白居易在《湖亭晚归》中写道:
尽日湖亭卧，心闲事亦稀。起因残醉醒，坐待晚凉归。松雨飘藤帽，江风透葛衣。柳堤行不厌，沙软絮菲菲。
那么，他笔下的湖亭究竟是在哪里呢？作者吕丹妮认为应该是钱塘湖堤而不是白堤。钱塘湖，白居易在他的《舟中晚起》提到过它的名字——且向钱塘湖上去，冷吟闲醉二三年。
公元822年7月，白居易被任命为杭州刺史(市长)。当年10月才到达杭州，而且他在杭州待的时间，不到两年。在如此短的时间里，杭州百姓在他的引导下，建造一个全新的堤坝完全不可能。既然这样，今称的“白堤”是白居易所建也就不攻自破。
原来，白居易当时主持修建的是钱塘湖堤坝，位置约在今宝石山麓向东北延伸至武林门一带。他曾在诗里提到过:“北郭沙堤尾，西湖石岸头。绿殇春送客，红烛夜回舟”。北郭是北面的城郭，就是武林门，沙堤到武林门结束，石岸闸这个地方是西湖的头，可见唐代的钱塘湖(今西湖)要比现在大得多。
白居易解决了钱塘(今杭州)、盐官(今海宁)之间数十万亩农田的灌溉问题。而白堤(白沙堤)虽也是唐时就有，只不过是杭城历代百姓感念为民造福的白居易，称呼“白堤”而已。自然，“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”，白居易笔下的白沙堤(白堤)，在他之前早已存在。
陈水河整理于2019.3.24下午
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