电影大意是，一个在澳门的赌场公关姣爷（汤唯）和一个在洛杉矶的房产经纪人罗大牛（吴秀波），因为查令十字街84号这本书结缘，开启的以书信往来相识、相知到相爱，同时完成各自心灵救赎的故事。
男女主角都是因为童年经历具有人格缺陷的人设，不同的是他们隐藏在不同的角色面具下。居蛮夷之地，与魑魅同群，但却心向星光，一路追寻。
姣爷，很小就跟着赌徒爸爸来到澳门，之后老爸因赌死在老虎机旁留下了一堆债务，经历过黑帮乱世拿过砍刀，此后她在赌场靠做公关混迹人生，惧怕债务却又赌性不改。
独自坚强却又无数次迷失，在信中她称自己为小虾，说自己是深海里最平凡最不起眼的那类生物，或许这才是她内心真实的感受，渺小无力却又不得不苟延残喘地生活。
在赌场娴熟地圆滑老套的她，却对着洛杉矶这个遥远的陌生人，卸掉了对世界的处处防备，把冰冻已久的自我怀疑、胆怯、敏感重新拿出来解冻，借着她认定为是一颗好人的温存的心。
罗大牛则是十四岁就因为父母离异只身来到美国打拼，之后成为带着虚伪的面具开着跑车的房地产经纪人。
他每天睡在不同的待出售房内，每次在大巴车上忽悠客户买房都用着同样一套说辞，游走在不同的关系中，但自己从来不曾亲近任何一个人，会为了自己的一笔单子和老人家用尽心计迂回周旋。
这样的两个人，都是在现实生活中百般磨砺过的人，却在面对内心的拷问时，不约而同在站在了同一个频道上，寻找真实的自我，寻找救赎和一份真爱。
一个假想对方是是满腹经纶的大学教授，在经历背叛、否定和挣扎时，在生活里截取任何一个可供上课的片段，寻求引导教化。
她说最近日子过得有点乱，她说他永远不知道什么是绝处逢生，但却仍然被书信里对方的那股力量所震慑。面对最下流的欲望，最危险的念头，信是千里之外的眼睛，它能注视人心。
有人去国怀乡，满目萧然。有人竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。而她黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
一个假想对方是图书馆爱看书但也常失恋的女学生。用自己的一套逻辑孜孜不倦地教导这位想象中的纯情女孩，从“若教眼底无离恨，不信人间有白头”，“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”，到“人生而孤独，这就是世界”。
这只是他眼中的世界，以为一切所谓关系都是自欺欺人，是让你看不见北京雾霾的墨镜。
但也会对着书信揉碎自己的心，痛说自己的心事，说自己活错了，说自己一直胆小又封闭，像扎人的仙人掌，一辈子恨不得只照着一本教科书过活。最后他也在小虾的陪伴鼓舞下走出了自己封锁的世界，拥抱父母，诚心待客。
暗透了，才能看见星光，只有在面对寄给对方的信时，他们才能坦诚地面对自己的内心，对一个无从说起的人，或许这就是最大的安全感
你来我往的许多次里，他们都不敢直接说出自己的真实身份，因为害怕对方知道后，会因为看不起自己而不再继续通信。他们就这样小心翼翼呵护着这段柏拉图式的恋爱，尽管他们藏着自己的不堪，脆弱和深深的自卑。
出现在他们生活中的鱼书雁信，旷日持久。没有微信的快捷便利和形式丰富，像一只笨拙缓慢的龟，驮着他们的期盼和血迹斑斑的内心写照。每字每句都曾是彼此用力剥开现实的泥沼和伪装，赤裸裸地把心摊开来，交付于对方的心灵密码。
你知道，永远有那么一个不知从何说起的人，在全心全意地引导你走向星光，也在全心全意地等待着你的引导。
而在这条主线之外，还有两条副线让人感慨，关于八十多岁的房东老夫妇，关于书店老板弗兰克。
剧情中的老夫妇伉俪情深，是疲惫生活里的英雄梦想，是欲望都市里的一面镜子。
爷爷不服老但却有向死而生的勇气，奶奶童心未泯但又了悟吾心安处是吾乡。
爷爷告诫活错了的罗大牛，“渴不饮盗泉水，热不息恶木荫”。
在补办的八十多岁的婚礼上，爷爷却说着入土为安的不吉利的话。这次他不再引经据典，说着再简单不过的催人泪下的真心话，说奶奶胆小又笨还爱哭，先走也好，免得一个人在世不知道怎么处理家里的事，最后却戏剧般地比奶奶先走。
而目不识丁的奶奶，最后面对着终于用上了爷爷教会的名字的时候，早已泣不成声。情到浓时，就像那湾清澈静谧的秭江水。
书店的主人弗兰克坐在自己的书店一隅，接收来自各地的信件，人生百态尽收眼底，有忏悔有感念有温情有失望。
他说怕直接转寄就再也没有机会看到信了。尽管，一个陌生人，探听别人内心的满目疮痍显得很不地道，但是工具抑或是手段，最终的决定者在于操作的人。
他怀着一颗怎样的心，就会幻化出一片怎样的世界。就像世界上最重要的科学问题是发明者相信什么。他相信善，便会发明加强人与人请联系的东西。他相信恶便会发明阻隔人类连接的东西。
而他相信赤诚且来之不易的真心，他说：
那时候没有一秒钟就可以到达的电邮， 等一封信，漫长如一生， 但是慢一点，才能写出优雅浪漫的话语， 慢一点，才能仔细寻觅盼望的爱情。
他的葬礼上，来者热泪盈眶。那些写满感谢的小卡片的主人，多是那些直面内心找到归属的人。
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