第二八一章 空巷寥落
江梅吹尽柳桥西
雪纷飞
画船移
满眼青山
依旧带寒溪
往事如云无处问
云外月
也应知
……
八月十五，柳桥西庄里来了两个年轻人，造访了庄里的私塾先生，一直谈至深夜方才离去，没人知道他们谈了些什么。
八月十六，私塾的元先生向庄主告假，道是昨日来的乃是自己的乡亲，受了委托特意来送信的，有些家事须得回去处理一番。
丁庄主慨然应允，元先生再三拜谢。
……
八月二十，长乐南边的清平城谨信街酒糟巷，来了位挑担子的货郎，叫卖些丝线之物，街坊四邻的妇人们眨眼间从巷头巷尾聚拢了来，一片叽叽喳喳之声中将货郎团团围住。
“货郎哥，你这丝线是打长乐城里来的吧，看着就好过那些乡野间自纺的粗糙货色。”
“大嫂子有见地啊，这货确实是长乐城里拿的，因此才敢要的贵些。”
“东西好是好，就是贵了点，也只得买一把半把配着用，也不知经不经放。”
“大嫂子只管放心，这是上好的丝线，放个三载五载都是原样，不变色的。”
“你小哥嘴倒会说，我要不买，还显着我小家子气了。”
“大嫂子贤惠，我这里先行谢过。叫卖了半日，有些口渴，不知这附近可有酒家，讨口酒喝，顺便歇歇脚。”
“小哥儿，酒家没有，你往前，拐过两个巷口，往南去，那里有个茶水铺子。对了，切莫再提酒家的话头，惹出事来，莫怪我没提点你。”
“多谢大嫂子。”
……
八月二十二，清平城南街的茶水铺子，来了个褴褛文士，面黄肌瘦，弱不禁风。
那文士进了茶水铺子，似是随意落座在角落的一条长凳上。
茶水铺子的伙计急忙上前招呼，那人要了一壶热茶，一盘点心，伙计急忙去置办，那人则安静候着。
茶水铺子都是往来的贩夫走卒，间杂着些本地的闲人，话题就异常繁杂。
“可惜了呀，老姜家……”
“小声，你咋不长记性！？”
“怕啥，都过了一年了，还能有啥事。”
“可还是个悬案呢，听说，官署的卷宗房走水，就是为的这个……”
“哪里是为的老姜家，是为的甄先生。甄先生不是……”
“来来来，喝茶喝茶。”
“你是怕死鬼转世投胎的，甄先生只是替崔家鸣过不平，又不是崔家的人，再说了，崔家都没人了，你怕个啥。”
“我先回了，老婆子还等着商量给儿子请媒婆的事呢，劝你呀，管着点嘴，莫忘了祸从口出。”
茶水铺子人来人往，坐在一角的病弱文士自斟自饮，盘子里的点心纹丝未动。
入夜，城南兔苑巷最南头的城根底下一座破败院子，靠北的破屋里有微弱灯光，透过漏风的窗格，依稀可见灯光下一个清瘦人影，面目赫然是元无咎。
在清平城打听了几天，零零散散的消息综合起来，也算是与外间的传言对上了，崔氏确实是毁于那人之手，就连清平城里一个小小的酒坊，以及一个与崔氏毫无瓜葛的落魄书生，都被灭了口。
唯一可循的线索便是那书生替崔氏说过话，又时常光顾小酒坊，由此那书生与酒坊老板一家就失了性命，手段之狠辣诚如世人所言。
他想起去柳桥西庄找他的那个苍栈帮弟子，那人说，让自己来一趟清平城，听听百姓的话。他来了，听了，却还是觉得心里有很多疑团未解开。
他没有告诉那苍栈帮的弟子，自己要找的人并非苍栈帮曾经的二当家，他之所以来清平城，也只是因为关于暖玉佩的事最初是出自崔家人的口中，崔氏的根基便是在这清平城。
百年大族虽已灰飞烟灭，可或许在这城里的角角落落还散落着些许有用的讯息。
他这几日宿着的这座院子先前的主人甄先生，正是他有过一面之交的人。
几年前他来过一趟清平城，那时的清平城还叫做青水城，城中有在此经营百年的崔氏，青水城安乐祥和，因为有崔氏。
百年望族崔氏一夕之间与朝廷反目并起兵谋反最后落得个阖族覆灭，这件事曾经在街头巷尾热议了许久，没人确知到底为的什么，世间流传是因为崔氏妨碍了某人的生意。
