楚天的千里晴空下,百溪红染,水静石青。秋风乍起,斜卷着阵阵黄叶飘落而下。
一辆马车在林中极快驶过,惊起了山中栖在树上的群鸟,鸣啼四起,声悠远扬。马车旁另外跟着两匹马,看着似是随行护卫一般。
“师哥,快到清潇山了。”
陆九星看了看四周,熟悉的地方蒙上一层秋色后,几个月未见,倒是有些生疏了。
“嗯!”他心中想着清潇山上的各个楼台殿阁,各位尊师同门,甚至是一草一木,都让他激动万分。
他们一路上看着四周的变化,不觉间,座下白马已经慢下速来。
沈渊醒后,三人第二日便离开了岳州城,往清潇而去。考虑到沈渊有伤在身,又于城中雇了一辆马车才动身。大约三个时辰后,三人已经进入了清潇境。
“师哥,清晨在幽草堂院中,你与杜若姑娘都说了些什么?”
陆九星听到她这么一问愣了一愣,之后才说道“数日叨扰,刚刚在那廊下,只不过与她道谢一番而已。”
卫师灵倒是不在意这样的回答,又说道:“我觉得这女子不一般,不像寻常人家。”她心中似乎早已有了这一想法,只是这几日住在幽草堂中,不便说出口。
陆九星听了也不奇怪,说道:“何以见得?”
“女子行走,本来较之男子步履是会显得轻浮一些。但我观她,平时的步子不仅轻盈无声,而且稳健有力。恐怕这女子也是一个会武功之人,而且武功还不弱。”
其实陆九星也早就发现了。而且他还感觉出,杜若的吐息细弱有律,恐怕她的修为已经不是普通的江湖侠客所能达到的。
卫师灵接着说:“昨晚看到她从门外经过,我的这种想法更加确定了。师哥,你觉得她会是什么人?”
“江湖上的女客虽多,但像她这样从来没有听闻过的,恐怕也只有是英萝宫的人。”
“英萝宫?”
“师妹,你觉得幽草堂中其他人如何?”
“其他人?难道幽草堂中还藏了比杜若更厉害的角色?”卫师灵脸上露出惊讶。
“不,我不是想说这个。我是想说,那医馆之中都是女流,竟没有一个男子。”
卫师灵想了想,果真如此,“师哥,你若不说,我倒没想到这一层。那医馆中,确实是连一个仆役打杂的男丁都没有。”
“英萝宫,本是在战乱年间,由一群为了躲避战火屠戮的女子创建的组织。一开始的目的,只是为了在乱世中能够生存下去。”
“那后来呢?”
“后来,天下平定,但是这个女子组织仍然存在。并且逐渐发展,已经成为天下少有的几个大的门派势力之一。”
“既然是这样大的一个门派势力,那么为什么杜若不向我们表明身份,而是以医馆大夫的身份隐匿在岳州城中?难道她对我们存有戒心,或是有什么企图?”卫师灵听到这儿,似乎又心生了诸多不解。
“存有戒心可能是真,有所企图倒是不然。”陆九星目光向前,不急不缓地说道:“英萝宫对江湖上的任何人都会心存芥蒂,并不是针对我们清潇派。她们本就是由一群女子组成,若是不有所防备,恐怕在江湖上会很难立足。”
“至于隐匿于幽草堂中,恐怕那幽草堂便是英萝宫的一处分堂。”
“分堂?”
“嗯。师妹,你以为英萝宫凭何会成为武林中几个首屈一指的大派?”说完,陆九星转头望向卫师灵,似要看她会如何回答。
“人数众多?高手如云?”卫师灵猜测道。
“这些只是一方面。比起这些,更让江湖上畏惧的,恐怕是英萝宫遍布天下的英女网目。”
“英女网目?”
