蕾切尔·卡逊写作这本书是源于他收到一封来自马萨诸塞州妇女的来信，信中描述了他的小镇因为DDT的使用使的小镇丧失了原有的生机与活力而变得死气沉沉。于是，他开始了对早已关注的环境问题的深层次的研究，《寂静的春天》就是他研究的成果。
这本书的出版对当时美国社会造成了极大的影响。一方面由于这本书涉及的是人类自身的生命健康和未来的命运，所以得到了很多关注环境保护人士的支持与拥护。另一方面，生产农药的化学工业集团，使用农药的农业部门，甚至许多政府官员、专家对卡逊进行疯狂的攻击和诋毁。但这一切都不能磨灭卡逊这本书的价值和意义所在，它被认为是20世纪最有影响力的生态伦理学著作之一。
本书主要以大量的科学知识和事实为依据，揭示了滥用杀虫剂和除草剂等化学药物对自然环境所造成的全球性破坏和严重的生态危机及其对人类健康所造成的持久性的不可逆转的危害。
其中印象比较深刻的是关于DDT的广泛使用及其对人类造成的损害。DDT是1874年由德国一位化学家合成的，在1939年由瑞士的保罗·穆勒发现了其杀虫的特性，之后就被广泛应用到疾病及庄稼的杀虫上，这为科学家也由此获得了诺贝尔奖。（塑料的发明及其使用）DDT的应用十分广泛，所以，很多食物中都可能有DDT的残留物。而且这种东西是脂溶性的，他容易附着在富于脂肪的器官内，所以很容易在一些肠、肾上腺、甲状腺等上，再加上常此的累积，在人体中的含量就可能达到一个很大的量。除此之外，这种DDT它可能通过食物链由一个机体传播至另一机体，或是通过母亲传给子女。这种化学药剂可能在短期内对于害虫的防止起到了很大的作用，但从长远来看，它造成的危害不仅是对水、空气、土壤的污染，更大的是对人的生命安全和全球生态系统的稳定平衡。
上述卡逊所论及的生态伦理问题，首要关乎的是人的利益和道德问题。因为现在使用的某种化学药品对人类的长远危害还没有研发出来就投入使用或者一些专家干脆不提这种化学品的危害，只关注眼前的利益，就可能对人产生极大的不良影响。其次，是关于生态平衡的问题。地球是一个巨大的生态系统，空气、土壤、水在全球是互通的，如果一个国家大量的使用化学药品，不仅是对本国人民的不负责任，更是对全球人安全的轻视。再则，大量化学药品的使用还违背了代际正义。当我们这一代人享受了这些化学品带来便利的同时，我们的子孙后代又该如何生存，这也是一个巨大的问题。
细想一下，近年来人们患癌症的几率比之前高了很多，脑梗、脑溢血的发病率也很多。在城市可能看到的景象很少，如果在农村，你会发现很多50、60多岁的老人走路都一拐一拐，有的人可能导致偏瘫。这些疾病的引发可能还没有确凿的证据表明就是由于这些化学药品造成，但的确应该引起反思，为什么现代人的患病率高了很多，而且也出现了很多之前没有发现过的疾病？
1、后发展国家理应避免走别人已付出过代价的弯路。但是，中国却重复了，并仍在重复着发达国家已经走过的“先污染，再治理”的路，而且污染后肯不肯治理，能不能治理，也还是个问题。
（中国的环保道路与经济发展该如何平衡？）
2、人类每天叫嚣着与自然和谐共处，那为什么还要喷洒农药？能不能找到一个合适的替代品？在找到之前，人们的食品安全该如何保障？没有农药的喷洒，那些长出来的蔬菜如果都被虫子咬过还有人买吗？
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