鲍龙图乱判连环案

鲍龙图乱判连环案

（取自子不语）

1.

“何事击响登闻鼓？”

“民女翠枝，状告王监生非礼。”

“何时何处，可有人证，物证？”

“今日午时，在茶场炒茶房。王监生趁民女孤身一人，欲行不轨。慌乱当中，摸到一把茶刀，划破王监生手掌。趁其不备，跑下茶山，雇车至县城鸣冤。请青天大老爷，为民女做主！”

一柄钢质茶刀，仿佛一条薄削的银飘鱼，横卧在高举过顶的双掌中。手掌柔嫩脂滑，'鱼儿'憩在瓷白的缸底。

县令扫帚眉低垂，扫了一眼白花花“缸底”，轻捻山羊须，示意身边的师爷，将证物呈上来。

县令捏着刀柄，举在眼前，沿细长的刀背巡视，刀尖上有一点殷红的血迹。圆领绸袍的王监生，跪在案下，方正的平定巾像一块沉重的茶砖，将浑圆的脑袋摁在地上。厚实的手背上，结了一条细长的血痂。

“王监生，知罪否？”

“刁女翠枝，纯属诬告。今日正午，小人到茶房查看制茶进度，不想被刁女纠缠。强索银两不成，恼羞成怒，撕烂自己裙摆，扎伤小人手掌，下山夺取马车，诬告小人。请大人明鉴。”

县令面沉如水，轻呷一口茶，重重地放下茶碗。案面墩响，震得王监生心惊肉跳。

“强行奸污民女，如罪属实。革去功名，杖责一百，流放千里。”县令拿起一支令签，在指尖搓捻，眼神儿不经意瞟向案下。

冷汗密生脊背，王监生眼球乱转。借机向立在县令身边的师爷，使个眼色，师爷佯作无视。王监生咬咬牙，眨了两下眼睛。幅巾蓝衫的师爷，躬身向县令耳语。

“民女翠枝，炒茶一月，得多少工钱？”

“回大人，一月一贯多些。”

“你双颊扑的腮红，是名贵的山燕脂粉，你家夫君银子很多么？”

“他男人是无业的烂赌鬼，租我的房，种我的茶田，借我的银子，欠了我很多债。”

“嗯。问你了么？”

“你双手白细如藕，指尖干净，没有染一丝茶渍。能告诉本官，怎么回事么？”

“民女…民女…呜呜呜”

“诬告功名在身之士，杖责八十，罚金十贯，投入教坊司。”

“念刁女年轻糊涂，受人蛊惑。干扰了公堂。小人愿代付两倍罚金，以抵责罚。”

上等的乌龙茶在口舌间翻滚，不肯入喉，县令神色漠然，不置可否。

“小人愿将九鲤湖边的茶山，低价转给师爷。”

“监生客气了，你我同为乡邻，岂有不遵之理。快快请起，我们后堂叙话。”

翠枝轻抹额头的冷汗，起身瞥了师爷一眼，转头盯着携手入堂的背影，闪过一道怨恨的光。师爷轻抬下颌，向翠枝递个眼色，促其离开。

县衙后门，小巷里。夕阳掩映，一个窈窕的影子，贴在墙边，背对一个幅巾蓝衫的人。

“老杀才躲过此劫，已生警惕。此番差点反坐。辱身于此厮，何日才能出脱。”

“时机未到，还需等待。”

夕阳沉入地平线，夜色暧昧，荔味香浓。一条影子，拽另一条影子，强揉成一团，搡入巷子深处。

2.

嘈杂的吆喝声、骰子脆响声、牌九码垛声，如无数的鸦雀，在浑浊的赌坊里，争抢发霉的谷粒。

夜深，荔味浓稠。两条摇晃的影子，互相勾着膀子，从档口而出。檐下惨白的纸灯笼，将两人的影子撕扯成缕缕碎片。

“今天的手气真背，又输光了刚发的工钱。回到家里，秀叶又得大发雷霆。唉……”

“胡二，秀叶与王监生相好多年，还能少得了你的银子。莫要哭穷，欠我的几十两银子，何时归还。那是我从赌坊高利拆借的，快些还来，莫要害我。”

“栾三，你从何处听来的疯言疯语，抹污我家娘子，仔细你的皮。欠你的银子，自会筹集还你，休要聒噪。”

胡二眼含厉色，直勾勾地瞪着栾三，像一只炸毛的狸猫，盯着一只桀骜不驯的仓鼠。

迎着厉光，栾三梗着脖子，不屑地冷笑，转身扬长而去。

胡二牙齿咯咯咬响，目光如剔骨刀，尾随栾三大摇大摆的背影，狠狠地扎了几个透明窟窿。

3.

