我随着城市考古的一行人，从江湾镇的原淞沪铁路江湾站开始出发。淞沪铁路是中国第一条运营的铁路，它最早始于英国人建造的吴淞铁路。后来清政府花钱买下，将它收归国有。然后在此基础上，重新把原来的窄轨改成标准的宽轨，并命名为淞沪铁路，于1898年正式通车运营。全长约十七公里，南北两边的起始点分别在南面的天后宫（今河南北路）和北边的炮台湾（今吴淞码头）。
记得儿时和父母出街，经常会碰到横跨过马路的火车铁轨，现在才知道它们全是淞沪铁路及其支线部分。每遇到火车要经过，两边黑白相间的大栏杆就会放下，栏杆上系着三角形的小红旗，边上的红色信号灯亮起，我知道火车就要来了。于是马路边所有的汽车，两侧的自行车及行人都静立等候，等待铁轨远处那“呜——”的一声长鸣，一个巨大的黑色火车头哐当哐当就开来了，有时伴随着“呲呲”放气的声响。车头后面连着的一个个箱体，父母告诉我这是棚车，多半都是装着生产物资。有时几十节车连绵不止，有时只三五节就完了。随后栏杆收起，车辆和人流又穿过铁轨，鱼贯前行了。
虽然知道这个淞沪铁路的功用，但了解它的历史，还是这次实地行走才得到的。原来它在民国时期作用很大，载人运物，十分繁忙。可在抗日的战火中毁损严重。光复后几经修复，也不能完全复原。解放后因生产资料运输的需要，又开建了311和611支线，起了很大作用。直到九零年代，市区段铁路才逐渐拆除，完成了它原来的使命。最后到1997年，淞沪铁路全线退出历史舞台，它的光辉历程，成了人们心中的记忆。现在的地铁3号线，基本上就是沿着淞沪线架设的。
从旧时的江湾站往西，南首曾是国立劳动大学所在地。这所国民政府批准建立的上海第一所高等学府，却因为战争等原因，只存活了五年就关停撤校了。原来的院系后来归入了国立商学院（上财大的前身）和国立同济大学。近百年的变迁，即使住在离这里不远的我辈，也根本不清楚经常经过的地方，曾经发生过怎样精彩的故事。
车站西路上的百年老楼，忘了名字，要不是领路人的讲解，对照着老照片，还真看不出掩在新住宅楼中的旧楼，数度的修补改建，早就面目全非了，只有圆形侧廊和独特的旧窗还有一丝原本的模样。
往北走，往东一个拐弯，就到了万寿街，老街面房，还保留着老虎天窗，因为这个窗户是直接伸出屋面的，所以是Roof天窗，让民居的阁楼也可以通风采光。确实，如今市区已经很少再看到这种窗户了，怀旧之情油然而生。
再往北走，快到万安路的地方，感觉路面略微隆起，原来这脚下隆起处就是曾经的万安桥了。现在虽然桥没有了，它的历史却是悠久的。它于光绪年间建成，历经一百多年，江湾市河在它下面流淌。此处路窄树茂，依然有着市井的热闹和嘈杂。夏末的闷热中，透出别样的生气。
很快，我们走入河滩西路。蜿蜒的小路依着河道，居民的住房还在，河边的晾衣架一条连一条。自行车和电瓶车时不时来回经过，因为窄，速度是慢的，便没有急躁不安了。
悠然拐出河滩西路，来到万安路，这差不多是江湾镇的中心区域了。交叉路口的路面十分开阔，四下望去，再对照着几十年前的相片，发现路口边上的房屋、电线杆等依然如故。我们停下脚步，边听边看，路人也会停下询问几句。有时，当建筑以固有的姿态迎接周遭的变迁，它不仅给予我们提醒，也是让我们思考关于如何传承的话题。新旧交替也有文化的脉络，让我们看到城市的某些根源。
在万安路，不得不提的是三观堂。三百多年前建成时，是一座道教的活动道场，光绪年间才改为佛教寺院。如今已正常向信众开放，驻足瞻望，一派庄严相。尽管它在江湾镇的热闹地带，还是觉得挺和谐。本来嘛，佛法不离世间法。
往东拐入新市南路之时，看到了奎星阁，但这个新建的已不在原来的旧址处了。绕着春生街往北走，经过春生桥，哦，它亦成了路。桥的东南侧，万安旅社的两层旧楼还在，面朝西北的门头还在，门前的水泥电线杆也还在。我站在路口回望，恍惚间犹如电影的场景，五十年前的岁月，如今看来像泛黄的相片。人去楼空，未来就会拆除、夷平、再重建。建筑和人一样也有生命，它完成了它的使命，有一天就会消失掉，连同曾经在此住宿过的人，不知所踪。
走到江湾源，然寻源却是不易了。溯源江湾镇，古河道虬江流经封浜而起的走马塘河，据传是一千多年前吴越王钱镠开凿的，称为钱溪。到南宋时期，抗金将领韩世忠在这一带走马练兵，就被改名为走马塘。河道往东弯而窄，故有虬江十八弯，弯弯到江湾一说。一支在春生街西侧突然往南弯了90度，连着沙泾港一路往南，最终流入黄浦江。一支向东成为江湾市河伴随着河滩西路蜿蜒向东，最终汇入吴淞江。
河流带来的交通运输的便利及周边农田的灌溉，会吸引人来此生息，集市成镇。上海开埠，江湾镇南边挨着租界，人们来此经商、开厂，带动了手工业、纺织业、酿酒业等的发展。到淞沪铁路的开通，更让江湾镇变得繁荣。中医儿科、妇科也闻名于此，劳动大学、持志学院（外国语大学的前身）等一批高等学校也相继建成。工商及文化发展鼎盛。然而，淞沪会战的战火烧毁了江湾镇的大片建筑以及部分铁路，大量的人逃离家园、丢弃产业，挤进租界谋生。江湾镇由此衰败下去，繁荣不再。直到解放以后才又慢慢恢复重建。如今，旧屋的外墙还依稀留有一些旧店招。
走马塘上有座别致的廊桥，唤作韶嘉桥，桥基边刻有清同治二年的石樑还横着，它大约是属于韶嘉桥的唯一旧物了。今天见到的廊桥是2001年重新修建的，保留了古意，也是上海唯一一座廊桥。雨天，人们可在桥中暂时歇脚避雨。
结束江湾镇的行走，已是晚上六点多了，天却还亮着。闷热的暑气并没退却，街上行人不少，在街边小店进进出出，江湾镇还是热闹的。
但或许过不了多久，这些旧屋将不复存在。一代一代人在此经过，逗留，生活，也会逝去或者离开，这是一种必然。只是，未来，我们的子孙后代又会有多少人记得这里，这个上海的江湾镇呢？
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