本章节的回目为“贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府”。
古代，结婚的女子，是随夫婿被称呼为“X夫人”，这“贾夫人”却是随娘家称作“贾夫人”，作者是为了凸显本书的主角贾氏家族吗？冷子兴先简说贾府人物关系，为读者走进贾氏家族做个铺垫。
一、贾雨村的仕途
第一回作者写道，贾雨村得了甄士隐的资助，火速赶往京城应考，而又衙役开道到任，看到了娇杏，深夜差人到了甄士隐的岳丈家。
本回接着上文说贾雨村差人传话的真正目的，索娶第一回中对他一去三回望的丫环娇杏。第一回甄士隐富贵资助贾雨村，这一回贾雨村得势资助甄家娘子，人生就是这么戏剧性，N年河东N年河西，甄家娘子“不免心中感伤”“一宿无语”。无言独上西楼，可怜这甄家娘子估计连西楼都没得上了。
“不了他十分得意”，“不料”出乎作者的意料吗？贾雨村考中进士不是必然，而是偶然？贾雨村其才与进士不匹配吗？作者何以加这“不料”二字。看看，贾雨村考中了进士，升了“本府”（甄士隐岳丈大如州）知府之后的所作所为吧，索娶了甄家娘子的丫环，甄家娘子女儿、丈夫下落不明，依靠不可靠的老爹，全仗旧日的两个丫环服侍，主仆三人日夜做个针线发卖，帮着用度，可是这贾雨村“两封银子、四匹锦缎”就要索走这丫环。索娶之后，又封百金赠甄士隐的岳丈封肃（风俗），外谢甄家娘子许多事物。回顾第一回，那时，贾雨村一贫如洗，进京赶考的盘缠都没有，如今，贾雨村刚刚胜任“本府”知府，却财物无数了呀。这财物哪里来的？原来这贾雨村“有些贪酷弊”，“贪”且“酷贪”，刚刚为官就如此品性，果然如第一回所交代的其志向不过是“再整基业”。这贾雨村，除了贪，还有“才干”，但是他又不免“恃才侮上”，这就是内怀贪酷之心，外又假充清高。
“不上一年”便被上司参本革职了。被革职后，贾雨村“心中十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是喜悦自若”，果然是“高人”，喜怒不形于色，给人的印象是超然脱俗、豁达安然。可是他“惭恨”的是什么呢？贪酷？不懂得权术，保住官位？还是贪得太少了？贾雨村的第一次仕途，即此结束。“聪明”的他，自然会反思自己，从而东山再起的。这不，他安排好家小，就“担风袖月，游览天下胜迹”去了。果真是陶醉于天下山水形胜吗？游到金陵，入馆钦差金陵省体仁院总裁甄家当老师，不如意，辞馆，继续游览，到了维扬就到钦点的巡盐御史林家当老师。贾雨村如果真的是游山玩水，当老师怎么会总选钦点的官员之家呢？不过是打着游山玩水的幌子，寻觅再入官场的途径罢了。贾雨村所为果然依照他的人生准则“事理为要”。不过，不得不说这贾雨村擅长伪装成“好人”一枚，第一回，甄士隐看好他、欣赏他；这一回，能够进入甄、林家当老师，也得了旧友的推荐，官场有了新消息，他的旧同僚也来给他报信，还被古董商冷子兴所赏识；第三回，黛玉之父林如海，对他十分赏识；以后，贾政，对他也是十分的赏识。贾雨村如何能够得到他人青眼？总结起来，对于他欲望结交的人士，贾雨村就尽显其才学、潇洒、有见识、善言谈的一面。通过口是心非、道貌岸然的手段迷惑受众。
官场跌了一跤、两年间遍游各省，这些为贾雨村再次进入官场做了资本积累，贾雨村再入官场， 可就能够阳奉阴违、不择手段、左右逢源了。
二、 荣国府五代间的重要人物
贾家，由宁国公、荣国公发迹，到现在的贾兰，已是五代荣华富贵了。
第一代，宁国公贾演、荣国公贾荣，均已作古。
第二代，荣国公之子贾代善之妻子即贾母独存。
第三代，宁国府有贾敬，这人置身事外，“一心想做神仙”，“只在都中城外和道士们胡羼”，这“胡羼”有意思，“羼”的原义“群羊杂居”，那么贾敬和道士们到底做些什么事体呢？荣国府，有贾赦、贾政。
第四代，宁国府有贾珍，此人在冷子兴眼中是个渣男，“一味高乐不已”“把宁国府竟翻了过来”，贾珍胞妹惜春；荣国府，贾珠（亡故）、贾宝玉、贾环，元春、探春、贾琏、迎春。而在冷子兴眼中贾宝玉则为“淘气异常”“聪明乖觉”“说起孩子话来也奇怪”“色鬼无疑”。冷子兴对宝玉的看法，无疑代表了一部分人的观点。【有疑惑，贾赦有两子，冷子兴为什么只说了一贾琏，另一子却只字未提。即便如贾珠亡故也交代一下。】
第五代，宁国府，贾蓉；荣国府，贾兰。
三、 贾雨村论人、气关系
似懂非懂，大概而言是异秉之人，是自然造化所致。对孔子“唯上智与下愚不移也”观点的生发吧。
四、 贾宝玉、甄宝玉对照
贾宝玉抓周之时，面对无数之物，只把脂粉钗环来抓。他的女子论更是发前人之未发：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉，我见个女儿，我便清爽；见了男人，便觉浊臭逼人。”在那男尊女卑的社会竟然发此狂论，真是冒天下之大不韪啊！曹公借贾宝玉之口盛赞女儿，原因何在？尚待后文给出答案。
甄宝玉，读书须女儿伴读方能心中明白，没有女儿伴读，心中则糊涂，要小厮们用清水香茶漱口之后方可说及女儿两个字，更有甚者把女儿两字看得比阿弥陀佛、元始天尊还尊荣。更有趣的是挨打时唤姐姐妹妹则不觉疼了，女儿有麻痹精神的作用吗？
第三十三回，宝玉也挨打了，到时可以比照两者异同。
五、 林黛玉露相
作者交代这林黛玉“聪明清秀”，“怯弱多病”，与第一回照应。她本草木之身，修成女体吃密青果、喝灌愁海水，降尘世本为还换泪报恩：聪明清秀、怯弱多病，命中注定吧。情愁是林黛玉的先天之本。
贾雨村眼中的黛玉，“言谈举止是另一样，不与近日女子相同。”言谈举止与众不同，怎么不同，有待黛玉真正出场。
六、闲步、信步、款步
黛玉之母亡故，贾雨村无事无聊，于是到郊外赏鉴那村野风光，作者此时用了“闲步”来述说贾雨村的散步。走着走着，到了一环境幽静处，作者则用了“信步”一词。庙里又聋又糊涂的和尚对贾雨村答非所谓后，贾雨村不耐烦了，想喝酒。作者用“款步”来说贾雨村的行走。同样是说走，作者用了一次“走”字，另三种不同的步法来陈说，可见作者在文字上的用心。
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