成果，数了数罐子，自言自语，然后转向母亲，说，“这些还不够。”
那天晚上，爸爸召开了一次家庭会议，我们聚集在那张餐桌周围，因为桌子又宽又长，能坐下全家人。他说，我们有权知道自己面临何种处境。他站在桌子最前端，我们其余人都坐在长凳上，盯着厚厚的红橡木桌板。
“离这不远有户人家，”爸爸说，“他们为自由而战，为了提防政府给孩子洗脑，他们不送孩子去公立学校，于是联邦政府的人来抓他们了。”爸爸慢慢呼出一口长气，“联邦政府的人包围了这家人的小木屋，将他们锁在里面好几个星期，其中一个小男孩太饿了，溜出去打猎，被联邦政府的人开枪打死了。”
我扫了一眼哥哥们，卢克面露恐惧，我还从未见他害怕过。
“他们还在木屋里，”爸爸说，“关着灯，匍匐在地板上，远离门窗。我不知道他们还剩多少食物，也许在联邦政府的人放弃前，他们就饿死了。”
没有人说话。最后，12岁的卢克问我们能否去帮忙。“不，”爸爸说，“谁都帮不上忙，他们被困在自己家中，但他们有枪。你可以打赌，就是因为这个，联邦政府的人才没有冲进去。”他停下来坐下，将身子蜷在低矮的长凳上，动作缓慢僵硬，我觉得他看起来苍老又憔悴。“我们帮不了他们，但我们可以帮自己，等联邦政府的人来到巴克峰时，我们早就做好了准备。”
那天晚上，爸爸从地下室拖出一堆旧军用包，他说这些是我们的“上山应急专用包”。我们那一整晚都在往里面装物资——草药，净水器，打火石和钢铁。爸爸已经买了好几箱军用即食餐，我们把尽可能多的食品塞进包里，想象着一旦从家里逃出去，躲在溪边的野李子林里，这些吃的就会派上用场。有几个哥哥在他们的背包里藏了枪，但我只有一把小刀。即便如此，等我们打完包，我的包个头也和我一样大了。我让卢克把它抬进我衣橱的架子上，但爸爸让我放到低处，以便我可以迅速拿取，所以我就将它放在床上一起睡。
我练习把包滑到肩上，背着它跑——我可不想被落在后面。我想象着我们的大逃亡，在午夜逃往印第安公主的安全之地。我知道这座山是我们的盟友，对认识她的人来说，她可以友善，但是对入侵者来说，她只会背信弃义，这对我们是一个优势。话又说回来，要是我们打算在联邦政府的人来到时躲到山上去，我不明白为什么还要将桃子制成罐头。我们不可能把1000只沉重的罐子搬到山顶上去。还是说我们需要这些桃子，这样就可以像韦弗一家那样躲在房子里，誓死抵抗到底？
战斗到底似乎很有可能，特别是在几天后，父亲带回家十几支军用步枪，主要是sks半自动步枪。薄薄的银刺刀整齐地折叠在枪管下面，步枪装在狭窄的锡盒里，涂过防腐润滑油。这是一种褐色物质，其稠度与猪油相当，必须擦掉。擦洗完毕后，我的哥哥泰勒选了一支枪，把它放在一张黑色塑料布上，然后卷起来，用几码长的银色布基胶带密封好。他把这捆东西扛在肩上，搬下了山坡，将它扔在红色火车车厢旁，接着开始挖洞，当洞又宽又深时，他把步枪扔了进去。我看着他用泥土把它盖好，他的下巴紧绷，肌肉因用力而鼓起。
不久……未完待续
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