第72章 自知自爱
第一节
【原文】
民不畏威①，则大威②至。无狎③其所居，无厌④其所生。夫唯不厌，是以不厌⑤。
【注释】
①威：指统治者的镇压和威慑。
②威：指人民的反抗斗争。
③狎（xiá）：同“狭”。意为压迫、逼迫。无狎，即不要逼迫的意思。
④厌：厌指压迫、阻塞的意思。
⑤厌：这个厌是指厌恶。
【译文】
当人民不畏惧统治者的权威时，那么可怕的祸乱就要到来了。不要逼迫人民使人民不得安居，不要阻塞人民谋生的道路。只有不压迫人民，人民才不厌恶统治者。
【解析】
统治者是民众的榜样，倘若统治者骄奢淫逸，行为不检点，一定会诱使民众滋生各种欲望，而民众也必然会用尽各种手段去追逐私利，以满足自己的欲望。这样一来，民众不惧怕统治者的权威也就成了很自然的事，其结果必然会导致统治者的地位受到威胁，这是统治者最不愿看到的事情。
纵观历史，每个朝代建立时统治者都能重视百姓、爱护百姓，而到了朝代的末期，统治者则骄奢淫逸、剥掠百姓，最后人民不堪重负，对统治者不再一味害怕，奋起反抗，一人振臂高呼，星星之火即成燎原之势，看似强大的统治机器，在人民的怒吼面前不堪一击。无论何时，老子爱民的思想都不会过时，即使在当代，官员们也应深记这个道理:民为天下之主，民威才是真正可畏的。
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