再次来到这里，是因为那苍栈帮的弟子提起，那位二当家是没有资格入族谱的崔氏子弟。前前后后一想，也许崔氏的覆灭真的跟自己要找的那块暖玉佩有关联，那么了解崔氏，便是找到玉佩的关键要素。
他原本想着来找甄先生打听打听，不料一来就看到甄先生的院子已然败落如此，就连先前甄先生带他去过的那个小酒坊也关了门。
离开清平城的时候，元无咎依旧怀着许多疑问。他决定去一趟苍芜山，苍栈帮那个弟子说，下个月初三，苍栈帮要召开帮中大会，重新选立新帮主。
第二八二章 从心所欲
“一夜北风紧，晨起满地霜……”
九月初一，凉州城外一座山尖的六角亭中，一素白衣衫的人望着满目秋黄，漫声浅吟。
“前几日人往清平城去了一趟，您真的相信初三他会去山上？”
一个侍卫模样三十多岁的敦实汉子，带着疑惑问道。
素白衣衫的人一脚踩在亭中的木栏上，手掌摩挲着膝上的布衣，眼神悠远，
“不确定，直觉罢了。”
“苍芜山从去年后，祖佺应是心绪不稳了，我们也一直没去山上，怕是有些乱的。”
“祖佺……且看他的造化吧。”
“若真如老六所说，那人的来历是一张白纸，他此番稳住了苍栈帮，我们该留他不留？”
“长乐余匪未清，苍栈内乱已起，这是我的疏忽，若然那人能够从大义出发，稳住这番内乱，至少，心术尚端，其余的，再看。”
“许是他想借苍栈帮的力？”
“老十，你刚才也说了，此人来历一张白纸，可见他不是个想出名的人。他独自游历江湖，身手不凡却能极好地隐去自己的痕迹，若是用了苍芜山的力量，不说名噪绿林，也一定会传播甚广，这不是他的作风。”
“既如此，他会不会有所顾忌不出手相助祖佺？”
“那就让他这张白纸化作飞灰。”
……
九月初三，苍芜之巅气氛凝重。
苍栈帮盘踞苍芜山近二十年，起初不过是些失了生计的庄稼汉子，多年经营下，帮众已有近四百人，规模已是不小。
由于苍栈帮控着长乐往翔县的唯一通路，当年盖复山为了这条商路，百般拉拢苍栈帮，对祖佺极是看重，绿林大会上祖佺也是与一些颇有名望的绿林豪雄坐在了一处，这便是明着抬苍栈帮的地位。
盖复山最后多行不义，如意算盘落了空，祖佺冷眼旁观之下竟被天上掉下来的馅饼砸中，虽为傀儡，却也坐定了绿林领袖的位子，迄今未改。
按说，祖佺正当盛年，改选帮主令人不解，再则，即便真的召开改选大会，至少也应广发英雄帖，邀请些有头有脸的人物坐镇，如此，才不失了礼数，也显公正。
而今，苍栈帮的聚义大厅里除了本帮的十余人，来客只有五人，看穿着面貌，十分生疏。
元无咎今日一袭艾绿长衫，紧扎箭袖，浑身透着利落。
他是一早上的山，与祖佺见过礼之后，坐在了客席的下首处。
那位邀他上山的弟子一直在厅中忙碌，看样子有些地位。
上首主位上坐着祖佺，右首依次是帮中身份紧要之人，连着祖佺一共七人。
左首是来客席，首位是一须发花白的鹰鼻老人，紧挨着是一个四十余岁披了鹤氅的魁伟汉子，第三位是个短小精悍紫黑脸膛的秃子，第四位手摇折扇眼带桃花，第五位看着极是平常，年纪约在三十来岁，宽袍广袖白面细眉。
元无咎坐在最后，挨着这第五位。
他略略扫了一眼，心中已有个大概，今日这五位来客中，唯有自己身边这人，看不出什么来路，但身上有一种令人生厌的气息。
巧的是，那位邀他上山的帮中弟子似对这第五位客人十分尊崇。
待众人坐定，酒水上桌，祖佺面带微笑开了口，
“今日，是我苍栈帮的大日子，诸位素有侠名，能亲临苍芜山，祖某这里先谢过。我苍栈帮本是无名小派，幸得绿林中人抬爱，这才混了些名声。只是祖某年事渐长，力不从心，今日特意请诸位来，是想请诸位为我帮中改选帮主之事做个见证，祖某略备薄酒，不成敬意。”
祖佺一番话毕，众人客气应承，怎么看怎么都觉得，今日的来客不止知晓来为的何事，更似乎连结果都知晓了一般。
