以往所看之书，一说魏晋风度，十之八九就会提到《世说新语》所载之事，用以例证。也曾看过蔡志忠给此书作的漫画，虽则形象生动，但总觉得似乎原书不止如此篇幅。一月之前，从图书馆借到了这书，一读之下，颇觉吃力，不光涉及人物繁多，字号、生平没点儿背景知识不行，其中的古时口语也不在少数，于是看注释的时间倒比原文多了两三倍。体例上虽有三十六个分类，但所看版本在各分类下的各条没有标记，也无细致索引，读到后来，再想参考前面同一人物的相关记述，查找起来相当费事。尽管如此，读完此书，仍旧感叹不已，书中人物记载文字虽少，却于凝练中显出性情中人的放逸。
政局动荡的时代带来的是清谈为才。清谈言玄，少论时政，不失为文人避祸显才的捷径。王、谢、瘐等家族式的群出人才，加以道士、高僧频频出入清谈，辩以理屈无词者负，常有皇帝王公大臣亲临听谈，甚至再找名士与赢者继续辩驳。魏晋又重名、重德，名士之间世人往往有优劣或次序之论，对此不服者鉴于自身身份也有派人代论者，此举亦遭驳斥。也正因以能清谈为才智的世风，王湛由于年轻时不擅参与言谈而被视为“痴”人，得不到任用，直到他的侄儿在他三十岁时偶然发现他的才能，才得到重视，可见谈风之盛。
生命的易碎铸就了风流名士的不羁世俗。阮籍大约是这类人中最为出名的。《世说新语》中多处直接或间接地描述到他的言行，登山与人相向长啸、沽酒之后醉卧店家妇侧，无一不是出人意外、毫无二心的简单事件，这种洒脱在阮母逝世后达到了极致，发生了灵堂上孝子阮籍不哭反而来致意的宾客大哭的情况，和当时的风俗截然相反。其他人物也不胜枚举，著名的：如择婿时王羲之东床高卧不起，嵇康临刑前对广陵散琴曲失传的叹息，显出宠辱不惊、临事不乱的气度。
魏晋人赞赏机智、顿悟。钟毓、钟会两兄弟，见魏文帝，钟毓大汗不止，钟会则无汗，问其原因，前者是因为“战战惶惶”，后者是因为“战战栗栗”，其实意思都是一样，暗示魏文帝威严慑人，利用不同的表现表达了同样的称赞，其机智可见。七岁的陈元方对上其父同辈的友人，直指其“日中不至，则是无信；对子骂父，则是无礼”，切中要害。周处“杀蛟而出，闻里人相庆”，幡然醒悟，改过而立。凡此种种，皆为机变敏思。
无关权势，真情直露，气宇自定。祢衡狷狂，“谪为鼓吏”后其鼓声令四坐改容，孔融以“不能发明王之梦”救之，然终归毙于权势之下，至死不改其狂傲。陆机由南入北，作为东吴名将之孙、颇有地方影响的才华横溢之人，入北后却遭受地域歧视，面对北方大家族卢氏直呼其祖父辈名讳的挑衅，言语犀利，针锋相对，更以“鬼子”呼之，全然不惧其后权势之盛。陆机入北十四年后为卢氏所害，终亦未改其行。
《世说新语》里的魏晋人，也是多重而立体的人。王述性急到因吃不到鸡蛋暴怒，却能忍耐谢奕对其大骂半日而面壁不语。华歆因读书时艳羡贵人仪仗出门观之，为管宁割席断交，以为心性不够坚定；然而与王朗同行乘船避难时，却能够救人救彻，不中道抛弃所救之人。如是矛盾多面，方为立体而真实性情之人。
一部《世说》，阅遍魏晋人物之沧桑岁月，直入那个敏感脆弱而又坚韧的时代。生命易逝，不若以此为诗，我自任性而自在地绽放于此！
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