"东方啊，当前抗战是第一要务，锄奸工作是重中之重，我今天找你来是想让你去顺城办一件事。你还记得你的干训班同学易刚吗？有人向我匿名反映这小子与日本人暗通款曲，这可不得了，你去顺城看看是否真有此事！"，戴老板在密室里，表情凝重地对张东方说。
"是，局座。我一定尽快调查清楚，向您复命"，张东方说完正要离开，被戴笠一把叫住，"等一等！把我这两个信物带上，需要帮助的时候，就向人出示这只手表。遇有人妨碍调查，不管他是谁，出示我这只钢笔，杀无赦！对了，看看易刚手下是否有赤化分子，一旦证据确凿，一并清除！去吧，我等你的好消息！"。"您放心，东方定不辱使命！"，张东方领命而去。
时间倒回到二十多年前，公元1909年1月22日农历鸡年的除夕之夜恰逢大寒节气，顺城的天气更是愈加寒冷，张维成走到屋外，点燃了一根烟，期盼今年妻子立春能给自己生个大胖小子，也免得母亲总唠叨。
算算日子，应该在过年这几天就生了，张维成并没在屋外停留太久，抽完了一根烟就回到了屋里。
屋里妻子立春的妈妈守候在床边，听见有动静，来到门口查看，发现张维成身上一股烟味，不禁埋怨道：“你看看你，小春快要生了，你也还是戒不掉这害人的东西！把它给我，以后不准抽了！”，不等张维成反应，她一把从他兜里掏出纸卷、烟叶和火柴，放到了炕边柜子的抽屉里，上了锁。
张维成是一个老实巴交的农民，妻子是十里八村打着灯笼都难找的村花秦立春，她说话细声细语的，是个男人都会喜欢，但就是有个厉害的妈，让众多追求者望而却步。
张维成一心要和她好，结婚之前无论岳母提出什么不合理的要求，他都答应了，其中就包括他们和岳母同住这样过分的要求。按理说嫁了女儿应该和婆家一起住，但在立春这儿正好反了过来。张维成的父母看儿子是真心喜欢立春，也就同意了儿子进入妻子家里住。
立春的父亲是革命党，常年在外，只有母亲陪在身边。从小缺少父爱的他对于阳光正直的张维成很有好感。虽然张维成家不富裕，但立春心里想日子总会越过越好的。
自从知道自己怀孕后，立春就盼望能给他生个大胖小子，让维成无论在娘家还是婆家都挺起来，不用受他母亲唠叨，更不用受她母亲总数落女婿的不是，可眼看着日子都过了，这个孩子迟迟没有来，她心里比维成更着急。
尤其是她怀孕后，维成把家里所有活都接了过来，就差把立春和岳母供上了，可岳母还是一万个不满意，立春知道维成不说，只能偶尔抽个烟消解一下。
“妈，你别和维成闹，他已经挺不容易了”，立春对母亲说。“没心肝的玩意，我就说他几句你就不乐意了，到底你们是一家人，欺负我这个老婆子”，说着说着竟哭了起来，“我走了，反正你们看着我心烦！”，她说完收拾东西就要走，被张维成拦住。
“妈，你这是干嘛！都是我的错，我以后不抽了还不行吗？”，“起开！猫哭耗子，谁也别拦我！”，“维成你让妈走，一天除了作就是作，让她也冷静一下！”，“你这没良心的，还真让我走啊，好，我走，再也不回来了！你们两个好好过吧！”。
“你还真让妈走啊，这明天雪地的，在外面出事可怎么好？我去看看去吧”，张维成说着穿上棉袄就要出门，被立春叫住。“没事，她好了就回来了，维成你过来，看看我们即将出生的宝宝”，她拉过维成的手放在自己的肚子上，他能够感受到一个小生命顽强的生命力。
“哎呦，他踢我了！”，立春突然叫了一声，“还没出生就这么有劲儿，将来长大了一定是个顶天立地的男人！维成，你说是吧？”，“对，一定是个爷们儿！”，张维成附和道。
老太太走出好远，发现张维成并没有追过来，心里更气了。准备去找他父母给自己评评理，不想走错了路，竟意外走到了冰冻的河面上。
平时结实的河面突然出现了裂缝，老太太脚下一滑掉进了冰窟窿里，才挣扎了几下，就不动了。
后来尸体被打捞上来，有人认出了是立春的母亲，赶快去通知立春家里把老太太接走安葬，维成让邻居照顾妻子，把岳母的尸体拉了回来，在外面找了个地方草草安葬。
立春难受了好几天，但因为身怀六甲，并没有过度悲伤，好在维成寸步不离陪在身边安慰她。立春让维成把父母接到家里来，一家人开开心心过了一个团圆年，算是冲喜。
1909年2月4日立春当天，天气并没有因为节气暖和起来，反而愈加寒冷，而此时的局势也是风雨飘摇。
晚清政府不但和各方列强签订了许多不平等条约以维持统治地位，而且为了自身利益四处密捕革命党。
立春的父亲秦忠宪无奈跟着一些革命党人远走海外，继续革命事业。
2月17日，清廷命各省正式成立咨议局，筹办各州县地方自治，设立自治研究所。3月6日，清政府诏谕“预备立宪，维新图治”之宗旨。晚清政府决定效法西学，在全国推行“君主立宪”。
3月12日，四川革命党人佘英、熊克武于广安起义，最终被政府镇压，起义宣告失败。在如此错综复杂的内外局势下，顺城的张家传来了天大的喜讯：张维成的妻子秦立春于3月28日早6点生了一个整六斤重的男孩。
小家伙长得十分可爱，夫妇二人为其取名“东方”，取“日出东方，万家和顺”之意。没过几天，3月31日在北爱尔兰最大城市贝尔法斯特的哈南德·沃尔夫造船厂，著名的泰坦尼克号开始在这里建造。
与这个孩子同年出生的有著名无产阶级革命家李先念、“现代管理学之父”彼得·德鲁克和“中国参加奥林匹克运动会的第一人”刘长春。注定了这个孩子生而不凡，而后发生的一系列事件证明了张东方确实伟大。
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