我有三副降噪耳机。两副罩住我的耳朵，把它们裹在宁静舒适的环境里。其中一副是耳塞，当我用一只耳朵听手机时，我把另一只耳塞塞进耳朵里，以隔绝外界噪音。除了降噪的那种，我基本上每做一件事都戴着耳机。事实上，我最近开始意识到，我的一天中很少有一刻不被什么声音填满或覆盖。
和许多其他美国人一样，我现在整天都在办公桌前佩戴AirPods，以对抗开放式办公室的“可怕暴政”。因为他们不会消除噪音，所以他们给我提供了写音乐的机会，同时也让我可以听老板讲话。我不喜欢健身课程和他们预先选定的音乐播放列表，所以我就戴着耳机锻炼，听我自己的跑步音乐，除非我死了，否则我不会透露我的运动音乐列表。(让我们姑且说，我的Spotify（声破天：流媒体音乐平台）上还保留着90年代的梦想。)
我喜欢边做饭边听播客，所以当我砍剁或煎炒时耳塞就派上用场了。当我想看一部碎碎念的外国电视节目，而我男朋友想做任何其他事情的时候，我可以把耳机连在机顶盒（Roku）上。
现在我正坐在机场里。三个蓄着胡子的男人在我旁边咯咯地笑，他们的声音听起来像是一部无声的兄弟喜剧。
目前为止我将自己的生活打理得还不错。我已经成为跟踪技术评论网站寻找“最佳”降噪技术的人之一。我要给那些适合“全天佩戴”的耳机点个赞。
“降噪耳机在注意力需要高度集中的工作中是必要的，对我来说，它在工作之外也需要。因为我住在一个只有一间卧室和带有两个大提琴的公寓里。我的男朋友是大提琴手，他在身边转悠时很少不发出声音，这让我无法专心阅读那篇2万字长的关于伊拉克的文章，所以我也用耳机隔绝了他。
我们的公寓是这栋楼里最便宜的公寓之一，因为我们紧邻垃圾车入口。除了收集垃圾的喧嚣之外，公寓附近的某个建筑项目最近开始在凌晨赶工，据我所知，该项目大概是反复将两块巨大的金属块砸在一起。
因此，我每晚都戴着耳塞上床。因为我现在已经习惯了，条件反射式地把耳塞和睡眠联系起来。所以我在酒店睡觉的时候也必须戴上耳塞。这种习惯显然会带来一些健康风险，但睡眠不足同样有风险，我只能两害相权取其轻。(也有专门用于睡眠的隔音耳机，但我还没有达到那种消费水平。)
我有时会想，如果19世纪的人能够看到我的生活，哪怕看看我的耳朵，他们会怎么想。毫无疑问，他们很可能感到震惊，就像最初批评泡沫填充随身听耳机的人一样。上世纪80年代初，泡沫填充随身听耳机成为一股文化力量。1981年，《纽约时报》指出:“一些人认为日益增长的耳机运动是‘社交疏远’和‘破坏人际关系’，其成员被视为‘自命不凡者’和‘精英主义者’。”有个城市甚至通过了一项法令，禁止在街道上戴耳机。
对于那些生活在前耳机时代的人来说，我似乎想与世隔绝。在某种程度上这也是正确的。像我这样的城市千禧一代，生活在一个没有太多隐私的世界里。我们身处拥挤的办公室、地铁车厢和公寓，噪音总是无处不在。所以你的脑袋成为你能掌控的唯一私人空间。当然，我还得与Brian Eno和Twin Shadow分享，但至少这是我的主动选择。
在某种程度上，这种听觉选择性是定制体验趋势的一部分，尤其是在中上层生活中。许多美国人不再与邻居做朋友;他们和有相同爱好和兴趣的人交朋友。我们不和隔壁的女孩约会，而和那些用分类算法选出来的女孩约会。在新媒体推送功能的帮助下，我们只读想读的新闻而非应该读的新闻。社交媒体把人们联系在一起，然而这种联系变得过于紧密，让人感到不安，所以现在我们主动“隔离”那些不想听到的人或事。
我意识到这一整体趋势所固有的危险。我甚至可能把它称为“社会疏远”和“破坏人际关系”，但我仍然觉得这是不可阻挡的。我们处在一个“精心策划”的环境中，当然，除了我们所听到的。只要不熟悉的声音会整天强加在我身上，设置一个私人的、牢固的边界对我来说就相当有必要。毕竟责任止于我的耳蜗。
就好像我们所有的其他器官都具有主动选择功能一样，凭什么耳朵不能？于是我戴上耳机，将嘈杂的世界隔绝在外。
本文根据Atlantic，What Happens If You Always Wear Headphones, By Olga Khazan 编译。
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