黄昏的柔和
日子热闹起来了，也紧张起来了——进腊月，时光飞逝的感觉！“腊八粥，喝三天，离了拉嘎二十三，二十三糖瓜霑，二十四扫房日，二十五磨豆腐，二十六炖猪肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九把油走，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”这几句话，村里满大街还没上学的孩子，好像生下来就会，你追我赶的，也没误了边跑边唱和着。
小个倒没什么期待的，其实从小到大，春节对于自己而言，和平时没啥区别，好容易期待一件新衣服，看来也是不能的了。但小个依然盼着春节，年头到年尾，爸一腊月一正月基本是在家的，那时，是妈最开心的时候，妈开心，小个觉得日子才有滋味。
腊八那天，小个放学早早就回来了，不是馋那一碗腊八粥，而是妈和爸都喜欢吃腊八蒜，她是一定要把这事儿做好的，爸不疼自己是爸的事儿，这不影响她做好自己该做的事儿。
爸还在“吱溜”一口酒“吧唧”一口菜，两个弟弟一左一右的，给爸添酒。小个吃了一碗腊八粥就下桌了，拿了小凳放在外屋炉子旁，拿了一辫大蒜，一个小盆，开始扒蒜。先将一头蒜放在掌心，双手揉搓，去掉大蒜的层层外衣，再去细心地一瓣一瓣地剥开，捏掉星星点点的蒜皮，一个个白白胖胖的小蒜瓣就落入盆中。
“爸，老郑爷爷今天在谁家吃饭呀？”弟弟脆生生地问。
“他说今天想自己吃，一会儿让你姐去给送点儿粥。”
小个一听，加快了剥蒜的速度。妈早把每年腌腊八蒜那个玻璃罐刷干净了，剥完后，洗了洗，小个把蒜装进玻璃罐，剩下的妈就做了。
“妈，用啥装粥啊？”小个把蒜递给妈，在锅台前等着。
“每次老郑爷爷来时他专用的那个大碗就行，我找个塑料袋再给拿点白糖。”
妈给收拾停当的时候，小个围好了她的蓝色头巾，戴好了厚厚的口罩，太阳虽未下山，但腊月里午后的寒意还是会防不胜防的渗进每个毛孔。
地毯厂和炕席厂进腊月都放假了，偌大的村部前前后后都空了，只有老郑爷爷一个人在窗下倚着，双手握紧他的那根盲杖，仿佛那个就是他的整个世界。
“谁呀？”老郑爷爷一脸慈祥。
“老郑爷爷，是我！”小个调皮的压低了声音。
“让我猜猜，你是芦苇地的还是东沟的？你要是芦苇地的就是胖丫，要是东沟的就是小东西。”
“不对，您再猜猜，我是咱本村的！”说着小个已经来到了窗下。
“我知道了，一定是小个！”
“老郑爷爷，恭喜您，猜对了，就是我！我给您带了腊八粥，快进屋趁热喝了吧！”
小个把带来的食物都放在右手拎着，左手扶着老正爷爷一起进了屋。
老郑爷爷吃完后，小个陪着又来到了窗下。一眼望出去，村里还有袅袅升起的炊烟，有的看来还没吃完晚饭呢。反正时间还早着，小个也不急着回去，就和老郑爷爷闲聊起来。
童年时我们都有一颗善良的心，像一尊幼佛……
关于腊八粥的分界线——
小个：腊八一碗粥，明年好兆头！
小东西：哎呦，说的你会做是的呢！
小个：当然会呀！紫米，芸豆，花生，冰糖，放在一起熬，只不过放的先后顺序不同，也可能食材不全，比正经腊八粥差那么点意思罢了！不过，照样香糯甜润！
小东西：嗯嗯，听上去很好喝呢！
小个：那是自然！咱们打小长大的除了你谁不会做饭呐！
小东西 ：嘿嘿，熬粥我还是会的！
作者大大：如今食材越发全了，却再也没有了童年的味道！
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