《道德经》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作。传说是春秋时期的老子所撰写，是道家哲学思想的重要来源。
《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，也是除《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
《道德经》第三十八章
一、原文（通行本）
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德为之而有以为。
上仁为之而无以为，上义为之而有以为，上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。失礼者，忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。
是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
二、译文
上德之人不知道自己有德，所以才具备真正的德；下德之人总想着不失去德，实际上他并没有德。上德之人顺应自然不刻意表现自己的德，下德之人有所作为而刻意表现自己的德。
上仁之人有所作为而不刻意表现自己的仁，上义之人有所作为而刻意表现自己的义，上礼之人有所作为，但是没人回应他，于是就撸起袖子伸出胳膊强迫别人服从。
所以，失去道后才有德，失去德后才有仁，失去仁后才有义，失去义后才有礼。礼这个东西，是忠信不足的产物，也是祸乱的开端。
所谓的高瞻远瞩，只不过是一种虚华，也是愚昧的开始。大丈夫应选择厚重，不选择轻薄；选择朴实，不选择浮华。所以要放弃浅薄浮华选择朴实敦厚。
三、拓展思考
本章是下篇《德经》的开篇。《道经》讲述的是宇宙本源及万物运行的客观规律。而《德经》主要讲述的是人德。
老子将德分为上德和下德，言行举止顺应“道”的德是“上德”。上德之人不知道自己有德，所以才具备真正的德。
大家都知道，天真可爱是小孩子的天性，小孩子为什么讨人喜爱呢？因为他们有一颗朴实的心，他们的行为是真实自然的，想笑就笑，想哭就哭。他们从来不会刻意掩盖什么，一切是那么的自然。但是他们又不知道自己是天真可爱的。
“上德”便是小孩子这种浑然一体的状态，上德之人不知道自己有德，更不会处处去炫耀自己的德性。
“下德”之人总想着自己有德，且害怕失去德，这种德是打了折扣的，不是浑然一体的。
比如，一个温柔贤惠的淑女，看起来很美，但是在她的心中已经知道自己是美的，她会刻意约束自己的行为举止，以达到淑女的标准，甚至有时候会炫耀这种美。这种美与小孩子浑然一体的美有着本质的区别。
老子反对那种华而不实、刻意为之的下德，呼吁世人追求那种淳朴自然的上德。
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