韦驮菩萨的故事

韦驮菩萨是佛教中重要的护法神，原来他为古佛化身，由于他常行慈悲被称为“韦驮菩萨”。在我国汉传佛教寺院中，韦驮菩萨常身穿金甲，手持宝杵，威武庄严地站立于天王殿中弥勒菩萨背后，面向大雄宝殿，守护道场安全。由于韦驮菩萨降魔护法，破邪显正，因而又称护法菩萨、韦驮尊天菩萨。

韦驮菩萨是贤劫千佛之中的最后一位佛，韦驮菩萨在往昔劫中，与释迦牟尼佛一道，同为转轮圣王千子中的弟兄。转轮圣王有一千个儿子，韦驮菩萨与转轮圣王的其他儿子互为弟兄。转轮圣王的一千个儿子，后来都学佛修行，并各自发不同的大愿心。韦驮菩萨在其他弟兄各发愿完毕之后，最后发愿说：“你们都发了广大誓愿，等到将来你们修行成佛，弘扬佛法，度化众生的时候，我给你们做护法，来护持你们，等到你们都成佛之后，我才最后一个成佛。”

此后，转轮圣王的一千个儿子，先后成为贤劫中的千佛之一，韦驮菩萨就成为最后一尊佛，名为“楼至佛”。韦驮菩萨的形象多为身穿甲胄的雄壮武将，手持金刚杵，也称为“降魔杵”。作为寺院的护法神，韦驮菩萨手中的宝杵是降伏魔障的武器，代表护法。在佛门中有一种说法，从韦驮菩萨手持宝杵的方式，可以判断一个寺院是否给予挂单留宿。

如果宝杵是竖立于韦驮菩萨胸前，代表这个寺院欢迎十方僧众挂单留宿，如果宝杵横着平放于胸前，表示这个寺院不提供挂单留宿。因此，一个出家人到一个寺院，看一看韦驮菩萨手持宝杵的方式，就知道自己是否可以在这个寺院挂单。大多数寺院的韦驮菩萨塑像都是立像，这种法相代表韦驮菩萨恭敬保护道场、保护修行人。

但也有极少数寺院的韦驮菩萨是坐像。韦驮菩萨以坐像的方式被供奉还有一段来历。

接下来请朋友们欣赏一组编号为138-388102的文殊菩萨唐卡：