7月23日中午看到成绩的时候，我呆住了，和之前一样的分数。几秒钟之后，我意识到自己被逼到了绝境，可我不得不做出选择。我站起身想让自己清醒一点，可是，刚走了两步眼泪就决堤而出。我蹲坐在墙角，崩溃哭泣。可不过十几秒的时间，突然，我听到脑子里有一个声音问我，“放弃吗？”我一惊，止住了泪水。放弃？！恐惧占据了我所有思绪，我连忙起身，坐到电脑前，心里一直默念，“一定有办法的。一定还有办法的……”
下午四点多，我把能想到的办法都梳理了一遍，心里有了大概的计划后，咨询了相关的朋友和顾问老师。我的方案理论上可行，但需要向导师和学校申请，所以，最后的结果是未知数。
或许是因为还能看到一些可能性，即使一切都不再确定，我还是努力着手该做的事情，给导师、学院写邮件申请延期入学，把在美国租到的公寓进行转租，联系所有认识的中介降价推房，完成网课学习的前期准备，整理行装按原计划飞CQ体检……
母亲说，“这条路是你自己选的。”
我说，“我知道。”
01
2020年11月，我开始申请美国的博士。因为不熟悉国外的专业设置，加之自己没有比较明确的方向，等筛完几十所高校，有一点头绪后，筛选到的大部分学校已经过了申请的截止日期。11月底，我收到了两三所学校导师的回复，于是开始准备递交申请材料。当时，一直也在关注美国大选和中美关系的发展，有太多让人不安的因素。于是，12月底，决定美国和英国同时申请。但考虑到经济方面的压力，我还是更倾向于美国的学校。
1月中旬收到了美国的第一封offer，专业、导师、学校都比较满意，所以心里有了底。之后陆续收到了两封offer，导师都很nice，学校也不错，但是对比之后，还是更倾向于UB的专业。所以，大概3月底的时候拒绝了另外两所学校。
英国那边，春节期间进行了第一个面试，年后就收到了该校的offer。导师们非常nice，学校相关专业的排名也不错，但因为一直意向性地选定了美国，所以并没有打算接受offer。
其实，最后申请的一所学校是英国的，大概在年后提交的材料。当时，我对选校需要考虑到的学校的综合排名、专业情况、课程设置、导师学术背景等已经有了一定认识，所以可以说，该校其实是综合对比后最理想的选择。但是，除了倾美的意向，该校的QS世界Top100的排名多少让我有些怯步。所以，申报该校其实是抱着试试看的心态。
4月，美国这边我已选定了UB，开始着手申请签证和入学的check-in。英国申请的3所学校，收到了一封unconditionaloffer（无附加要求的录取通知书）。
4月底，出发去GZ申请签证的时候，收到了最后申请的英国那一所学校的邮件，提醒我在截止日期前补充申请材料。直到那个时候我才知道，2月份提交材料的时候，估计是系统问题，我的申请材料并没有提交成功。于是，我再次提交了申请材料，但是没有通过系统提交，而是和学校联系人协商后，直接发的邮件。
5月初，我顺利拿到了美国的签证。然后开始准备学校要求的健康证明材料。5月底，我在K城接种MMR的疫苗，当天晚上收到了英国该校的邮件。这一次发邮件的是我申请的iPhD项目的负责人，约面试时间。
我当时挺意外的，但或许因为已经做了决定，对那一次面试其实并没有很在意。所以，直到面试前两天，我才查了面试老师们的资料和学术背景。
（提醒申请国外的同学，面试需提前做好功课，尤其是申请博士的同学，面试前需要了解清楚面试老师们的学术研究方向和兴趣领域。我之前申请的一所学校被拒的很大原因就是，我一开始是给项目负责人写的邮件，面试的时候他也给了很多积极的反馈。但是，当时面试的还有其他两位老师，虽然邮件里写明了两位老师的名字，但我并没在意。后来面试了几次以后，才意识到，项目负责人很可能不会是你将来的导师，而他们邀请参加面试你的老师们，很可能和你的研究兴趣和领域比较契合，成为你将来导师的几率很大。）
面试当天，因为网络问题，面试开始了10分钟后我从Teams掉线，之后一直无法登陆。捣鼓了几分钟，给老师们发了邮件道歉，然后用audio call in（老贵了……）。但是，因为是语音通话，老师们和我都没办法听清楚对方的话，我只好挂断电话，重启手机，总算联上了Teams。
