导言
章武元年夏四月，大赦，改年。以诸葛亮为丞相，许靖为司徒。初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。（三国志·先主传）
公元221年，称帝不久的刘备，率领大军朝湖北进发，在夷陵附近与吴军遭遇。7个月后，刘备几乎全军覆没，带领少数残兵回到白帝城。刘备为何不听从别人的劝阻，执意进攻东吴？久经战阵的刘备，为何会遭遇如此惨败？我们来看看夷陵之战前后发生了什么。
一、形势一片大好之下，阴沟里翻船——大意失荆州
寄居荆州时，刘备受人指点，三顾茅庐的诚意终于打动了诸葛亮。后者出手不凡，在还没有出山的情况下，就已经做出了天下三分前瞻性预测，为刘备指明了努力的方向。后来事情的发展正如孔明的预料：刘备借了荆州，又在法正等人的帮助下，从刘璋手里面夺下了益州，三分天下有其一。
等到拿下汉中时，刘备的实力达到了顶峰，事业红红火火，时常喊的“匡扶汉室、一统中原”，眼看着似乎有了希望。没曾想，最使他看重和信任的关二爷这里出现了问题，被东吴吕蒙偷了荆州。关羽这一疏忽大意，不但使自己父子二人丧命，还搭上了刘备在荆州的数万精兵，更使得北伐没了前出的支点，“隆中对”的战略构想也成了空中楼阁。
二、刘备讨伐东吴时所想——柿子要捡软的捏
刘备的大半生，一直颠沛流离，时不时寄人篱下，从没长时间占领一个地方作为自己的根据地，而且经常受到周边军阀的欺负。刘备在曹操手下吃过大亏，好几次兵败之后差点被抓。我猜测，这样的失败可能多少在他心里留下了阴影。在打曹操还是打东吴孙权这件事情上，他也有自己的考虑，鉴于几乎没有在曹操手里讨得好处的经历，他是不希望和曹魏开战的。
那打东吴怎么样？刘备应该从赤壁之战开始一直在观察吴军的实力。首先吴军人数不是很多，赤壁之战那样生死存亡的时刻，孙权只是派了5万多人，这一战的胜利有各方面的原因，但刘备不认为是吴兵比曹操的军队更具战斗力。赤壁之战后两军抢地盘，吴军就反应迟钝。后来东吴在和曹魏争合肥的时候，步兵被曹军死死压制，没有取得任何战绩，表现也没可取之处。加之周瑜、鲁肃已死，东吴失去了最优秀的将领，暂时看不出来有哪位吴将可以顶替周瑜、鲁肃的位置。
刘备这样一想，打东吴吧，你们杀了我兄弟是最好的借口。等我把你打趴下，再去北伐打曹操。
三、大江里的蛟龙——被小看了的孙权
孙权父子三人，一直经营江东之地。父亲孙坚参与中原军阀混战，不幸被黄祖射死；兄长孙策也是无敌猛将，威名为天下人所熟知；只有孙权默默无闻，包括曹操、刘备在内的大多数人，长时间忽视了他的存在。
对于自己的这个弟弟，孙策的评价却是很高：“举江东之众，决机於两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”孙权也没有辜负兄长的期望，19岁时继位，迅速平定地方上的叛乱；拜张昭为师，重用周瑜、程普等老将，又礼贤下士，将诸葛瑾、鲁肃、严畯、步骘、陆逊、徐盛、顾雍、顾邵等人招揽过来，为东吴的稳定和兴盛奠定了基础。
孙权袭夺荆州，不是临时起意，而是经过深思熟虑和长时间准备才实施的。刘备诸葛亮能看出荆州的战略地位，孙权、曹操等人也看的出。如果让刘备长时间占据荆州等周边之地，民心归附，一旦两国关系交恶，刘备的水师居高临下，打起来顺风顺水，到时候东吴将非常被动。
四、失道寡助——刘备率领的是不义之师
首先，荆州本就是东吴借给刘备的，现在却耍赖不还，刘备从道义上站不住脚。加之孙权曾派人为自己的儿子向关羽的女儿求婚，关羽不但不答应，还来了一句“虎女焉能嫁犬子”。泥人尚有三分火气，何况是一方霸主，孙权怎能咽下这口气？主辱臣死，在袭取荆州这件事情上，东吴的臣子也因此能团结一心。关羽的骄傲和短视，加速了自己的败亡。
其二，刘备急着称帝，前后对比之下，大失人心。旗号有时候是一支队伍的精神指引，刘备一直打着“匡扶汉室”的旗号收买人心，却忽然当了皇帝，这也太突然了吧？虽然当时汉献帝已经禅位给了曹丕，但人还没死，刘备这样急着上位，明眼人一看就知道是怎么回事，全天下的汉朝遗民也会清醒过来，从而不再对蜀汉政权抱有幻想，不再支持刘备。
结语
似乎冥冥之中有一股力量，促使蜀汉急匆匆的向着衰亡迈进：关羽在门户都看不牢靠的情况下，大规模发动襄樊之战；刘备在汉献帝尚且在世的情况下，登基做了皇帝；又在局势不太明朗的情况下，发兵讨伐东吴。刘备集团接二连三的失误，终于葬送了前期在一系列胜利中积攒的家底，实力变得孱弱不堪。
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