“小美人休要缠裹，天色将明，胡二回屋撞见，会折了体面。”

“听说你今日在公堂，被翠枝那个小蹄子告了？”

“哼，想多讹些银子，给他男人栾三还赌债。这些年来，我给了多少，还如此贪得无厌，真是可恶。”

“哟，怪不得您不常来了。”

“小美人休恼，此后我择机寻个机由，将她卖入怡红院，方解此恨。”

“那你今日为何搭银子、贱茶山，开脱于她，岂是口不对心？”

“诬告坐实，不过挨几个板子，并无死罪。我怕她痛极之下，口不择言……”

“小美人莫怪，此事甚密，泄了出去，恐隔墙有耳，惹来祸端。”

“小美人休要伤心，告诉你就是。”

“今年新到的县令，居然是旧日相识。想不到时隔多年，竟然此时此景相见。噫……世事弄人啊。”

“老爷，您喝口茶，慢慢说。”

“万历三十二年，我和一人同为嘉兴考生，同赴京城赶考。我二人同乡，年纪相仿，脾气相投，一路上吟诗饮酒，好不快活。”

“临行前，恩师多次模考，认为我火候已到，此榜定能高中。”

“反观那人，却相差很多，生员的资格，也不过捐来的。此次赶考，是奉其父之命。如能高中，则会与城中富商联姻，盘活其父的铺子。但他底子太差，实难中举。”

“临近京师，我们在城外喝了最后一次酒。”

“说来惭愧，吾家中甚贫，家母长年卧榻，家中债台高筑。那次赶考之资，也是受尽白眼，咬牙借来的。沉思良久，迫于生计，我接受了那人的千两白银，决定冒名替他科考。”

“老爷，您原来是'温八叉'再世。”

“莫要取笑。”

“担保人和识认官如何蒙过？”

“还有银子办不了的事么？”

“冒籍事泄，连坐腰斩啊！”

“实属无奈。就算得中，也要候补多年，才能实授。没有银钱疏通，也许会候补一辈子。当时强撑到京城，已没有返乡的盘缠了。吾已做好流落京师，卖字糊口的准备了。唉，冥冥中注定，自考不中，替考却中，真个温八叉。”

“九天之后，仓皇回到嘉兴。还清所有的债务，连夜携母外游。船行仙游，偶遇风浪，上岸暂住。后来觉得这里山水怡人，干脆长住下来。”

“更名改性，购得几处茶山，做个富家翁。十几年前，家母病逝，没了羁挂。孤余一人，独饮寂寞。”

“这几年海禁松弛，茶叶紧俏。几处茶山被人暗中盯上，压价强购。想不到，其中一人，就是今年新任的县令。私下会面时，才发现他竟然是——当年的那个'考生'。”

“如此隐秘之事，老爷居然告诉了翠枝！”

“酒后失言哪。”

4.

天将晓，月色朦胧。院门大敞，屋门半开。胡二蹑手蹑脚地潜行窗下。天气湿热，窗棱支开一条缝儿，淡淡的骨头烧焦味，缕缕逸出。多年混迹勾栏的经验，让胡二心中微微抽搐。

熟悉的浪潮退涌，纱帐重束玉勾。漆胶分离，窸窣的穿衣声，撩动潮湿的空气。

胡二怔住，脸气由红转紫，由紫变青，由青泛白，由白蒸绿……活像一只撒欢的野猪，闯入染布坊，撞翻了一罐罐染缸。

刚要轻咳。屋内忽亮烛光，响起戚戚的私语声，胡二急忙矮身窗下，支棱起耳朵……血液回流，脸上重溢光彩。尖立的三角眼，乍射厉光。

盏茶功夫，胡二猫腰潜返院外。轻咳几下嗓子，跺着脚步，哼着勾栏小曲，从巷外慢悠悠地晃向院门。

粗暴地猛踹院门，柴门吱嚓欲碎，声扰四邻。扬脖扯开嗓子，“鸭子进笼了么？”

屋内一阵慌乱，后门吱响，前门稍后推开。两腮潮红的秀叶，俏生生地站在门口。

5.