整个面试持续了将近1小时，算比较长的面试了。而且老师们问的问题学术性比较强，相对于之前的面试，感觉会严谨很多。所以，刚开始被问到问题的时候，我有点惊讶和紧张。不过，在我谈论自己的看法的时候，两位老师一直有积极回应。我说完之后，她们问我认不认识Paulo Freire。说实话，我不知道，所以我抱歉地摇头。然后项目负责的老师在对话框里给我发了名字，另一位老师向我解释，“Your experience reminds us of Paulo Freire. We believe you can find answers to your questions in his books.”（你的经历让我们想到了PauloFreire，我们相信你会从他的书里找到你想要的答案的。）
（面试后，我查了Paulo Freire，保罗·弗雷勒，他是Critical Pedagogy（批判教育）的奠基人。）
面试结束的时候，我特别兴奋，因为在这一次面试中，老师们带着我从更宽、更高的视角瞥见了英语教育的更多可能性。此外，其实面试结束时，我大概猜到，被录取的几率比较大。
02
6月18日，面试后两周，我收到了该校的conditional offer（有附加要求的录取通知书）。直到看了两遍offer的内容，我才明白conditional offer的意思。之前申请美国学校的时候，都不知道有con和uncon offer的区别。
该校的申请条件里语言要求需要雅思总分不低于6.5，speaking, listening, reading, writing各项小分也不能低于6.5。我的雅思总分7.5，listening, reading, writing也在7分及以上，但speaking只有6分。所以，我必须语言达标了才能正式成为该校的学生。
学校给的选择是上暑假为期6周的线上语言班课程，7月26号开班。我是晚上收到学校的offer的，纠结了一夜，最后决定在开班前再考一次雅思。
雅思出分需要2周，所以从6月19号做了决定到7月10号的正式考试（口语考试是7月8号），我只有不到三周的时间。而我上一次考试是2020年的9月，差不多10个月没接触雅思，加之还得上班，压力确实非常大。
那三周里，我每天下班就赶着回家备考，下午6点喝一杯意式浓缩，晚上可以熬到一点多。但不管怎么挤时间，备考的时间仍然非常有限，所以我只好把2/3的时间用在口语上，听力、写作、阅读的备考时间尽量压缩。但考试结果需要看总分和四项小分，所以也不敢掉以轻心。
考口语前一天赶到K城，为了方便参加考试，我住在考点学校附近的宾馆里。焦虑、担心和疲惫，加之陌生的环境，凌晨惊醒后我就再也无法入睡。
更糟的是，或许是备考的那段时间身体消耗太大，考试前一天突发腮腺炎。而炎症伴随的发热让我极度紧张，担心体温异常无法参加考试。晚上，到医院打了针，希望能尽快消炎。可是夜里，喉咙依然灼烧得难受，感觉整个人都在发热，又是一夜辗转无眠。考试当天早上，炎症并没有任何好转，于是吃了消炎药才赶往考场。
虽然体温测试并没有异常，但灼烧的嗓子加之一夜未眠，我感觉脑袋昏昏沉沉的。带了一瓶水进考场，但四个小时的拉锯战，3个小时的考试加将近一小时的进考场检测和等候，我并不敢多喝水，只有嗓子疼得捱不住了才喝一点。但不管怎样，我还是尽量让自己集中精力做题。
可是，这一次的成绩像是上天和我开了个玩笑。总分不变，7.5分，没怎么花时间准备的听力和阅读考了8.5分，而认真准备且感觉比之前提高了的口语却还是6分。
后来，学校的线上语言班开班，两次课后，班上的小伙伴们惊讶于我为什么也要上语言班。我解释说口语没到6.5分，一同学反问，“难道你和雅思考官吵架了？？ta故意不给你高分？？？”之后，班里的同学们都亲切的称呼我为“课代表”。
陶立夏写到，“很多事，尤其是辛苦，直接说出来就没意思了。只能在熬过去之后于某个天气尚佳的日子自嘲几句。”
今天依旧是阴雨的天气，不知道这绵延的雨季何时才会结束。
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