菲茨杰拉德（Francis Scott Hitzgerald 1896年~1940年），美国小说家。生于明尼苏达州圣保罗市一个商人家庭。普林斯顿大学肄业。1917年入伍，但没有上过战场。1919年退伍，在一家商业公司当抄写员，业余致力于创作。
他的创作倾向与“迷惘的一代”相似，表现第一次世界大战后年轻的一代对美国所抱的理想的幻灭。1920年发表第一部长篇小说《人间天堂》，一举成名。小说出版后他与姗尔达·赛瑞结婚。姗尔达对他的生活与创作影响很大，他的小说里许多女主人公都有她的身影。以后又出版了两部短篇小说集《姑娘们与哲学家们》和《爵士时代的故事》，直到他的代表作《了不起的盖茨比》出版，确立了他在文学史上的地位。
《了不起的盖茨比》表现了“美国梦”的幻灭。青年商人涅克·卡拉威在纽约结识一个邻居，名叫盖茨比。盖茨比原本是一个贫穷的农家子弟，他在一个军训营里任中尉时，爱上了南方的大家闺秀黛茜·费。可是当他戴着军功勋章在战争结束后从海外归来时，黛茜已嫁给了一位来自芝加哥的、体格健壮、极为富有但举止粗鲁的纨绔子弟汤姆·布坎农。沉醉于爱情梦幻中的盖茨比艰苦创业，由一个贫穷的军官奋斗成为百万富翁。他在长岛西端买下了一幢豪华别墅，与住在东端的布坎农夫妇隔海湾相望。他的府第每晚灯火通明，成群的宾客饮酒纵乐。他唯一的愿望是希望看到分别了五年的情人黛茜，当他们重逢时，盖茨比以为时光可以倒流，重温旧梦，但久而久之，他发现黛茜远不像他梦想的人。所有的光鲜靓丽都敌不过时间，并且一去不复返。这种醒悟还没多久，黛茜开车碾死了丈夫的情妇，汤姆嫁祸于盖茨比，盖茨比终于被害，黛茜居然没来送葬：叙述者尼克由此看透了上层社会有钱人的冷酷残忍和居心险恶，离开纽约，回到了中西部的故乡。
这部小说谴责以汤姆为代表的美国特权阶级自私专横，为所欲为，以同情的态度描写了盖茨比的悲剧，并指出他的悲剧来自他对生活和爱情的幻想，对上层社会人物缺乏认识。小说采取印象式的描写手法，常用美丽奇特的比喻。作者的描写既热烈又冷静，在欢乐的故事后面隐藏着一股哀伤的细流。
菲茨杰拉德用这部小说，讲了“成功”的深刻内涵。
成功的标准是什么呢？就是名字被人记住，被人认清，身家万贯，这样的成功，我们会说是一个俗世的成功标准，有人会觉得俗气，但不能否认这是大家公认的一个标准。古往今来好像都是这样。
21世纪的今天，中国脱胎换骨，焕然一新。新兴产物此起彼伏，令人耳新目异，一夜暴富，一夜成名，都已不再是神话，每天，每时，每刻，都有一个神话推翻另一个神话。成名的人比比皆是，就像网络上的一些主播，粉丝动辄千万，俨然成为很多年轻人心目的“成功人士”。
我窃以为：成名与成功是两码事；有钱和富有是两码事。
《了不起的盖茨比》这部小说是记录跟描述分析“美国梦”最好的一本文学经典，他告诉了我们，一个国家，整个时代一起在做梦的感觉；它告诉我们，一个做着这样世俗成功梦的人，他的遭遇如何？最后当梦想幻灭之后又会剩下些什么？为什么这样的一本书会成为整个20世纪世界文学史上的经典呢？
我先给大家摘一段文字：
盖兹比信仰那盏绿灯，那绿灯正像高潮欢快的未来，在我们眼前一年年退去。它现在躲开了我们，但没关系－－明天我们会跑得更快，把手臂伸得更长……总会有那么一个清朗的早晨－－我们便这样扬着船帆迂回前进，逆水行舟，而浪潮奔流不歇，又不停将我们推向过去。
盖茨比不只是故事的主角、主人翁，也是一个非常重要的隐喻，或者说一个象征。我们在书里面会看到盖茨比，在他家的豪宅里面，常常会在他豪宅二楼的阳台，对着海湾伸出双手，仿佛要拥抱着什么？拥抱什么呢？就是这个海湾对面另一个海角——上面有一座灯塔，它亮着绿灯，那个绿灯就代表着他的梦想。
今天，我们都说他是关于美国梦的经典，但是当年这部小说出版的时候，其实非常不受注意，所有的内行人、评论家都说这是本好书，因为它的作者是当年美国稿费最高的作家之一，是当年美国最红的畅销作家，除此之外，说不出什么具体的内容。其实并不知道具体好在哪里。
直到第二次世界大战，当时美国政府干了一件很奇怪的事，就是在二战期间，美国政府与出版社合作出版了很多的书寄到前线，给美军看。因为美军在前线作战休息的时候没什么娱乐活动，就让他们看书。看着看着，很多人感动的不行了，这本书就是《了不起的盖茨比》。他们甚至连写回家的家书都提到盖茨比，了不起啊！了不起的盖茨比！了不起的小说啊！如此说来，是一场战争造就了这本书后来的命运转折，于是50年代之后这本书声名渐起，终于奠定了经典的地位。
让我们回到这本书的时代背景，费兹杰拉德写这本书是把这个故事设定在1920年代的美国东岸纽约附近纽约的长岛去。1920年代是个什么年代？爵士年代。在那个时代里面呢，整个美国经历完第一次世界大战之后，国力上升成为世界强国，富裕的不得了，那时候广告业非常兴盛，有全国广告，大家都只是想着如何购物，如何消费，然后拼命的赚钱，物价上升得很快，大家炒股票、炒房地产……
那是一个物欲横流的世界，是传统社会价值观崩溃的世界。整个国家好像忽然很有钱了，国家也强大了，国家也在做梦了。人人都有钱了，或者很穷的人，都想着有天我要发财，我为了发财，我什么事儿都干的出来。我要致富，我要成名，那就是美国梦——一个物质世界的梦，是一个价值真空的梦。那就是了不起的盖茨比，它所存在的世界，以及他所经历的事件。留给我们今天的人，尤其今天的中国人来说，这是一个警告。
盖茨比为了黛西，改变自己人生的计划，去挣钱。费兹杰拉德要努力的写作也是为了挣钱，挣钱也是他的梦想。……所以很多人说《了不起的盖茨比这本书》有很强烈的自传色彩。
世界不会在意你的自尊，人们看的只是你的成就。在你没有成就以前，切勿过分强调自尊。
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