“该杀的泼皮，几尺布买了这么久，是不是拿布钱烂赌去了？”

妖冶的杨柳肢，随风扭动，莲步生尘，几步追上一个耷肩甩胯的背影。一支葱白的手，捏住一只耳朵，猛地向后反拧。

“咄，何人胆敢撒野？”

“哎呦，原来是嫂夫人，何事下手这么重哪。”

一张长驴脸，抵在眼前，嘴角的痣毛，似反群的驴尾，根根翘立。

秀叶猛然愣住，玉手掩口，双颊飞红，惊诧不已。

“原来是栾三郎啊，看见这么俊拔的背影，误以为是咱家那泼皮。你两人实在相像，如孪生兄弟。失礼了三哥，下手重些，奴家赔罪了。”

“如何赔罪？本爷刚得一笔银子，不若寻个去处，陪爷夜下喝酒吧。嘻嘻嘻…”

“光天化日之下，栾三哥尊重些，莫要玩笑。”

秀叶打开栾三的贱手，躲到一边。栾三欺身而扑，欲环臂强抱。

“胡二欠了我不少银子，你今又打了我，就是上了公堂，也脱不了理。”

“银子自去胡二相讨，误打三哥，也恭礼赔罪，休要纠缠。”

“今天两账一笔勾销，速速从了我便罢，否则他日邀来胡二，一同欣赏活春宫。”

“好个栾三郎，自家娘子承别人胯下之欢，你却似蹇驴陷蹄儿，不敢吭声。如今反倒尥起蹄子，欺辱良家，真是猪狗不如的杀才。”

栾三呆愣，驴脸泛青。须臾，眼露凶光，痣毛抖动，杀气腾腾地逼向秀叶。

凌厉的马鞭啪地抽在脖颈上，粗长的鞭痕，似雨后泡胀的蚯蚓。栾三捂着伤痕，怒极回头。

王监生拎着细韧的马鞭站在身后，几个满脸横肉的家丁，恶狠狠的环伺左右。

栾三瞬间如阉过的骟驴，塌下身子，捂着伤口，哭丧着脸，闪到一边。

“朗朗乾坤下，欺辱良家女，委实该打，今略施薄惩，以儆效尤。还不快滚。”

痣毛耷拢，栾三手掩愤懑的目光，掉腚儿悻悻而去。

6.

“胡二，交代你的事，办得怎么样了？”

“回县尊大人。海禁松弛以来，王监生经营的几处茶山，对外畅销，利润丰厚。”

“不过，茶园雇工、家丁颇多，鱼目混杂，实难下手。”

“这是纹银五十两，事成之后，还有重赏。”

“事虽难办，但大人交代，小人舍命也要完成。”

“小人混迹茶园多年，时而帮工，时而贩些茶屑。所获消息不多。主要是从…从……”

“此为密室，但说无妨，本尊堪比富彦国，自会守口如瓶。”

“王监生人面兽心，假仁假义，趁其雇工家贫，多次欺辱良家女子。小人之妻不幸陷入毒手……”

“说重点！”

“王监生在辱妻之后，常聊一些私话。其中提到，有一座茶山，产高质佳。纳税时，故意以次充好，瞒漏税银。这是收其言语，而辑录的账册。”

“还有一件事，不知当不当讲？”

“但说无妨。”

“王监生说，与老爷您，十多年前，曾经相识……”

“哼哼，本尊倒有些健忘了。”

私通良家，偷逃税金。嗬嗬，王监生、王员外，十多年前的那笔账，也该一起拢拢了。因果缠绕多年，该做个了结了。

“破家县令，灭门刺史。交代给你的事，知道怎样做么？”

“小人定会守口如瓶，不吐一言。”

密室的门，重又落下。帷幕皱动，阴影里闪出一个幅巾蓝衫人。

“你说什么人，才能保守秘密？”

“死人。”

7.

湿润的季风，越过高耸的大蜚山，丰沛了清澈的木兰溪。花开芙蓉的前朝萧妃，出落于山清水秀之间。留得一抹胭脂红，勾描女子笑春风。

仙游县东，茶山下，散着几户茶农。一个尤物住在其间。

咽下最后一块狗肉，栾三剔着牙缝里的残渣，斜眼吊向蜷缩在门角的翠枝。

五条鲜红的竹节印，阳刻在嫩白的脸颊上。油灯忽闪，靠近绛唇边，能看见清晰的掌纹。翠枝抱紧削肩，螓首低垂，一汪秋水，时而漾起凄楚的涟漪。

栾三又灌下一口烧酒，起身，冷哼一声。横了门角一眼，摔门而出。

昏黄的太阳，伏在山顶，迟迟不肯坠入地平线。风从昏黄的山顶吹来，闷热潮湿。栾三迎风走在寥落的县街上，酒劲上涌，醉眼迷离。

赌档在城西，中间隔着县衙。栾三脚步踉跄，奔向西面。一片片碧绿的油菜畦，沿路南延向黑黝黝的县衙。

扑通，栾三脚下不稳，绊倒在地，咒骂着准备起身。离摔到几掌远的地方，冒出一股森森的冷气，扑卷到身上，熄灭了燥热的火气。

栾三撑掌前爬。一口箩筐大的圆井，浮在眼前。伸脖探视，漆黑如墨。昏黄的暮光，只照进几尺的深度，幽深的井底，似乎有一双眼睛，与伸长的脑袋，相互凝视。

栾三打个激凌，低咒一句，缩回脖子。摸到一个石块，扬手扔入井口。耳朵贴着地面，口中轻声念数“一、二、三。”泥石相撞的闷响，呯地从井底传来。

“这么深的干井，为何不罩起来，这些菜民，属实刁懒。”

