不知从何时开始，微博、知乎热搜榜上的明星八卦开始多了起来。昨天是邻国演员夫妇要离婚了，第二天又是这谁和那谁要结婚了——微博历来都是娱乐至上，热搜里八卦占据半壁江山是可以理解的，但从前号称高知分子聚集地的知乎，现在的画风好像也有点不一样了。
眼看着国民夫妇要拆伙的消息知乎热度一度突破八千万，感慨流量担当果然是不同凡响的同时，也惊叹于大家熊熊燃烧的八卦之魂。当然啦，小鹿也一面劝自己不要浪费时间，一面为这条热搜贡献了不少热度——所以，明知道这些娱乐八卦“雨我无瓜”，但为什么就是控制不住地要去关注呢？
下面是进化社会心理学家麦克安德鲁（Frank T. McAndrew）教授给出的回答。
在一周七天每天24小时的八卦星闻包围中，越来越多的人感受到了“娱乐至死”的怪圈正在快速膨胀，从鸡毛蒜皮到婚变出轨，每天的头条里除了那几个好像包月VIP一样的熟人常客之外，还总会出现一两个新面孔。不少小伙伴都是一边发着“雨女无瓜”的表情包，一边悄悄追踪后续报道。
对明星私生活的报道之所以甚嚣尘上，大概还是因为大众有日常八卦的需求吧。
虽然许多社会评论家都捶胸顿足地悲叹这是世风日下、集体无意识的衰落，但实际上这样的现象只是21世纪的信息媒体与石器时代的残留习性碰撞的必然结果。当你剥去层层表皮，会发现我们对流行文化如此着迷的背后藏着对其他人正在做的事情的强烈兴趣；这种对他人生活的关注心理是史前时代我们的祖先在努力求生的过程中，为了能更好地与他人友好合作而进化形成的八卦倾向。
因此，也就是说，八卦的基因存在于每一个人类个体身上。
但对明星的猎奇与执着和人类的进化历程又有什么关系呢？你也许会有此疑问。
事实上，如果我们退回去想想在史前社会要怎么做才能在人际交往上获得成功，那么这个问题也许就不难回答了。就科学家们目前所知道的而言，我们那生活在石器时代的祖先们通常以小族群的形式聚居，长期紧密地生活在一起，很少会遇见不认识的陌生人，即便有，也可能只是暂时停留的路人。
为了能成功抵御异族的进犯，我们的祖先必须和族群内的成员团结合作，但与此同时，当涉及到有限的资源分配时，他们也必须要能识别出族群内可能成为自己主要竞争对手的成员。在这样生存条件下，我们的祖先长期面临着各种适应性问题，比如说需要记住谁是可靠、值得信任的，而谁又是骗子滑头；需要知道谁是可以共度一生、繁育后代的良人；还需要弄明白如何成功地经营各种人际关系，如何与朋友、盟友，以及家人友好相处。
要在那样的环境中取得生存优势，个体必须具备一定的社交智慧，包括预测他人行为以及影响他人行为的能力——因此，对其他人的私生活的密切关注无疑将是大有帮助的；这种强烈的好奇心也是自然选择的结果之一。简单来说，那些热切关心他人生活的人总体上比对他人毫不关注的人获得的生存机会更大，也正是这些爱管闲事的人得以将自己的基因代代相传，直到今天。
好吧，这也许可以解释为什么人们会如此关注那些在他们的社会生活中占有一定分量的人，例如同事、同学、朋友，和亲戚。但显而易见的，一般情况下，选秀节目里的选手、网红、影视明星，又或者是各种公众人物是不会和我们的社会生活有任何交集的，而我们却依然对于他们的生活八卦喜闻乐见——这又该如何理解呢？
一个可能的解释是，从进化的角度来看，在漫长的历史进程中，社会名人是最近千年来才出现的文化现象，而在祖先们的世界里，无论是谁，只要我们知道关于他或她的个人生活的私密细节，从定义上来说，这个人对我们来说就是社会网络中的重要一员。
加拿大达尔豪斯大学的人类学家杰罗姆･巴尔科指出，进化机制并没有考虑到有一天我们将处于娱乐产业的狂轰乱炸中——即使我们在理智上知道名人、流量们并不会对自己的现实生活产生任何真正意义上的影响，浸泡在现代媒体批量生产的关于明星们的各种图文影像里，我们那无差别的八卦基因依然会被这些小道消息激活。
换句话说，我们会像关注族群内成员的生活动态一样关注屏幕上密集出现的明星们的私生活。毕竟，这是一个如此频繁出现在眼前、而且我们还巨细无靡地知道其工作、生活动态的人——TA应该是对我们来说很重要的人吧——潜意识会如此暗示我们。尤其那些频繁在屏幕里露脸到的演员、明星、主持、主播，我们对他们可能比对自己的邻居还要熟悉。
进入现代世界，这些家喻户晓的名人们可能还具有另一种重要的社会功能。
在一个高速流动的工业社会，他们可能是我们和新同事、新邻居唯一的“共同朋友”。在不知道与对方说些什么时，他们为我们提供了一个双方可以共同参与的一个话题。而且他们能够通过促进这种日常互动来帮助人们更快地适应新环境。
因此，及时了解名人、明星们的生活动向可以让我们在与陌生人的社交互动中更加游刃有余。切换到网络中的虚拟世界时，这些八卦消息甚至还能让我们认识许多志同道合的新朋友。
一项发表于2007年的研究报告表明，就像远古时候的新生代从自己部落的模范人物身上学习生存策略一样，年轻人会从对偶像与流行文化的追逐中学习他们的生活方式。尤其是青少年，会更倾向于模仿明星流量们如何穿衣打扮、交友拍拖，以及如何通过融入流行文化来取得人际成功。
八卦现象比我们通常所理解的更复杂，甚至可以说是一项相当必要的社交礼仪。当把八卦这一问题放在台面上来讨论时，人们更多地是想设法压制它的发生频率，以避免八卦在工作生活和其他社会网络中可能产生的负面影响。然而，这种打压倾向忽视了八卦其实是刻在我们基因里的一部分，也是促进各方社群正常运转的润滑剂。
也许，八卦更像是一项社交技巧而非某种道德缺陷，因为毕竟只有当我们的八卦方式越过底线时，才会产生真正意义上的麻烦。
简而言之，我相信我们将继续对泛滥于媒体平台上的娱乐花边不屑一顾，理智地忽略这些与我们的现实生活毫无相干的无聊消遣。但是，万一要是哪天你发现自己对关于某个名人的花边故事产生了一点点兴趣，也别一味地鄙视自己：毕竟，八卦是写进了基因里的人类天性。
补充阅读：
1. 麦克凯，范宁，里维，斯基恩.(2016). 人际关系心理学：学会相处之道 (陈幼堂，陈书瑶译). 重庆：重庆大学出版社.
2.McAndrew, F, T.(2015, Mar 16).Why Caring About Celebrities Can Be Good for You. Psychology Today.Retrieved from https://www.psychologytoday.com/us/blog/out-the-ooze/201503/why-caring-about-celebrities-can-be-good-you
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