对牛弹琴的故事

文｜兰默然

好友龙舟是一个标准的球迷，经常晚上不睡觉看足球比赛，把自己熬得跟“熊猫眼”似的。只要一提起足球，他就两眼放光，口若悬河，滔滔不绝。可惜我对此知之甚少，对他口中提到的赛事、球队和球员闻所未闻，窘迫地无言以对。

他一脸无奈地对我说：“跟你谈足球，真是‘对牛弹琴’啊！”

我有些尴尬地说：“对牛弹琴，伏食如故。是吧?”

他笑着说：“玩笑话，别当真。不过，仅从足球看，我们共同语言不多啊。”

我说：“‘对牛弹琴’的本意不一定就是对方不能够懂你，而是你不懂得对方喜欢什么，需要什么。如果弹琴的人能够考虑牛的感受，弹奏牛喜欢的音乐，牛自然会懂得的。同理，如果你说一些我也比较感兴趣的话题，我们还是会有共同语言的。”

“看来一个人要做到‘对牛弹琴’还真不容易啊。”

“那当然。”

其实，我只是为了自圆其说而瞎掰，“对牛弹琴”的本意到底是什么，我也不太清楚。为了查证落实，我赶紧百度了一下，居然被我无意言中，不禁暗自庆幸。原来，“对牛弹琴”的成语出自东汉学者牟融的《牟子理惑论》，讲的是战国时期公明仪为牛弹奏乐曲的故事。原文如下：

公明仪为牛弹《清角》之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳矣。
转为蚊虻之声、孤犊之鸣，即掉尾、奋耳，蹀躞而听。

这段话的意思是：公明仪对牛弹奏了一首名叫《清角》的琴曲，可是牛低着头吃草，毫不理会。不是牛没有听见，而是这曲子虽然美好，但不适合牛的耳朵而已。于是，公明仪变换曲调，弹奏出一群蚊虻的嗡嗡声，还有一只孤独小牛的哞哞叫声。这时候，牛马上摇动尾巴、竖起耳朵来听，还因为不安而来回地小步走动。

这个成语故事的背景是这样的，牟融在向儒生们宣讲佛理的时候，经常引用《诗经》、《尚书》等儒家经典，有人问他为什么这样做，他就讲了这样一个故事。从本意来说，他指的是你说话、做事都应该视对象而定，因人而异，因事制宜，这样才能让人更好地接受。但是，后人渐渐曲解了这个成语的本意，经常把它用来比喻成向不讲道理的人讲道理，对不懂得欣赏美的人讲风雅，似乎有些贬损对方的意思。

据说，在一次国共谈判中，国民党代表被周恩来驳得理屈词穷，就倒打一耙：“算喽算喽，跟你们共产党说话，简直就是对牛弹琴！”

只见周恩来不慌不忙地站起来，大声说道：“对！”

所有在场的人都不禁一愣：他怎么会说“对”呢？

紧接着，周恩来一字一顿地说：“牛—弹—琴！”

话音一落，全场雷动。周恩来仅仅改变了一个标点符号，就把语意由“对牛弹琴”变成了“牛在弹琴”，令人叫绝。他凭借自己的机智摆脱了自己的困境，让对方感到无地自容。

原本褒意的成语“对牛弹琴”演变到今天已经更多地包含了讽刺意味，所以我们在使用的时候一定要分清对象，不可乱用。俗话说“病从口入，祸从口出，”千万不可以随便“对牛弹琴”哦！