螭龙是龙的一种，蛇形无角，寓意美好，吉祥，招财，有着奋力向上的升腾之势，象征着前途顺畅，大业有成，事业如日中天。也象征着男女之间的爱情，天长地久，宛如龙凤双飞般两情相悦。司马相如和卓文君美好的爱情故事被古人如此形容：“于是蛟龙赤螭。”
螭龙来由有两种说法：一说中国传说中的龙的来源之一。也称蚩尾，是一种海兽，汉武帝时有人进言，说螭龙是水精，是水中精气汇聚形成建议放在房顶上可以避火；二说是龙九子中的第二子，古书中云：“其二曰螭吻，性好望，今屋上兽头是也。”（形体似兽，习性好张望或好险，成为今日庙宇殿顶、堂塔楼阁等高处的龙或屋上的兽顶、殿角的走兽，也可压火灾。）故宫下雨排水时的九龙吐水构件，就是螭龙。后来人根据这些古时的说法，认为螭龙的原形就是我们生活中的壁虎，无鳞有鳍。
螭龙最早出现在文献记载是战国时期，由螭龙盘绕聚集的纹路叫螭纹，这种古老的神秘图案在各种玉器和瓷器应用非常广泛。其形式有单螭、双螭、三螭、五螭乃至群螭多种。或作衔牌状，或作穿环状，或作卷书状。螭龙图纹典型的造型就是头部如虎首，圆眼睛，大鼻子，猫耳朵，翻卷云纹的尾巴。
战国时期，蟠螭纹头部的特征是圆眼、大鼻、眼尾稍有细长线。身上的附带纹饰一般都用阴线勾勒，其中有弯茄形滴水状的阴刻纹，是战国时代的首创。汉代是螭纹最鼎盛的时期，蟠螭纹眉向上竖，并往内钩，眉毛浅，若隐若现，柔中有刚。出现了有两个卷云纹所组成的尾巴。唐宋时期的较少，元明清时代的螭龙玉器又开始多起来，皆仿汉代蟠螭，眉毛又深又粗，略显生硬。尽管螭纹形态万千，需要我们仔细辨认，但是螭龙的大脑袋是其中一个共有的显著特征，很有神气。
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