每个人都会因为孩子惹了祸，或是在孩子出了某种社会问题时，去指责他们的父母。当调查显示，产生严重情绪问题的儿童和自杀的青少年越来越多时，这些可怕的统计数据令心理健康专家们痛惜并哀叹:这都是父母的错。当孩子在学校里成绩不合格或无望而只能退学的时候，老师和学校管理者也都断定这是父母的责任。
然而，有谁在帮助这些父母呢?人们投入了多少努力去帮助他们成为高效能的养育者呢?父母们如何能看到自己错在哪里，又如何学会改正这些错误呢?这些父母们受到的总是指责，而非训练。每年都有千百万初为父母者开始承担这项世界上最困难的工作一迎接并养育一个新生儿。
身为一名临床心理学家，我曾经和大多数家长一样相信，十几岁的青少年经历叛逆期是很正常且不可避免的，是青春期孩子普遍存在的渴望独立与对父母的反抗心理造成的。我也确信，像大多数研究所表明的那样，青春期永远是一段会给家庭带来混乱与压力的时期。然而，我们实施了P.E.T.父母效能训练课程的经历，证明我的看法是错误的。参加过P.E.T.的父母一次又一次地告诉我们:他们的家庭中，令人惊讶地没有出现叛逆与混乱。
现在我确信，青春期孩子并非要反抗他们的父母，他们只是要反抗某些几乎被全世界的父母所采用的具有破坏性的教养方法。当父母们学会使用一种新的方法来解决冲突时，家庭中的混乱和矛盾就会成为例外，而不是常态。
父母几乎可以被毫无例外地分成三类：“输家”、“赢家”和“骑墙派”。第一类父母强烈捍卫自己对孩子的权威、施以管教的权力，并认为理所当然。他们相信对孩子要予以限制、设定规范，要求孩子遵守他们给出的命令并服从指挥。他们往往用威胁、惩罚作为恐吓手段让孩子乖乖听话。假如孩子不服从，就实施处罚。
当第一类父母和孩子的需求发生冲突时，经常以“父母赢，孩子输”的方式来解决问题。通常，这些父母总是用老一套的认知而使他们的胜利合理化，例如，“我的父母就是用这种方法教育我的，而我也被教育成为一个很好的人。”“这一切都是为了孩子好。”“孩子需要父母严加管教。”或者仅仅是抱有另外一个模糊的概念：为了孩子好，父母有责任、有权利使用权威的方式来管教，因为只有父母才知道什么是对的、什么是错的。
第二类是“输家”型的父母，他们在数量上比“赢家”型少一些，通常允许孩子享有充分自由。他们尽量避免限制孩子，并以不使用权威的方式管教孩子为傲。这类父母和孩子的需求发生冲突的时候，总是以“孩子赢，父母输”的方式来解决，因为他们相信，阻挠孩子的需求得到满足对孩子是有害的。
人数最多的是第三类父母，他们可能无法持续使用第一类或第二类父母的方法。他们希望自己是明智的父母，结果在试着“谨慎地结合”两种方法的过程中，他们会在严厉或仁慈、强硬或松散、严格或宽容的管教方式中摇摆不定。就像一位妈妈说的:“我试着对我的孩子采取宽容的养育方式，直到他们变得让我忍无可忍。然后我必须有所改变，开始使用权威严厉地管教他们，直到我变得过于严厉，我自己都忍受不了我自己为止。”
参加过P.E.T.课程的父母惊讶地发现，除了“非赢即输”方法之外，还有其他方法来解决亲子冲突。我们把这种方法称为“没有输家”的解决方法。我们用这种方法来解决冲突，并帮助父母学习如何有效地运用，这也是我们这一训练课程的主要目的之一。尽管这个方法被用以解决其他冲突已经有很多年了，但是很少有人把它视为一种解决亲子冲突的方法。
要想成为高效能的父母，既没有窍门，也没有捷径可走。对大多数父母来说，“没有输家”的方法需要他们彻底改变自己对孩子的态度。在家里使用这个技巧需要一些时间，父母必须学会不加批判地倾听和坦诚地与孩子沟通。
而如何“不加评判的倾听”和“坦诚的沟通”，以及“没有输家”的解决办法，是可以通过课程来学习和训练的。
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