“想当年,战乱刚一结束,当时的英萝宫主人便遣使部分徒众隐匿江湖各处,组建英女网目。所谓网目,其实就是英萝宫的情报网络。有了这些遍布天下的信息渠道,英萝宫几乎可以了解各门各派发生的大大小小的一切事宜。依靠事先得到的情报信息做到先发制人,甚至掌控江湖动向。”
卫师灵听了,顿时也觉得好生厉害:“我明白了。所以,当我们带着沈云去到幽草堂中时,她们其实早就知道沈家堡灭门的事情了。”
“如果我没有猜错的话,可能是这样。”
“我说当时我们提到沈家堡时,杜若眼中显现出很在意的样子。”
“虽然她们早就知道了,恐怕当时也是在调查这件事情幕后的凶手。”
卫师灵解开了多日来困惑于心的疑问。然而一想到多日来在幽草堂中的承蒙照顾,心中并没有觉得英萝宫的人有多令人生畏。至少对于幽草堂中的杜若蓝心,不是这样的感觉,相反,对于她们甚至还会感觉到一丝亲切。
一行人进入清潇境后,沿路山岭苍劲,松柏入云,令人心胸阔展,情舒意畅。三匹马顺着道路向前行不过数里,只见一条青溪横在眼前,水溪两侧尽是如雪蒹葭,遮蔽了视野。风一吹,翩翩雪起,芦花满天,倒是迷离了一方秋水。道路顺着溪流往下,却已经变得窄了许多,几人放慢行速,沿河而下。
十数丈外,一座小石桥在芦苇丛中映入眼帘,陆九星与卫师灵两马在前,为那马车引路。过了石桥,倒是别有一番风景。只见不远处五七人家错落,一丛青竹绕庄,偶有人声传来,倒是有世外桃源之感。
几人从庄外的路上徐行向前,倒是忘却了许多烦忧的事。“现在是真的回到清潇了。”陆九星自言自语道,语音传至卫师灵耳中,倒是让她这个先前私自下山的人有点不自在了。
果然,过了那小村庄后,再行半里路,便是清潇派的登山台阶了。
马车将沈渊他们放下,陆卫二人亦下马步行,往那山上而去。
三人沿着台阶拾级而上,约半柱香的功夫,已经到了清潇派的大门外。沈渊抬头向前看去,只见数丈之高的门上,“清潇云宗”四个大字,刻在门上的金匾上,苍劲有力,气势非凡。门阶下左侧,“剑心”二字刻在一块巨大方石,铁画银钩的两个大字,更是惊诧了沈渊。他一眼便看出了那两个字是有人用高深内力催发剑气刻于石上。那两个字入石之深,却依然飘逸隽秀,若非眼见,实难相信。
“清潇派果然不凡,清潇云宗几个字恐怕在无其他门派能当得起。”沈渊心中如是想着。
三人在门口也不做逗留,便径向门内而去。
早有报信的守门剑童,将二人回山的消息传了进去。三人进了门没多久,已经有一众师兄弟跑了过来。
一阵嘘寒问暖之后,只见为首的三人中,有人说道:“师兄,此行九华山,可还顺利。”
“一切都好。只是回来的时候倒是遇到点新鲜事。”说完,陆九星看向一旁的卫师灵。
“新鲜事?倒是什么新鲜事,说与我等师兄弟们听一听可好?”一众人像是恳求一般,望着他。
“这些容后再说。倒是有一件事要急忙禀明给各位师尊。”陆九星想着一旁沈渊的事更为重要,也不再想那卫师灵私下山门之事。
“师兄,你离山数月,可能有所不知。掌门师尊闭关已有两月,清潇一切事务现在由玉潇师叔在主持。另外玉黎师叔偕同程墨昔与付遥淳师兄以及若干师兄弟早在数天前已经前往洛川去了。”
说话这人,名叫卓梨幽,是玉虚子所收的最后一位入室弟子。也是清潇八杰中年级最小的一位。
“洛川?”陆九星甚是不解。心想:难道是自己离山久了,派中出了什么变故,需要玉黎师叔亲自出马?
