有一些人你可能不知道他是谁，但是你一定听说过他的作品。
比如说，你不一定知道理查德·道金斯是谁，但是你一定听说过《自私的基因》这本书，或者有意无意被这本书中的观点影响过。
今年是《自私的基因》出版四十周年，在这四十年中，这本书，产生了难以估量的深远影响，全球销量超过100万册，被翻译成二十多种语言，“自私的基因”已成为英语中的一个固定词组。
这本书的意义已经完全超过了作为一本书的价值，而是改变了很多人看待生命的方式，也成为了科学的“游戏改变者”。而道金斯本人，也成为世界最著名的科普明星，在《自私的基因》之后，又出版了《盲眼钟表匠》、《解析彩虹》和《上帝错觉》等著作，每一本都引起了巨大的反响。
我们现在看到他的形象，是一个眼睛闪烁着智慧光辉的老人，但是大家都忘了，《自私的基因》是在他35岁就完成出版了的，那个时候他还是个看起来很年轻的小伙子。
年轻时期的道金斯
道金斯的家族
道金斯并非是出自一个籍籍无名的家庭，然后一举成为举世闻名的科普作家的。事实上，他的家族是一个典型的大英帝国贵族。
道金斯的家族图谱
道金斯家族从18世纪开始，一直是英国的名门望族。早在18世纪，四世祖亨利·道金斯就曾经在圣玛丽教堂为道金斯家族建了一个家族博物馆。
18世纪，亨利·道金斯在圣玛丽教堂建立的“家族博物馆”
道金斯的祖父、父亲和两位叔父都毕业于牛津大学贝利奥尔学院（后来道金斯也就在贝利奥尔学院就读）。
父亲是一名著名的植物学家，是为数不多的既牛津又在剑桥都读过书的人。
母亲则颇具艺术天赋，擅长绘画。
科利尔叔父是牛津圣约翰学院院士，统计学教授。道金斯评价他为“一位深谙如何理清万事线索之术的大师”。
比尔叔父则是运动健将，是牛津大学百码短跑纪录的保持者。
外祖父是马可尼公司的无线电工程师，其著作《短波无线通信》一直是该学科的权威教科书。
外祖母来自医生世家，外祖母的长辈都是当地知名医生。
下图是道金斯家族在1958年拍摄的全家福，照片的背景是布朗普顿绘制的家族像
道金斯的成长之路
道金斯的童年，是在非洲马拉维湖畔渡过的。道金斯家族的传统是在殖民地供职机构任职。1939年，当道金斯的母亲知道他的父亲约翰·道金斯将要被派往马拉维任职时，毅然决定和约翰结婚并共同前往非洲。1941年，道金斯出生了。他在非洲马拉维湖畔度过了一段无忧无虑的童年时光。身为一个贵族公子，在那个时候，他就已经有了批判和质疑的习惯，可以说是具备了一个科学家需要有的两个重要素质。
左图是在一场家庭婚礼上，道金斯与父母的合影。右下角是道金斯曾经就读的奥多中学
他曾经因为大人欺骗他离世的宠物去了天堂而在自传中曾这样写道：
大人为什么要培养并鼓励孩子的轻信行为？当小孩子相信圣诞老人存在时，大人试着去引导孩子进行一些略带质疑性的思考，就真的大错特错了吗？如果圣诞老人要为全世界的孩子们发礼物，那么他要爬进多少个烟囱？他的驯鹿要跑多快，才能在圣诞节的清晨前完成所有工作？不要毫无遮拦地直接告诉孩子世上没有圣诞老人。但可以从这个话题入手，鼓励孩子养成批判性质疑的好习惯。
道金斯的自传：
在他8岁的时候，因为他的母亲多次罹患疟疾，加之父亲得到一笔意外的遗产，一家人离开了非洲，返回英格兰，在奥多中学就读。在进入这所中学前，道金斯还是一个国教徒，但是在奥多中学求学的最后一年，也就是他17岁的时候，成长和不断的质疑使得道金斯抛弃了宗教信仰，成为坚定的无神论者。
道金斯的母亲有绘制大量画作的习惯，这是一幅她为了纪念金婚在1989年绘制的
1959年，道金斯进入牛津大学贝利奥尔学院读书。他对牛津的评价之高，以至于在自传中形容牛津所在的城市是“梦幻塔尖之城”，并且说牛津改变了他的一生。在这里，他结识了很多朋友，也确定了一生的研究方向。从牛津毕业之后，几经辗转，他又回到了牛津，在动物学系担任动物行为学讲师。其中有一项职责是为学院筛选生物学专业的学生。在面试过程中，他总结出三点，对于生物学专业来说非常重要：横向思维、生物学直觉和接纳新知识的能力。他认为，不是要看一个学生学识是否渊博，而是要看他是否智慧超群。如果一个17岁的学生在世界地图上找不到非洲的位置，那么就不应该来牛津读书。
道金斯与泰德·伯克正在用麦克风和道金斯自己发明的“道金斯风琴”做动物的行为记录
一举成名的《自私的基因》
《自私的基因》出版一开始是源于一个偶然。当时他在牛津大学研究动物行为，罢工和断电导致电脑无法运行，无法继续做实验的他开始用手动打字机写《自私的基因》。1966年他准备给本科生上课时，就萌生了写这本书的想法。他想让学生明白，自然选择不是发生于物种、种群甚至个体层面，而是发生于基因层面。有机体死后只有基因幸存下来，基因是不朽的。当我们满足了目标后就被丢弃了。但是基因是地质时代的居民：基因永存。
第一版《自私的基因》，采用了戴斯蒙德·莫里斯的画作作为元素制作了封面
1976年，《自私的基因》出版了。这本书和理查德·道金斯一样名声大噪。书籍在出版短短几个月，就得到了BBC节目《视野》的关注，并为这本书拍了纪录片，为这本书赢得了更大范围的传播。时至今日，书中的观点已经被很多人接受甚至习以为常。许多人在被问到“颠覆你三观的一本书”的时候，都会提到《自私的基因》。
读过《道金斯传》的人可能会发现，虽然道金斯一贯在发表观点时态度鲜明，甚至有些咄咄逼人的意味，但是在他自传中回忆往事的时候，语气堪称温柔。自传的上册写着：献给我的母亲和妹妹，她们与我共度时光；献给我的父亲，我们都很想念他。下册则直接写着献给他的妻子拉拉。
道金斯和妻子拉拉·沃德
道金斯之所以能够成为科学家，和他的父母不无关系。“我父亲是训练有素的植物学家，母亲能告诉我见到的每一种野花的名字，而且我父母两人永远都乐于满足孩子对这个大千世界的好奇心。这一点对我的人生发挥了重要作用。”
道金斯自称他现在只系他的妻子拉拉·沃德亲手设计并绘制的动物图案领带
如果作为一个世界知名的艺术家，他可能是命运多舛的，这样才能激发出与众不同的天赋，把对这个世界的看法更加歇斯底里地表现出来。比如说，许多自闭症患者，在音乐或者绘画方面有特别的天赋。因为他们沉浸在自己与世界的交流中。
但是如果作为一个科学家，或者科普作家，他可能更需要的是一个好的、有科学氛围的家庭环境，能够让他静下心来思考和研究。不论是看道金斯的传记还是访谈，都能看到道金斯的文字和声音中，一种英国贵族般的优雅。有很多在基因领域的人，都称道金斯为“道爷”，除了在学术上对他的崇拜，也可能是拜倒在他的个人魅力之下吧。
本文是根据《道金斯传》的相关内容改编而成，图片来源：《道金斯传》
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