连理松下藏机缘
对于皇帝所谈之事，觉信和尚始料未及，一时沉默了。皇帝并不喜爱当今太子，却偏爱郑贵妃所生的皇子朱常洛，这已经算是举国皆知的事实。皇帝这几十年里屡次想废掉太子，又三番五次地想让朱常洵继位，也亏得有一帮大臣力谏阻挠一次又一次的风波才得以平息。甚至曾一度在戒备森严的禁宫之内，竟然混进了手持木棍的疯子乱打太子的荒谬之事。而更加荒谬的还是皇帝对此事却不作细查深究，只是草草处死了闹事的疯子还有几个可能涉事的太监。
皇帝见觉信默不作声，咳了两声又接着说：“当朕要问皇后朕的这些皇子之中谁更适合作储君时，就从梦中惊醒。”
在觉信看来，皇帝是否有做这个梦已不重要，重要的是皇帝几十年里一直在找寻梦中那个问题的答案。皇帝两眼炯炯地看着觉信，像是盼着觉信能给他这个答案，但觉信深知自己不能冒然在向皇帝面前高谈阔论，因为说的每一句话很容易让自己身陷囹圄，甚至还会丢了性命。在万分为难之时，觉信徐徐站了起来，趁着这个短暂的机会脑筋飞快地思考着，然而手中念珠已经转了一圈，他依旧没有把握，只得硬着头皮说道：“皇上，贫僧不敢妄议家国大事。”
皇帝感到自己年老体弱，也不知还有多少时日，十分期盼着眼前的这位承恩寺的高僧能在他临终之前解开这心结，他若是不肯罢休地说道：“朕深请你来就是看重你佛法高深，朕对你也十分敬仰，这朝堂之上就只有你我二人，你就用你的佛法为朕解解这个梦，也好了却朕的一桩心事。”
觉信心想这储君之事关系何等之大，皇帝却想靠这个光怪陆离的梦让自己帮着做个决断，即感到无奈又感到荒唐可笑。在他为做何答复踌躇之时，无意间想起王喜提到的那尊玉佛，他记得王喜将玉佛送到寺庙之时，曾向他说过这尊玉佛的来由。
谋划片刻之后，觉信决定以玉佛之事来个张冠李戴，编一段谎话，他行了个礼说：“皇上所问之事乃是天命，天底下除了天子，我等凡人岂能对天命妄加揣度，但眼下天子命贫僧解梦，如此一来，贫僧也算是受命于天，有了上天的恩准，那贫僧就斗胆说了。”
觉信嘴里念了一遍阿弥陀佛后，又说道：“皇上对所问之事其实皇上心中已有答案，依贫僧之见，皇上可将心中所想写在纸上放入匣子中藏起来。”
觉信看了皇上一眼，见他听得出奇，自己平了平语气接着说道：“请皇上放心，贫僧已料定日后定会有人发现皇上藏起来的匣子，到那时一切就会照着纸上所述一一实现，而这也正合佛家所讲求的因果机缘。”
对于和尚的无端之说，皇帝却深信不疑，他细细回味一番之后问道：“那朕应该把东西藏在哪里?”
