第二章

“师兄，我已前往打探过，据山下村民说，那帮贼人一般都是群体行动，极少单独而行。每次抢掠，少则十来人，多则上百人，而其中似乎有几位武功较高的小头目。而这几个月来，他们活动多集中在白嵩山之西南、西北部，虽也有在白嵩山东侧百里处的目击记录，但一来次数甚少，而来人数也不多。结合掌门师叔所提及，我们应该可以将范围放在‘鬼松林’一带区域。”

自云净仙宗掌门赤云子交代澹台曦、甄叙贤二人前往除害之任务，二人便开始各自准备，经过数日调查，各自皆有所获，于是，便决定在起行前夕，将各自所得相互交流，商讨对策。

听闻师弟之推论，澹台曦亦颔首赞同，“恩，我所听闻，亦相差无几。”

甄叙贤继续说道：“只是，‘鬼松林’一带，虽然只有方圆三十里许，但其中瘴气长年弥漫不散，虽说我等能运动内元去抵御这瘴气对我们的影响，但长时间行事终归有点冒险。再说，既然贼人敢藏身于此等环境，恐怕早有应对瘴气之法，敌在暗我在明，地利尚且有失，恐怕我们得想办法去抵御这瘴气之影响。”

“恩，师弟所虑，也不无道理。那你又有何高见？”嘴角微扬，澹台曦的神情中尽是鄙视之姿，在他心内觉得此等草莽根本不足为惧，而师弟的小心更是多此一举，只是没有明说出来罢了。

“我这有两瓶丹药，是拜托丹房帮忙加紧炼制的，具有固本御毒之效，我们进入密林前，将之服下，应该便能把影响降低。”甄叙贤从怀内取出两个青花丹瓶，并将其一递给澹台曦。

澹台曦取过丹瓶，并收入怀内，而后说道：“如此甚好，只是，连日查探，处处皆觉仙宗介入此事之消息甚嚣尘上，如此一来，贼人必有防范。我们此行看来务必乔庄一番，并尽量从简。”

“恩，师兄所言有理。其实，我已准备好两套村野农人的装束，以及一些已经加工过的农具。”

“哦？”澹台曦随意应了一声，便将目光放向甄叙贤房中一处角落里的小木桌，上面整齐地放置着两套粗布麻衣，以及几样常见的农具。他拿起其中一个扁担，上手瞬间便觉着扁担比寻常更加轻盈，于是便用手轻轻掂量，随即似是自言自语地说出一句，“原来如此...这农具是空心的啊。师弟想得真是周到，这些农具想必是用来藏我们的兵器的吧？”

甄叙贤微笑颔首，说道：“如此一来，我们便能打扮成上山采摘的农人，应该能顺利到达‘鬼松林’外围了吧。”

就在此时，突然吱呀声响，房门被缓缓推开。师兄弟二人同时戒备，却见房外走入一人，青衣华鬓、月上黛眉，如此容貌，不是小师妹余颖琪又能是谁？澹台曦轻舒一口气，走到门前确认门外没人后，便关上门。余颖琪朱唇轻笑，水灵的双眸却是望着澹台曦，曦似有感，亦轻敲小师妹的前额，说道：“小琪，你怎么来了？”

余颖琪吐了吐舌头，俏声说道：“就是来看看曦哥你。对咧，你和二师兄正在聊什么啊？”

“嗯...并没有什么，我们只是在闲聊一下而已。”甄叙贤眉头略皱，左右支吾道，“琪儿你先回去休息吧，夜深了...”

“哼，你以为我不知道吗？刚刚明明听到你们又说‘鬼松林’、又说‘贼人’什么的...”余颖琪白了二师兄一眼，“别以为我不知道，赤云掌门是交托了任务要你们下山去办吧，这件事在弟子们之间已经传开了！”

“这...”甄叙贤一时语塞，如果余颖琪所说是真，那么到底是谁将消息散播出去的呢？当时在场三人，赤云子掌门理应不会如此，而大师兄虽然为人自傲，但亦应该不会不是轻重，如是推想实在未明何以散扬。

“琪儿，甄师弟并非有意欺瞒。只是，此事师尊仅交代我俩执行，你二师兄亦不过希望尽量低调，让我们行动时可以更加隐秘而已。毕竟，对手占尽地利，是吧？”澹台曦笑着望向甄叙贤。“可是，到底是谁将消息传出来的...既是如此，恐怕难免亦会传到山下啊。”

“恩...师兄的忧虑不无道理，虽然我们明日便下山，但既然几天之间在仙宗弟子中已然传遍，那也难保到底此事会不会已被贼人知晓...这...恐怕麻烦了...”甄叙贤轻轻叹了一口气，深锁的眉头没有一丝放松。

