今天是小寒，二十四节气中的倒数第二个。他不仅标志着整年即将彻底过完，更是全年中最寒冷的时候。从这天开始，大伙都开始真正的备战春节，用不同的，但也是最欢庆的方式迎接盛大的传统节日。
小时候，家里头流传着小寒大寒，杀猪过年的说法。当然，这绝不是空穴来风。从市场上能清晰的看到，肉摊上所摆放的猪肉会明显增加，购买者也比往常多了不少。同样，价格有时候也会明显的上涨。
不过，没有太多的人计较了。都能理解，年头忙到年尾，都不容易，涨点就涨点吧。买到的猪肉，各家的做法也是不尽相同。有的是做腊肉，有的则在肉摊上直接加工成腊肠。不管是哪种，但都是真真的美味。
选择这个时候大量的屠宰生猪，除了为了迎接春节，还与气候有着密不可分的关系。因为寒冷，哪怕是没有专门的冰箱，猪肉依旧比较容易保存，不会轻易变质。买者放心，卖者也无需太多的担心，赚取到钱财就是。
我还清楚的记得，村里有个屠夫，不单卖肉，还经营着小商店。当时的食盐不像现在的袋装，都是散装的。他的店里就堆放着成堆的盐。基于此，他就提前把成块的猪肉直接埋在盐堆里，大约十天半月，腌制好的猪肉就出炉了。
这种称不上大雅的做法，让他的生意相当的火爆。毕竟，对于购买者而言，能省却不少麻烦就得到了腌制好的猪肉，还是挺合算的。只是，随着制度的改革以及监管部门的督查，这种方式逐渐的不复存在。
腊肉是招待客人不可缺少的菜品。最简单的吃法就是凉拌。提前把腊肉上锅蒸透，然后切成薄厚均匀的肉片。在阳光的照耀下，晶莹透亮的肉片更是熠熠生辉，让人生起无穷的食欲。若是放入口中咀嚼，原滋原味，清香无比。
若是选择炒制，也不失风味。辅料也有很多种，母亲多用的是芹菜。要说的是，都是那种特别小，但味道浓郁的芹菜，搁到现在，已经美名曰香芹。炒制开始后，有姜蒜辣椒即可。至于其他的调味品就不需要了。
腊肠的制作相对麻烦些。他是要把调制好的肉馅灌入到猪大肠内，然后晾晒。首先，肠衣的冲洗相当麻烦，灌装也得保持松紧有秩。到了晾晒时，不能放在太阳下暴晒，而是那种阴凉通风的地方，整个工序下来，相当折腾人。
好在，科技的力量无穷大。社会发展到今天，食品加工的手段亦是突飞猛进。还是以腊肠为例，别说是专门的食品企业，就是普通的肉摊上，都拥有了简单却实用的灌制工具，日加工量让人咋舌。
或许有人说，这才是小寒，还有大寒尚未到来，怎么就是最冷的天呢？这也是有说法的。都知道夏天热在三伏，冬天亦是如此，换成冷在三九，恰在小寒节气内。而真正的到了大寒结束，就会迎来春天了。（文/孙新合）
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