陈青岩听说黑柱死在自家墙外，特意从学校回来。他看小芳头戴着白布孝在自己家厨房哭，感到莫名其妙地问他的爷爷陈石堆：“黑柱怎么死在咱这里？”
陈石堆坐在门前，眼眯缝着答：“他送小芳到咱家让我们养着。”
陈青岩吃惊问：“黑柱埋到哪里了？”
“村里没有人帮忙，陈高氏被埋到家的红薯窖了，我也把黑柱埋到他家红薯窖内了。”陈石堆叹口气答：睁眼看陈青岩皱眉，心事重重，便露出得意神情，“你不要哭丧着脸。小芳到咱家是好事，将来好做魁的老婆。”
陈青岩翻翻白眼：“这是乘人之危！”
陈石堆奸笑：“吉人自有天相，这是我们修来的福缘。有人送枝子给我，你有了老婆；现在黑柱又把女儿送给咱当童养媳，魁将来又白白捡一个媳妇。”
陈青岩嗤嗤以鼻：“哼，好货不便宜，便宜没好货。”
“我知道：不瞅便宜不上当，但是我家就是瞅便宜的人。”陈石堆站起进屋。
陈石堆一提枝子，陈青岩对爷爷更有意见，“到现在我也不知道枝子是谁给您送来的便宜货。”
陈石堆，狞笑：“想知道吗？”陈青岩点点头。陈石堆说：“进屋来！”陈青岩不情愿又好奇地跟陈石堆进屋。陈石堆往门外看看，说起往事，“这是1944年春，我孤独地生活，感到绝望。一天黄昏，忽听有人在家大门前吆喝......”陈石堆脑际浮现昔日画面——
戗菜刀老人
“磨剪子来——戗菜刀——”！一个‘独眼老人’肩扛长马凳，腰系皮夹暗袋，在陈石堆家大门前吆喝，‘独眼老人’看左右无人，径直走进陈石堆家院内。陈石堆，身高而背驼，显得苍老。他从堂屋走出，看到‘独眼老头’ 悲喜交加：“老兄！还有你啦？快进屋！”
‘独眼老人’连马凳扛进屋，不语。 陈石堆续道：“时局变化，我想早没你们了！”
“是呀，前年在你村做了那桩‘黑活’后，我“独眼龙”就洗手不干这‘绝活’了，才留条老命。”‘独眼老人’扫视着室内说。
陈石堆赶紧递上旱烟袋，急切问：“那，我的儿子宾他——？”‘独眼老人’不正视陈石堆，也不回答：点烟猛吸一口，而后从腰间解开皮夹暗袋，倒出白花花的银元......
陈石堆瞥了一眼银元，继续追问：“我的宾呢？”
‘独眼老人’掩饰不住悲痛，泣不成声：“‘二当家的’入土了！这是他留下的钱财！”
陈石堆惊呆。他脸上的肌肉颤动着，他站起来：“啥时间？”
独眼老人答：“去年秋天。”
“是哪路人做他的活？”
“游击队！”
“有你认识的人吗？”
“我只认识谢先这小子！”
陈石堆吃惊：“谢先？！是不是还有陈子义？”
‘独眼老人’沉吟片刻，道出真相：“在漫滩湖西南滩，‘二当家的’被游击队活埋时，他大骂陈子义。他说——。”‘独眼老头’瞟了陈石堆一眼，不想说了。陈石堆催促：“宾儿还说了什么？”
‘独眼老人’站起向外张望，侧耳听外动静，接着靠近陈石堆，压低声音：“二当家的’说：陈子义害了他老婆郑翠花......说自己绑了陈子义儿子的票，抢了陈家庄给皇军收的粮，这次被抓，不是陈子义领着，抗日游击队根本抓不到他。”
陈石堆哭脸抹泪：“俺的宾说得对！”他又追问：“活埋宾时，陈子义在现场吗？”
“好像陈子义不在。”‘独眼老人’摇头，接着他煞有其事地安慰陈石堆，“老弟，别过分伤心。你不是还有一个孙子吗？”
陈石堆喃喃道：“是的。但在1941年冬，也被一伙蒙面人绑走，到现在也没有信儿。不知道他入了‘哪杆子’，更不知现在是死是活。”
‘独眼老人’好像心里踏实：“不要担心。他没有加入‘西山杆子’，‘杆子’里没有他。”
陈石堆疑惑：“为啥？”
独眼老人懂黑道：“‘西山杆子’不会蒙面抓人。”
“那他入了哪一伙？”
“估计是原来同日作战，败下阵的国军残部。”
“等日本人走了，我让青岩回来给我养老送终。”
“不仅如此，还让青岩给你传宗接代！”
“兵荒马乱，哪有女人到咱家？”
‘独眼老人’似乎在求他：“我有一孙女叫枝子，年方17岁，你如不嫌弃，将来给你做孙子媳妇。”
陈石堆眉头舒展：“中，你带的银元拿走，算是俺的聘礼！”
‘独眼老人’摆手：“咱哥俩图的是江湖姻缘，哪能从钱眼里取人？”
陈石堆眉开眼笑：“好，就这样定了！”
1946年秋。陈石堆有病在床。陈青岩穿着国军新军装坐在陈石堆床前。妻子枝子端药上前，羞涩地递到陈青岩手里。陈青岩把药碗送到陈石堆嘴边。陈石堆喝一口药，咳嗽，喘气......他两眼呆滞地盯住枝子。枝子惊恐。稍许，陈石堆右手颤巍巍地向枝子摆手，示意她走开......
