戚宦休战
刘辩即位，何皇后以皇太后临朝称制，太傅袁隗与大将军何进辅政，同录尚书事。 这是外戚与官僚士大夫对宦官的一个胜利。这时，袁绍通过何进的宾客张津对何进说：“黄门、常侍这些宦官执掌大权已经天长日久，专干坏事，将军应该另择贤良，整顿国家，为天下除害。”何进甚以为是，于是任命袁绍为司隶校尉、何颙为北军中候、荀攸为黄门侍郎、郑泰为尚书。同时受到提拔的有二十多人，他们都成了何进的心腹。
对此，蹇硕非常不安，再度谋划诛杀何进，写信给中常侍赵忠、宋典等人说：“大将军何进兄弟控制朝政，独断专行，如今与天下的党人策划要诛杀先帝左右的亲信，消灭我们。只是因为我统率禁军，所以暂且迟疑。现在应该一起动手，关闭宫门，赶快将何进逮捕处死。”中常侍郭胜与何进是同郡之人，何太后及何进能有贵宠的地位，他帮了很大的忙，因此他亲近信赖何氏。郭胜与赵忠等人商议后，拒绝蹇硕的提议，而把蹇硕的信送给何进看。庚午，何进令黄门令逮捕蹇硕，将他处死，于是把禁军全部置于自己指挥之下。可以说这次行动是外戚与宦官的之间的一种妥协，斗争派的蹇硕被献祭，他手下的禁军兵权也被交给何进。何太后当初用毒酒毒死灵帝的妃子王荣，灵帝大怒打算处死她，鉴于宦官们求情，何太后才保住了性命，而何太后的妹妹还是当时宦官张让的儿媳妇，再加上宦官们供出蹇硕、交出兵权。可以说此时何进已经掌握了朝中的大权，并且宦官与外戚的利益达成了一致。
巧言欺进
事情如此发展下来何进已经是万人之上，没有对手了。然而他却被袁绍这个相貌英俊、气质威严的小伙子给忽悠的一愣一愣的。袁绍对何进说：“从前窦武准备诛杀内宠，而反受其害，原因是事机不密，言语漏泄。五营兵士都听命于宦官，窦武却信用他们，结果自取灭亡。如今将军居帝舅大位，兄弟并领强兵，军队将吏都是英俊名士，乐于为将军尽力效命。一切在将军掌握之中，这是苍天赐予的良机，将军应该一举为天下除掉祸害，以名垂后世！”袁绍也是笃定了何进没读过书，不知道当时窦武的情况跟此事完全不可同日而语，何进也就信以为真了。何进于是报告何太后，何太后是个明白人，自然知道此时的宦官与他们是一条船上的，直接不同意，何进也就不敢违背太后意旨。
事后何进又想想：“或者只杀几个罪恶昭彰的？”袁绍见何进动摇，又进而对他说：“宦官亲近至尊，传达诏令，如果不一网打尽，必将贻患无穷。况且如今计划已经外露，将军为何不早下决断？事久生变，下手晚了会遭祸殃的。”但是，由于何太后的母亲舞阳君与何进的弟弟何苗多次受到宦官贿赂，因此从中作梗，多方阻挠；也由于何进素无决断，犹犹豫豫，所以仍然没有结果。何进没见识所以听信了袁绍的话去诛杀宦官，而何进也因为没见识才不敢违背自己妹妹的话。袁绍看见这种情况，心里十分焦灼，再一次献策说：“可以调集四方猛将豪杰，领兵开往京城，对太后进行兵谏。”大概就是想着何太后一介妇人，从外地叫点军队来吓吓她，她一害怕可能就同意了。何进居然觉得这个主意不错，于是下令召并州牧董卓带领军队到京，又派部下王匡、骑都尉鲍信回家乡募兵。此时的朝中就何进一个糊涂蛋，曹操等人知道事情的利弊，而袁绍则单纯想把这滩水搅浑，值得一提的是董卓也是袁家的门生，因此袁绍才选择了他带兵进京。何进原本一介屠夫，此时被天下最聪明的一批人包围利用，也真是难为他了。
功败垂成
四方兵起，京师震动，何太后见到这阵势也害怕了。她匆匆把中常侍、小黄门等宦官放回家。宦官们着慌了，惶惶然若丧家之犬，一起去叩求何进恕罪。袁绍更加煽风点火，在旁再三劝何进乘此机会杀掉他们，但何进还是把他们放走了。袁绍很不甘心，于是又写信通知州郡，诈称是何进的意思命令逮捕宦官的亲属入狱。自此外戚与宦官之间的联盟，被袁绍彻底破坏殆尽。
而宦官们走投无路，铤而走险。他们借口离京前愿最后侍奉一次太后，又进了宫。在张让的指挥下，中常侍段珪等率领党徒数十人，等候何进入宫后，将何进斩杀于嘉德殿前。何进部将听说何进被杀，领兵入宫。此时就看出袁绍的深思熟虑了，虎贲中郎将袁术攻打宫城，焚烧青琐门。张让等人遂挟持少帝刘辩和陈留王刘协从复道仓皇外逃。袁绍与叔父袁隗佯称奉诏，杀死宦官亲党许相、樊陵，然后列兵朱雀阙下，捕杀没有来得及逃走的宦官赵忠等人，又下令关闭宫门，严禁出入，指挥士兵搜索宫中的宦官，不论老幼皆斩尽杀绝，死者有二千多人，有些不长胡须的人也被当成宦官杀掉了。可以说事到如今，一切发展都在袁绍的计划之中，此时朝中的宦官与外戚都被除掉了，而袁家作为世人的领袖已然无敌，带兵前来的董卓也是袁家的门生。可以说自此之后袁绍已经是朝廷的实质话事人了，到了他这一代恐怕就不止是三公了。
只可惜本初机关算尽，却唯独低估了董卓的野心，因此使得他的计划功亏一篑。
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