觉信听到皇上如此迷信，暗暗松了一口气，他说：“贫僧曾受皇上之邀游过一趟宫后苑，苑里植有两棵合抱的松树，它们的枝干互相盘绕，正所谓连理松，皇上可将匣子埋入松树之下。”
皇帝听得兴奋不已，急切问道：“连理松.......朕应该什么时候将匣子埋到连理松下，朕要越快越好！”
皇帝问到了时间，这让觉信不由得感到担忧，他的这番说辞都是临时现编，没有仔细想过怎么把这个谎话给说圆了。一旦要是败露了，自己照样会有灭顶之灾。他冥思苦想良久才说：“皇上，今日便是吉日，今日就可以将匣子埋入土里。只不过……此事应当顺其自然，少则等上三五个月，多则等上三年五载，这匣子才有可能重现天日，若是期间操之过急，有意泄露，恐会前功尽弃，到时贫僧也是无能为力。”
皇帝心中的困扰此时已烟消云散了大半，他走到觉信身边虔诚地行了个礼说：“方丈今日所说，朕当谨记在心，朕今日就办妥此事。”
觉信却心有余虑，他再次强调道：“皇上谨记一切顺其自然，切莫操之过急。”
差不多这个时候，李紫没了需要伺候的主子，并没有太多需要忙碌的事情。由于下着小雨，闲下来的她正躲在屋檐下发着呆。她想起了早上发生的事情，愈想愈发愤愤不平，她认为像王喜这种心术不正的人玉佛肯定是被他给私吞了。但李紫此刻除了生气也别无他法，一来她并没有确凿的证据，二来她清楚王喜并不好惹，曾经有个宫女性子烈顶撞了王喜几句，被王喜找了个借口分配到了皇城外的浣衣局，听说没过多久这个宫女就上吊自杀了。
想到这里，李紫听到坤宁宫里的自鸣钟响了，这是西洋人送给皇后做寿的礼物，这自鸣钟的钟声十分悦耳，皇后闲暇的时候要是恰逢钟声响起，总会一边认真的听着，一边认真地数着响了几响。这时的李紫也开始学着皇后的样子，静静地数着，直到声停了之后，她最后掰了下手指，自觉得有趣笑了笑道：“十....十一。”
李紫开始回想起皇后生前的那段日子，虽然她跟随皇后时间并不长，但皇后宽仁慈孝，从未责骂过她不说，还时常赐些东西，所以相比宫中其他宫女，她对此总会感到庆幸。想着想着，李紫对皇后之托不由得又挂念在心，她总觉得如果不达成皇后的遗愿，有愧于皇后的这段主仆恩情。但是眼下要让王喜交出玉佛是不用指望了，可没有玉佛又如何报恩？
李紫想了良久，轻轻地从双耳上摘下一对翡翠耳环，这个是皇后赐给她的东西中最贵重的一件，她决定用它来代替那尊玉佛埋到那连理松下。虽心中仍旧顾虑这样做能否告慰皇后在天之灵，但又经过一番思来想去，她也只能勉强这么做了。
到了没雨的时候，李紫独自来到了宫后苑，她先是到太湖石下找了一块薄薄的石片，然后再走到那连理松下。浸过雨水的泥土很容易就被刨出了一个一尺来深的土坑，李紫取出自己的手帕，这手帕已被包成荷包状，里包着正是那对耳环。李紫将手帕放入坑中，随后将周围的泥土填入坑中，待泥土填平，她起身对着地上拜了三拜后便释然离开。
到了酉时，天气晴好，不时还刮起了丝丝凉风，皇帝又把小太监唤到了身边，他对小太监说：“朕在这榻上躺几天了，有些沉闷，你陪朕去宫后苑走走。”
小太监猫着身子扶着皇帝走到宫门，皇帝突然停了下来，他说：“不叫车驾，你陪朕去就好，还有这件事情不能让太子知道。”小太监点头允诺，小心翼翼地扶着皇帝跨过朱红色的门槛。
皇帝也来到了宫后苑，他让小太监在苑门口守着，自己进了苑中。他按着觉信的话找到了那两株连理松，绕了松树半圈后，觉得脚下的位置正为合适，因为松树挡住了小太监的视线，即便小太监不听话往苑里偷瞄，也不一定能看到自己在做什么事情。正当他发愁怎么刨开地上的泥土的时候，发现草里正好有一块薄薄的石片，他蹲下身子拾起那块石片，无意发现地上的泥土有些不太对劲，地上有一处泥土比起其他地方来显得有些蓬松，而且像是被人翻过的样子。皇帝好奇地用手中的石片去刨开这片泥土，挖着挖着土里竟然露出了手帕的一角，他小心地刮去手帕上的泥土，最终将手帕从坑中取出，皇帝觉察手帕里面还包裹着东西，待他一层层翻开之后，他发现里面是一对翡翠耳环。
皇帝差点叫出声来，但他下意识闭上了嘴巴，心想：“我还有正事要办，这个对耳环我姑且收着，改日再让锦衣卫查查这对耳环的来历。”
皇帝收好耳环，将随身带着的匣子取出放入了自己刨好的土坑之中，又将坑周围的泥土盖了上去。不过他不太放心，又在松树下随意翻了几处地方的土，这样看起来像是成片土地都被动过了似的。
万历皇帝走出宫后苑时龙袍被汗水泡湿了半身，他唤了小太监一声，小太监见到皇帝这副尊容，吓得赶紧过来搀扶。小太监挽着皇帝的右手，当他不小心看到皇帝手指上沾泥土时，心中更是惊恐，但他不敢多嘴，只顾扶着皇帝回乾清宫。
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