“师兄,你不会忘了江湖上十年一现的江湖令了吧?”一旁另一人见陆九星一脸疑惑,反问说道。
“江湖令。”陆九星似恍然大悟一般。他心中听到这几个字才反应过来。
一令江湖,武林聚首,各派皆动,掌定风云。江湖令出现的时间,便是各派武林人士齐集之时。陆九星想着,自己怎么忘了这件事。恐怕,卫师灵偷偷下山,就是趁着玉黎子师叔不在山中,她才会如此肆无忌惮的。
“孤茗师弟,你的意思是现在玉潇师尊与玉尘师叔还在山上?”陆九星问着眼前的燕孤茗,脸上倒是一种转悲为喜的神态。
“嗯。估计此刻玉潇师叔听闻你回来,已在大殿等你呢?”燕孤茗听到陆九星这样说,连忙回答说道。
“既然如此,丹影师弟,你去将玉尘师叔一并请到大殿。”
一旁的叶丹影听到师兄如此吩咐,也不询问为什么,便转身准备去请师尊云尘子前往大殿。
陆九星望着抱着孩子的沈渊,不知接下来的他在大殿上会再说些什么。
陆九星、卫师灵与那沈渊三人,在叶丹影走后,便向清潇大殿而去。师兄弟们也跟在他们身后,一方面,多日不见陆九星,见到他不免一阵亲近;另一方面,也是想听听他下山这么多天的见闻。
“少宫主,这次十年一见的江湖聚首令,宫主本人不亲自前往,而是令你代为前去,足见她对你的器重与良苦用心啊。”
官道大路上,一行女子,倒是甚为惹目。然而,路过的人见了也只敢远远的看着,根本无人敢靠近。
这群女子尽数带着兵器,却教普通的老百姓看着都会吓得退却几步,又如何敢走近。为首的那个年轻女子虽然不曾拿刀携剑,然而却是半块纱巾遮面,即使那面纱之下的容貌,清丽脱俗,美丽动人,然而在这样一群人的队伍中,旁人见了也难免还是会觉得神秘不已,望而却步。
“此行洛川,师父提醒一定要小心。你怎么看?”为首的年轻女子听到旁边的人说道,也不去接话,反是另起话题,直接反问道。
“江湖令。一令既出,群雄皆动。加之沈家堡之事事发突然,刚好在江湖令出现之时发生,恐怕这两者之间存在着种种联系。”与年轻女子说话的人,看着比自己稍大了几岁,从话语间可以听出,她的江湖经验与她的年岁一样,要丰富许多。
年轻女子听了她的话,又想了想昨晚秦妃雪的嘱咐,不免也心中忖度起来。
“这倒不必担心。想我英萝宫,英女网目遍布天下,洞晓天下时局。即使这次的洛川聚首较之往常有所不同,料想我们也可以从容应对。”年轻女子说这话时,倒是很镇定。
那一旁女子想了想:英女网目,十二分堂,确实如此。
“师父说,令岳州分堂杜若一同前往洛川。玥熙姐姐,你觉得杜若这个人怎么样?”
“杜若?”
“嗯?听说之前你们曾师出同门。”
跟在一旁名为玥熙的女子倒是没想到她会说起杜若的名字,想了片刻,才缓缓说道:“杜若师妹,在我印象里,应该是一个似水一般的女子。”
“似水?”听了玥熙的话,年轻女子不解的看向她。
“小时候的她便悟性很高,是众师姐妹中学的最快也是武功最高的人。因为能力出众,十五岁时便已经受到宫主赏识,成为英女网目十二分堂之一的幽草堂主人。在她的统领下,岳州一带如今已经是英女遍布最多,消息来源最快最准确的地方。”玥熙款款道来,语气中不禁流露出对她师妹的敬佩之情。
“除此之外呢?”年轻女子倒是很想听她继续说下去。
“她的人仿佛像极了她的名字,心似杜若,身似琉璃,明净无瑕。可能也是性格的缘故,她为人平日里沉默寡言,冷若冰雪。但是对待弱者,却是有一颗善良的心。为此,年级尚幼她便已经自学医典,抚危救民。现在已是整个岳州城中无人不知的神医。我说她似水,或许,古人所说的上善若水用在她身上最为合适。”
“至坚至柔,至明至善,确实是水一般的女子。”年轻女子说着这些,自叹不如。
“说来,沈家堡一事,还真是杜若的功劳,如果不是她,怕是我们现在还处在后知后觉的被动当中。”玥熙不禁自言自语道,似乎都忘了旁边还有一个少宫主以及一众姐妹一般。
“此次去洛川,我倒是真想见见她。”年轻女子听了从玥熙口中说出的对杜若的描述,甚为期待能见一见杜若本人。
分散在江湖各处的英萝宫女子,一旦成为英女网目,便要一直隐匿身份,甚至为了安全起见,很少再回到英萝宫中。除非是接到宫主的特殊命令。
多年来,作为英萝宫宫主的秦妃雪,也未见过杜若本人几次,更何况是很少接触到英女网目的少宫主她呢。
离了东竹山,她们一行人倒是不紧不慢的在路上行进着。距离江湖令上说的十月初五的日子还有半月有余,并且一路上官道平顺,座下又都是快马,慢行一两日倒也无妨。
同行的一众女子中,还有这位涉世很深的玥熙在,身为少宫主的她倒是也十分乐意。
她一路上问了玥熙许多关于英萝宫遍布江湖的情报网络的事情。岳州的,洛川的,登州的,平阳的,英萝十二律的十二分堂,凡是她能想到的,尽皆问了一遍。若是英萝宫的其他人见了这样的场景,恐怕还以为她要接管整个英女网目。
身为少宫主最信赖的玥熙,倒也不忌讳与她说起这些。对于她而言,此行的目的只有一个,便是尽全力保护好她。将这些告诉她,对于已经能代表英萝宫前往洛川的她来讲,或许并非是一件坏事。
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