《他者的消失》与巴别塔

在《创世纪》中记载了巴别塔的故事，大概就是人们当时有着同样语言与文化，能够集合力量建造伟大的建筑通天塔，但是上帝觉得人们可以集合力量做这种事情，那么以后就能做其他更厉害的事情，于是上帝就要改变他们的口音，让他们分居世界各地，不能再集合力量造这个建筑。所以那座城就成了巴别城。

很多人对此的解释是上帝害怕人类的能力比自己厉害，出于妒忌就毁掉巴别塔。

通过阅读《他者的消失》，作者给出了解释这一故事的另一种角度。人们有着同样的语言与文化，一切都趋于相同，虽然人们可以集合力量建造通天塔，但是这背后也隐藏着同质化的危机。同质化使得一切都变得可交换、可比较，这种完全的使同质化最终导致意义的丧失。这种同质化驱散了他者的存在。而他者对个人的意义重大。个人只有在他者的否定中才能确定个人的边界，明确个人的意义。同者缺少能限定它、塑造它的辩证的对立面。如此一来，同者的团体就会肆意长成一团不成形的东西，一团曼生的、不能相互区别的东西。

那同质化会带来什么坏处呢？作者认为同质化的扩散会对社会和个人都带来影响。对社会来说，过度的同质化会带来过度交际和过度消费，人们越来越只会关注自己感兴趣的信息，寻找与自己相同的人抱团。社会生产不再是创造性的，而是破坏性的；信息不再具有启发性，而是扭曲变形的；交流不再是沟通，而仅仅是语言的堆积。社会的活力逐渐丧失，变得麻木不仁，毫无生机。对个人来说，人们的思想变得越来越趋同，只看自己喜欢的东西，丧失了独立思考的能力，丧失了个人的边界与意义，开始变得抑郁。这种抑郁带来自己仿佛被打死或扼杀，甚至会引发自我毁灭。

这样看来，保持文化的多样性，避免走向同质化是促进文化发展的重要手段。如果任由巴别城里的人按照以前的同质化的路子走下去，必然会走向癫狂与毁灭。这样看来巴别塔的隐喻是否也昭示出全球化会走向失败，即使人们再怎么样的努力推进全球化，到了某个程度可能也会发生巴别塔一样的故事，人们重新分开独自去发展。所谓天下合久必分，分久必合，这条历史铁律或许也适用于全球历史。