一、孝顺长者，其本质是涵养儿孙美德。
根据“心-道-德-事”四部曲，孝顺长者看起来是在事上，其本质上它反映的是我们有怎样的心我们就会怎样孝顺我们的长辈。
所以，事反映了德，德呈现的是相应的格局和境界，而格局和境界体现的是我们自己的心灵品质。
从这个角度我们就明白，就是美德所讲过的“尧舜之道，孝悌而已矣”。尧舜之道就是指圣贤之道，圣贤之道就是“孝悌而已矣”这个包含着很丰富的内涵，其中一个最重要的内容就是孝和悌，对上为孝、对下为悌（对身边的兄弟姐妹），就是处理好家庭上下左右的关系，这本身就是圣贤之道，本身都是在涵养我们的美德。
二、孝的七个层面：
1.对小人而言：“口是心非，心胸狭隘”，这么一个人对于父母、对于长者也会是一样的，在家里面特别在意这些鸡毛蒜皮的事情，乃至于和兄弟姐妹之间都会有一些挑拨离间。所以不只是父母心寒啊，我们自己的儿孙看着都会心寒，我们也会有老去的时候，而且很快，二三十年之后我们也会老去，我们也会面对儿孙，儿孙怎么面对我们？
2.对庸人而言：庸人对于长辈的孝顺愿意去努力，也力所能及的去做一些事情，可是因为本人的心灵品质就有局限，本人的能力和能耐也有局限，所以大体上就是应付了事，该办的也办不到位。所以就是这样一种马马虎虎、皮皮松松的一颗心，面对工作是这样的皮皮松松，回到家里面对父母同样的皮皮松松。我们说，此时我们面对儿孙，我们要涵养儿孙的美德，我们何以涵养儿孙的美德啊？儿孙的启蒙导师又在哪里啊？父母是孩子的第一任导师，如果我们自己皮皮松松的话，我们不止没法孝顺长者、父母，甚至我们没办法引导子女，这就是为什么人生最大的战略就是要建设自己，让自己沿着这个台阶往上攀登，这才是最根本的人生头等大事。
3.对士人而言：士人“脚踏实地，忠于职责”，在家里对于父母、对于长辈应该就会有问寒问暖、需时相伴（需要的时候就能总是在父母身边）。脚踏实地，我们忠实的履行作为儿女的职责。此时，我们儿孙的道德就有了基础，我们成为一个入流的人，我们有了一个让父母安心的品质，虽然我们还没有那么优秀，但至少我们有了道德的基础，我们儿孙也有了道德的基础。
4.对能人而言：到能人的层面，我们能够撑起一片天空，这片天空不只是事业的天空，也包括家庭、家族的兄弟姐妹之间的天空，因为作为能人我们就有更大的能量和智慧来处理家里家外的事情，然后事事都能挂念着父辈、长者，这时候我们儿孙就能涵养其美德了。我们自己的心灵品质到追个层面的时候，我们如此的孝顺长辈，我们的儿孙他的生命就有了基础，因为长者才是一个家族真正的根。所以我们才说“孝顺长辈既是涵养儿孙的美德”，为什么呢？因为我们在培植这个家族的根，根深则叶茂，儿孙才有枝繁叶茂的美德。
5.对君子而言：进一步提升心灵品质到君子层面，我们的事业让父母引以为骄傲，而且我们与父母、与长者心心相连，没有什么事情让父辈为我们操心，我们自己的家庭、自己的事业乃至自己儿孙的人生就有了光辉的榜样。我们心灵品质提升到这个层面的时候，我们事业父母为之骄傲，我们就可以成为孩子的样板。
6.对贤人而言：做一个贤人的话“自利利他，胸怀天下”，此时他一定会孝如涌泉，对长辈的孝像涌泉之恩，回报父母的涌泉之爱，成为世间的典范。如此，儿孙必是孝子贤孙。
7.对圣人而言：圣人的境界，圣人就是化育天下的人，所以建设家庭、家族心灵品质，包括成就父母、成就长辈，进一步的提升心灵品质，助推他们抵达生命的彼岸，儿孙可以生生世世传颂这样的美德。
所以这就是我们看到孝顺，孝分成了这么多的层面，大体上7个层面，其实仔细的讲还可以分更细的层面，我们照见镜子是为了找到成长的空间。如何成长呢？
三、明心净心，提升自己的心灵品质。
通过明心和净心建设自己的心灵品质，通过三五年时间，我们对长辈的孝顺会上升一个两个的台阶，同样我们可以涵养我们的儿孙、涵养他们的美德上升一到两个台阶，这样一个幸福家庭不就又出现了吗？
幸福美满又重新回到了我们家庭中间，我们对上有孝、对下有爱、夫妻之间我们至少脚踏实地忠于职责，互相的成就。所以，婚姻就从小我与小我一切的碰撞变成了大我与大我的相互成就。这是圣贤对我们的教诲、圣贤对我们的期盼，在某种程度上而言这是每个人都可以实现的人生的理想。
所以“尧舜之道，孝悌而已矣”，我们通过孝顺对孝的本质的理解，我们也知道幸福家庭是可以建设的。
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