待大会正式开始，竟是坐在右首第二人主持事宜，此人的身份，原来是苍栈帮三当家。
三当家舌灿莲花，将苍栈帮这些年的发展壮大一股脑儿归功于那位已逝的二当家，更是明里暗里指摘帮主行事不力，就差直截了当说出昏聩不明这样的话了。
元无咎心里迟疑，他记得那帮中弟子先前说过，二当家的事情在帮中是禁忌，怎么今日全都敞开了。
他将目光抬了抬，恰好看见对面五当家和六当家也一齐将目光投向上首的祖佺。
而客位上的几人，无一例外悄无声息的沉默，这沉默不带怀疑，像是单纯在等下一步公布结果。
祖佺也不做声，只是脸色十分凝重。
“二当家英明神武，可惜天妒英才，所幸，皇天不负有心人，天助我苍栈帮，我们找到了二当家的亲兄弟封二公子，他今日就在席上，我苍栈帮所有弟子，恳请封二公子接任帮主之位。”
那位三当家果然趁热打铁，说出了早已定好的结果。
元无咎终于明白了，自己身边这位，原来就是今日的答案，他不觉心中嗤笑。
“请封二公子就任帮主之位。”
厅外传来一声喊，众人抬眼，厅外不知何时竟聚满了帮众。
“既是人心所向，封二公子就莫要推辞了。”
那个花白胡须的鹰鼻老者发话道。
“请封帮主就任！”
“请封帮主就任！”
厅内厅外，呼声震天。
在这统一的呐喊声中，混着三个不和谐的存在，一个是元无咎，一个是五当家和六当家，还有一个，是祖佺本人。
“元先生，方才不便说，这位便是封帮主了，您之前不是一直在打听二当家的事吗，封帮主是二当家的亲兄弟，以后，我们就是一家人了。”
那位邀他上山的弟子突然来到元无咎身边，极力地推荐着这位新任帮主。
元无咎浅浅一笑，未及回应，客席上摇着纸扇的桃花眼开了口，
“封帮主，恭喜了，在下是头一次来这苍芜山，不曾想遇着贵帮这等大喜事，可要叨扰几天，讨杯酒了，哈哈哈。”
元无咎始终不曾出声，只低眉听着耳边各种聒噪。
“你们这是要造反吗？祖老大，你说句话啊？！”
突然，厅外传来一声暴喝，众人齐齐扭头去看。
只见厅外聚集的帮众弟子中间走出一人，年纪五旬有余，须发虬结，衣袖卷到了臂上，一手提着一把半人高的铁铲，双手食指犹有泥土，看模样是个种田的把式。
“老黎，你怎么来了，快回去！”
祖佺看向那人，眼里有叹息。
那老黎不但不向后退，反倒跨前几步，走到厅门处，大声道，
“苍栈帮是祖老大一手建起来的，山寨是我老黎一锨泥一锨泥垒起来的，怎么今日你们反过来要造祖老大的反？！你们忘了当初我们是为何上的山？！实在是穷得没活路了，才不得已做了剪径的，这些年有吃有喝了，你们便忘了本分？！没有祖老大，哪来的苍栈帮？！你们口口声声二当家好，二当家是好，自从二当家来了山上，山寨的日子是一日好似一日，可是二当家千不该万不该，不该收留了朝廷的钦犯，那可是诛九族的罪孽啊！二当家和咱不是一条心，他总想着自己以往锦衣玉食的日子，好好的一个庄子，就那么毁了，你们不心疼吗？如果不是二当家迷了心窍，怎么会走到那一步？！你们不但不长记性，还伙同外人来造祖老大的反，你们的良心被狗吃了？！看看你们推举出来的这个什么狗屁新帮主，哪里有一点绿林人的模样，倒像个戏台子上忸忸怩怩的角儿，你们休想得逞，我老黎死也要保祖老大！”
“放肆！”
三当家一声断喝，厅外人群中闪过一道寒光，一个彪形大汉手起刀落，老黎左肩中刀倒在当地，那大汉毫不犹豫又是一刀落在老黎的胸口，手中还攥着铁铲十指沾泥的老黎立时便没了声息。
这一变故惊呆了众人，祖佺刚刚起身，五当家和六当家已经冲了出去，直扑那个执刀的大汉，刀光闪闪，三人顿时战在一处。
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