第三章
白嵩山西南百里，鬼松林外一隅无名村落，是日傍晚正如往常，辛劳了一整天的农人、樵夫们穿梭于密林间，时而放声高歌，时而抱肩言欢，或走或停皆向着同一个目的地踏上归途。他们的衣服破旧不堪，用补丁补了一次又一次，四肢和面上更是满布尘土，从黝黑的皮肤上渗出的汗水，透了衣衫，润了尘土，每日过着相同的日出而作日落而息的生活，可是，即使流再多的汗，抱再多的怨，走在回家的路上，总能见到他们面上展露着笑容，一种淳朴而简单的笑容。也许，回家看到家人平平安安，一起吃着粗茶淡饭，便是他们最大的幸福吧。
平凡的归家路，平凡的农樵人，平凡的生活。这，让多少过着刀口舔血生活的江湖人所向往呢？而这些平凡的人，又会不会羡慕那些翩然御剑的侠客们呢？
澹台曦不知，可是他心中却隐隐有一丝亏欠。自一个月前接到掌门交托前往鬼松林剿匪，便和师弟甄叙贤来到这个无名村落，乔装打扮融入了村头生活。也许是村野农人的生活太简单了，他们很快就接纳了师兄弟二人，并轮流请他们到家作客，吃着粗茶淡饭，聊着闲话家常，澹台曦居然觉得自己有些羡慕这种简单平朴的生活。
“师兄，在想什么呢？”见到竟尔发呆的澹台曦，甄叙贤问道。
“没事，我们回去吧。今晚梁大哥招待咱们，还是别太迟比较好。”
夜幕渐降，炊烟自家家户户袅袅升起，秋夜虽风寒，屋内却是暖意盈盈。暖的不仅仅是温热的饭菜，更是简单平朴的人心。
梁大哥家的饭桌上，放着一盘热腾腾的米饭和一锅杂菜炖鸡汤，澹台曦心头暖意翻涌，他明白这餐饭，对梁大哥一家是有多么的奢华。平日里，村民们几乎都是吃着粗粮和着米粥，家里养的鸡都是留待逢年过节才食用。如今，饭桌上热腾腾的米饭和鸡锅，除了带来味觉上的享受，更让他心中满怀感激，原来人心，可以这么简单纯粹，原来快乐，可以这么平实质朴。可是，他也明白，自己终归不属于这个世界，江湖本就是充满血雨腥风，江湖事江湖了，如果可以，他实在不愿这隅无名的村头会混入江湖风波。
事，总与愿违。这顿平凡的珍馐，仅仅持续了片刻，屋外突然传来了阵阵马蹄鸣和吆喝声，师兄弟二人心知，这月余的等待，终于有了结果。
二人站起，将要出门离开，梁大哥却急忙道：“哎，不忙两位兄弟了，让我来看看到底发生何事，你们继续吃吧。”
“不，梁大哥，您和嫂夫人留在这，千万别出去。”澹台曦道，“说来惭愧，我和师弟其实是云净仙宗门下，此行至此是有特别的任务，一时半刻难以道尽，待我们处理妥善，定然向各位说个明白。”
“师兄，别废言了。”甄叙贤轻轻推开门走了出去。
“师弟失礼了，请勿见怪。”澹台曦向梁大哥夫妇作了个揖，便转身离开，在踏出门口前，却又回头说道：“谢谢招待，这顿饭很是美味。”
望着离去的背影，梁氏夫妇面面相觑，跟前的饭桌，热气依旧，屋内却仿佛冷清了不少...