陈石堆盯着陈青岩身上的新军装，上气不接下气：“枝子就是你的人了，你不回来过太平日子吗？”
陈青岩摇头：“我们已被收编成正规国军，马上要围剿共军。我暂时还回不来。”
陈石堆恶狠狠地说：“只是有一个人不除，我死不瞑目！”
陈青岩问：“谁？”
“陈子义！”
“为什么？”
“你爹，你娘都死在他手里！”
陈青岩眼珠转动，“他还在家吗？”
陈石堆显得焦躁无奈：“他在家倒好了。1945年夏，也就是日本人投降前一个月，晚上，他被抗日游击队抬走，说给谢先治伤去了，从此再也没有回来。”
陈青岩冷笑：“他不回来，不是很好吗？”
陈石堆听罢诧异，突然他咯咯地似哭似笑起来：“那好，你走吧，等国军胜利了，回来和枝子生儿育女。”陈石堆说罢，一阵咳嗽，枝子端药进来......
陈石堆脑际淡出回忆画面。
陈青岩问爷爷：“独眼老头也是个‘桩子’吧？”
陈石堆点头“嗯”了一声。
陈青岩问：“他是哪里人？”
陈石堆道出实情：“他是白龙沟村的，姓龙，外号‘独眼龙’，是你的外祖父，龙道是你的丈人。咱家和他们白龙沟人都是康熙末年隆科多的后人，但你先祖母却是陈子义的先祖从乾隆宫中带回的养女小英。”
陈青岩惊诧：“啊？这么复杂呀？”
陈石堆是个江湖通：“是。白龙沟一个龙，龙子龙孙各纷争。‘龙头’拉杆子，‘独眼老人’扎桩子，龙道当汉奸，龙山保中共；陈子义我们两家是同姓不同脉，出门各西东，无血脉而连着亲，恩怨分不清的关系。”
陈青岩哀叹：“咱家和陈国清家真是理还乱，割不断的关系。”他追问：“解放后，白龙沟的人怎么一个都没有和咱来往？”
陈石堆说出缘由：“形势逼人呀。在柏子山大炼钢铁时，我和‘独眼老人’、龙道父子经常见面，但恐怕谢先、艾灵对我们警觉，所以都不敢套近乎，只能心知肚明，以目传情。”
陈青岩有些洋洋得意：“陈子义失踪，陈国清策划‘柏子山计划’被殴打自缢，都与谢先有关，艾灵一家人对谢先恩仇交错，猜忌重重；谢先丢儿子，也对艾灵耿耿于怀，他们现在不可能拧在一起。”
陈石堆内心恐惧，面色阴沉：“但是，解放前陈国清被绑票，陈子义遭诬陷通共，我都知道底细。万一露马脚，谢先会崩我们的。”
陈青岩轻声说：“小心是对的。”
陈石堆点头同意，有怕转喜：“话又说来，现在形势对谢先社长不利呀。”
陈青岩也抑制不住内心的幸灾乐祸：“是的。现在谢先社长也是泥菩萨过河——自身难保。他盲目冒进，接二连三犯错误，难逃其咎！”
陈石堆摇头规劝警戒陈青岩：“世事难料。今后修好自己的门头，不被阎王爷敲门就行了。”
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