《周易》有四项主要功能：即以卦辞、爻辞的内容指导人的思想和言说；以卦变、爻变的规律指导人们的行为；以卦象作为人们制作器物的依据；以占卜结果稳定疑惑不定者。占卜其实只是《周易》排名最后的一项功能，所谓：卜以决疑，不疑不卜。只有拿不定主意的时候才应该占卜。《周易》所阐述的是天地万物与人之间关系的哲学，人们探讨它是在更好的认识世界，提高精神境界，而不是临时把佛脚的拿来给自己定主意的。举个例子，现在十分流行的生辰八字算命，使用的金木水火土五行相克的概念，是战国中后期才开始形成的，《周易》中一个字都未提及，所以很多后来占卜借用周易的原理，只是一种虽有吸引力，却很无厘头的做法。
《周易》里，举凡宏观天文地理，微观人情事物的变化，无不可以用阴阳来包含。国学大师钱穆先生，对《周易·系辞》中提出得“太极生两仪、两仪生四象、四象生八卦”指出：这里是把宇宙中善恶的道理都讲了出来：一阴一阳便是一反一正，往复循环，连续不断便是善。凡是具有两种对立性质并能化生出其他东西的事物，都是从太极划分出的一阴一阳。而阴爻和阳爻的两两再组合，就形成了“太阳、少阴、少阳、太阴”这四象，而在四象基础上再增加一爻的变化，就形成八卦。《老子》的：“一生二、二生三、三生万物”，同样体现出中国古代先贤们对于时间规律的理解是一脉相通的。
讲得这些，无非是在强调，《周易》的价值，是围绕在认识和理解周遭万物的，它就像是一柄古朴的剑，一支天然的笔，如何发挥价值，还是要看我们怎么来看待和利用它。
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