打破小村宁静的是一队十数骑的草莽，为首之人疤面独臂，背着一柄大桑刀。马蹄、吆喝、大刀、火把，一个平凡的村落，却突然遭遇横祸，农人们一时都陷入了惊慌，不知道如何是好。
也许是村民的慌乱，惹怒了疤面客，他一声令下，十数手下个个手起刀落将逃窜的村民一一砍杀，剩余的村民个个不敢或言或动。远处澹台曦师兄弟自梁大哥处走出后，便藏身于树后，目睹了一切，曦怒火中烧，看着一条条曾经真挚对待自己的生命，转眼变为刀下亡魂，一股拔剑的冲动油然而起，然而甄叙贤用力拉住了他的肩膀，并摇了摇头。澹台曦当然懂师弟想表达什么，他们乔装成农人，本就是为了探查出贼人们在鬼松林的据点之所在。倘若贸贸然出去营救村人，恐怕便会打草惊蛇，将全盘计划都打乱，因此，虽然心中愤怒，却不得不忍。
澹台曦双掌紧握，奋力得控制着自己，因为太用力指甲早已扎进手掌之中，血，自手掌滴落尘土，转瞬便被吸收入土壤，似乎鲜血从未沾染。也许，刀下亡魂的鲜血，很快便会被土地吸收，了无痕迹，泥土如此，但人呢？
此时，贼人们纷纷从屋内走出，手中拿着零星的粮食和寥寥可数的铜钱，口中似乎在嘀咕着此行收获之少，着实让人失望。疤面客见状，面上亦露出了不耐的神色，他挥了挥手便勒马回头准备离去，手下们亦随之离去。
骑影渐离，剩下的村人们或抱着被杀亲人尸首嚎啕痛苦、或呆立原地颓然失神...
***
穿过林川，迂回九折，鬼松林郊一座林中破亭，此刻聚集了五个绿林豪士,而稍远处，则是近百个衣着相同却头戴不同颜色头带的绿林客。五位绿林豪士，在破亭中或坐或站，若久无言。
沉默，在空气中凝结成了一股奇怪的氛围，一种一触即发的和谐。
也不知过了多久，一阵马蹄声打破了沉默，五人同时望向了亭南树林深处，随着声音渐近，十数骑自林中转出，为首一人正是疤面独臂客，只见他举手示意手下下马等待，而他自己则下马走向破亭。
“五位当家久候了，是张五来迟了。”疤面客向亭中五人行跪礼。
“五爷不需客气，来给兄弟说说，这次外出收割，可有什么收获？”说话的人头戴灰色头巾，是五人里最为年轻的一位。
“回禀二当家，附近村落都已经几乎被我们掠夺一空，这次出去只收获少许口粮，恐怕不能维持太久。只是，这次外出，我却听到一个消息。”张五说道，“武林传闻，云净仙宗派来的人，恐怕已经来到鬼松林附近，只是不知道他们到底确切在哪里。”
“早就说了别来白嵩山，看吧，现在惹上云净仙宗了。”黄头巾说道。
“老四，你这样说就没意思了，现在我们聚在一起，就是想办法解决问题的。你再抱怨，也是于是无补啊。”红头巾说道。“再说，我们有那位的帮助，又怕什么。你知道的，近年来，我们寨的兄弟走了不少，还不是因为我们势力弱，让其他山头吞并了我们不少地盘。那人只要求我们将云净仙宗的人引进鬼松林，便能给我们万两黄金，这种便宜买卖，为何不做。”
亭内五人面面相觑，似乎各有盘算，一时又陷入沉默。此时，突然有一片砖瓦自亭顶滑落，随之而下的还有一个黑衣蒙面人。
“易先生！”见到黑衣人，五个绿林豪客居然异口同声地说道，话语声中满是敬畏和卑微。
“恩，我要你们引入鬼松林之人，便在据此西南五里外，两个村野农人打扮的。”说毕，黑衣人衣袍一扬，便施展轻功飘然隐于林后。
见黑衣人离去，红头巾大呼一声“走！”，手下百名绿林客分成五队，各由一位头巾客率领，向破亭西南方走去...