“曦哥，不如明日你们带上我一起下山吧，掌门也真是的，明明就几个小毛贼嘛，哪用大师兄、二师兄你们同时出手啊。”

余颖琪似乎没感觉得此间的气氛，无心的一言，却让甄叙贤面色更沉，“你以为这是儿戏？不知彼，而彼知己，这是江湖大忌！即使你澹台师兄武功再高，数十位仙宗弟子围攻之下，一样会输！我们并不清楚对方具体有多少人，也不清楚他们的武功高低和路数，而他们却有瘴气这一天然屏障！如果一不小心，我俩随时都会留命难回！再说，你作为‘长空’一脉的弟子，该知道黄师叔最重戒律，在门下弟子通过考验能独自走江湖之前，是绝对不能随意下山的！万一黄师叔怪责起来，你是要陷我与大师兄于不义？”

“你...你...”闻言后，余颖琪脸上一阵红一阵白，“哼，谁稀罕跟你下山！”

说完，便气冲冲的摔门而出。一是平日温顺顽皮的师妹，一是将要和自己共同执行任务的师弟，一时之间澹台曦也变得不知所措，望着那青衣倩影消失在夜色中，他深深一叹，道：“师弟，你又何必和她计较呢？你又不是不知道琪儿的性子，你说话语气这么重，她又岂会听得入？”

甄叙贤闻言心中更是窝火，自己为了这次任务，悉心准备万事小心，而澹台曦却似毫无在乎，却似对小师妹更为上心。正想冲口而出质问大师兄之际，突然叹息一声，留下一句“罢了，罢了。”，便以自己已然疲劳想要先行休息为由，请澹台曦先行离去。

***

深夜，云净仙宗，摘星亭。冷冷月下，夜风忽忽，一袂青衣，清泪两行。亭中摘星，摘星者谁，所摘何星？亭中伊人，低声涕泣，所悲者谁？

弯月清轮，清辉洒地，亭下风景，似是染上一片银晕，风吹衣袂，却因夜静人深而显得格外清晰，此情此景，竟有几分凄然况味。

摘星亭数丈外的某棵树后，一个人默默地看着斯人斯景，内心正在天人交战，双足欲动未动。数丈之外，月下青衣，素黛含莹，是点点珠泪，轻泻月华间，见者又如何能不为所动？正当甄叙贤鼓起勇气想要走向前去之时，却听余颖琪自言自语道：“憨人...你真是个憨人啊...难道，我的心意，你都不懂吗？”

声声慢，声声泣，月华映寒霜，孤枕难眠愁如许，又见泪千行。

莫道黯然愁别苦，可叹相思最断肠，此恨古难全。

夜无言，人无言，彻夜噤谁声，伊人泪干声已竭，陌下风更竞。

如若杯酒入愁肠，能复相思尤未长，千樽盼如偿。

冷风寒月夜，孤影成双人，各怀心思的两人，一如哭似诉，概叹心上人之不懂风情，一默然若木，心如刀割，紧握的双拳滴下点点朱红。如是若久，各无言语，唯留孤风空对月，寄盼愁心随风尽...

***

次日清晨，云净仙宗山门前，一道赤红身影负手而立，赫然正是澹台曦，他正在等待，等师弟甄叙贤的到来。距离约定的出发时间还剩最后一刻钟，晨间薄雾深处，缓缓走出一道熟悉的身姿。

及近，相互打过招呼，便启程下山。而在远处高峰，有两道身影正望着二人逐渐远去，似乎在思量些什么？

“木道兄，你道掌门师兄此次让云净五剑里最强的两人同时下山执行任务，原因为何？”先说话的一人身材短小精悍，眼神如鹰，让瘦削的脸显得威严十足，此人乃是云净仙宗寒朔一脉的长老段奕。

“还不易猜吗？掌门师兄眼下即将要修炼纯阳功的终层，临此关头，他定比先要定下继承掌门大位之人。而澹台曦和贤儿正是新一代弟子中修为最上乘之人，此行目的十有八九便是要考核他们的处事能力和道德人品了。”被称为“木道兄”之人，一身湛蓝道袍、道风凛凛，正是寒朔一脉之主木晦之。

“恩，的确很大可能。虽然目前门内舆论，他们二人几乎平分秋色，可是此行过后...”段奕嘴角轻挑，便没有再说下去。

“且看看吧，我倒要看看你能不能活着回来...”木晦之自言自语道。

山下二人，越走越远，渐渐没入晨雾之中...