***
鬼松林郊外五里，一处山林稀松之处，百余绿林客正围着两位樵夫打扮的农人，灰头巾和红头巾二人策马徘徊在两位樵夫身旁。
“各位大哥，这么多人围着我们，到底是为什么呢？”手持锄头的樵夫问道。
“我们都是行走绿林道的人，你说为什么呢？”灰头巾笑了笑。
“哎啊，这位大哥真会说笑，我俩只不过是山野粗人，哪里有你们要的东西呢？再说，若我们身上有钱，又哪用那么辛苦来这深山老林啊。”另一位樵夫放下背上竹篓，一边按揉着肩头一边说道。
“这可真可惜了，我们要的并不是钱财呢。”灰头巾摸了摸系于腰间的弯刀。
“哎呦，那就奇了怪了。各位行走绿林的大哥，并非为财，却又重重围住我兄弟俩，那你们到底想咋？”“锄头”说道。
“其实也没什么，我们不过是想要你们的命而已。”
灰头巾语未毕，便拔刀直削“锄头”肩项，只见樵人将手中锄头一旋，竟尔格住冰冷刀锋。只听咔嚓一声，锄头应声而断，随后“锵”的一声，刀锋竟被弹开，而断开的锄头内中赫然露出一柄殷红宝剑。
“既是如此，那我们也别再伪装了。既然我们的任务是剿匪，那便直接点吧！”澹台曦冷笑一声。
甄叙贤不禁轻叹，却也无可奈何，只能从竹篓里拿出一柄碧蓝仙剑，“云净仙宗门下澹台曦、甄叙贤，请赐招。”
在场绿林客见状，纷纷亮出武器，尽然向二人呼去。二人一照眼，心下了然，甄叙贤持剑独对灰、红，而澹台曦则仗剑力抗近百绿林人。
***
剑，殷红，血，亦是殷红。只是，分不清到底是自己的血，抑或是敌人的血，又或者，根本就是剑在哭泣？争战超过一个时辰，遍地皆是残肢、尸骸，近百绿林客，此刻能战的只剩下不到二十人，剩下的大多受了伤，而身死者只有十多个。而澹台曦身上亦见红多处，战至此刻，他已经有些气喘，而地方人数虽众，却已经为其所慑，一时不敢迈步。
另处战场，此刻亦到了胜负分晓之刻，两位头巾客分别挥刀夹击甄叙贤，而甄叙贤不但没躲避，却是向敌方迎去，手中仙剑舞若蛟龙，足踏逐云游步，星点腾挪，身型转换间竟是轻而易举地躲开二人刀锋，转到对方身后，手中仙剑轻挥，在空中留下一抹蓝色银芒，血花自两个头巾客颈部绽放。
剩余绿林人见到当家身死，顿然失去战意，纷纷扔下兵器四处逃窜。甄叙贤从怀中取出一丝巾，擦了擦剑上血迹，便走向澹台曦，“师兄，没事吧。”
“哈，真是失礼，让你看到我狼狈的一面。”澹台曦自嘲着说道。
“来吧，师兄，扶着我，我们走。”
甄叙贤扶起师兄，正准备将他的左臂搭在自己肩上时，澹台曦突然推开了甄叙贤，甄丝毫没想到师兄的行为，被推得踉跄连连，正当他想问师兄到底所为何事之时，他却已知道了答案。一道寒芒自丛林中疾射而来，凛冽而冰冷的剑气，将澹台曦的左肩划破，鲜血随剑气飞洒。
甄叙贤立即旋剑上手，挡在师兄身前，双眸却是如鹰般警戒着四周，想找出剑气来处。
“真是一班废物啊，小小事情都做不好。”林中传出一声低沉的讽刺，随着脚步声，一道黑色身影缓缓自林中踏出，自面罩中露出的双目，尖锐而深沉，似是在进行着什么谋算。他的手中，持着一柄银白长剑，剑尖所指正是云净门下二人。他一边狂笑一边说道，“云净仙宗是没人了吗？居然只派这两小鬼来。”
“难道，这数月的行劫事件的主谋皆是你？”赤芒已然在手，澹台曦怒视黑衣人，问道。
“想知道答案吗？那就看看你们有没有这个本事了，打败我，你们就能得到你们想知道的。不过，也得看看你们有没有命追得到我。”说完，黑衣人身法一展竟是向鬼松林内隐去。
“师弟，快去！我稍后便至！”
闻言，甄叙贤留下一言“小心”，便提步追往鬼松林，而澹台曦则盘坐原地提元调息...
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