栾三愤愤地站起来，掸净衣上的泥土，扯来一块草席子，随手覆在井口。

刚走几步，迎面撞来一人。

“栾三哥，何事不快活？”

“喏，一口枯井，差点跌入老子，毁了耍赌的兴致。”

“三哥，莫恼。这是纹银十两，还你，权做资本，余下的容我再筹集。”

胡二瞥见不远处的枯井，眼中泛出异样的光。怀中放着刚解开的五十两银子，手心松开，拨出一块。手掌握着一锭银子，递给栾三。

“余下的二十两，尽快还我，最近手头紧得很。拖的时间长了，利滚利，滚成雪包一般大的银子。嘿嘿，到时候，得要你娇嫩的娘子抵债。哈哈哈…”

栾三掂了掂银锭，揣入怀里。长驴脸狞笑，抖着痣毛，向城西扬长而去。

暮光沉没，黑暗舔食大地。胡二笼在夜色中，槽斗脸阴沉，白森森的目光，追着背影，又戳了几个窟窿。趔趄的背影，漏如渔网，消融在漆黑的冥夜里。

8.

胡二扶起嘤嘤抽泣的翠枝，拥揽入怀，手掌摩挲冰凉的脊背，轻轻抚慰。

“再忍耐些时日，天就快亮了。”

“几年来，你就甘心忍受老杀才对我的欺辱？”

“他们之间错综勾连，师爷早已被王监生暗中收买。诬告之计失败，枉我失身师爷一次，也没有扳倒他。”

“蛛网上的猎物，越积越多，蜘蛛就快收网了，再耐心些。”

“妾与秀叶，究竟选谁？”

“我不会忘了当年的盟约。”

“当年选秀女，她瞒着婚约，硬是强行与你退婚，参加选秀。本县初选，为了唯一的名额，她使用手段，买通婆子，偷放泻药。使妾一时泻如痨鬼，失去竞争资格，独她一人占得鳌头。”

“可惜机关算尽，反误卿卿之命。使尽手段，捞得海选，上得京城。却被同州另一女子，用同样手段泻了回来。哈哈哈…”

“看过京城的奢华，回不去往日的清苦。她贪图富贵，暗栖于鳏老的王监生。为了掩人耳目，拆散刚刚定亲的我们，重新嫁于你。此妇心机深沉，毒如蛇蝎。”

“可恨可杀的栾三，为了银子，也为报复你们旧年的争田之仇，屡次强行将我委于王监生，换得几许银子去赌钱。真是禽兽不如。”

“老杀才惊此一吓，已心生警惕，往后再难下手。”

“再暗的夜，也能照见晨光。再耐心些。”

9.

占卜算卦是一门古老的职业，是满腹经纶，通晓人情世故，精通周易连山士人的手艺。

荔枝飘香的季节，戴上竹笠帽，两条细绳系在双耳，绑了两只水晶片架在鼻梁。深灰色的长袍笼罩全身。

一张桌，一只椅，竹竿挑起白布幡，飘扬在西城墙。桌上一筒竹签，等待迷途的羔羊。

师爷靠在椅上，闭目养神，伸手入怀，摩挲囊中的银子。硬硬的硌手，心惊又心安，吝啬的老爷从来没给过这么多。

破锣似的叫骂，吵醒了师爷。不远处的赌档口，门帘翻飞，跳出一个驴脸汉子。

“该杀的豺犬，有银子时甩腚摇尾巴，没银子时呲牙咬人。光景功夫，没了银子，居然撵人如痛打落水狗。待爷有大把银子时，再来砸破你们的狗头。”

愤愤不平的胡二，气得出世升天，面色赤红，双耳充血。左耳垂天生凹缺一角，此刻猩红如蝎钩。

脚下踢着小石子，咒骂不停，向城西凌风而行。过城门口，拐过城角，折过两条街，就是藏于巷里的三进新宅。

脚步生生停住，抬头仰望，红彤彤的太阳燃烧在天中央。胡二骤冷下来，时侯尚早，鸭子还未进笼。

胡二立在城墙西，一时迷茫，不知何去何从。不经意瞥向墙角，飘舞的白幡，迎风向他招展。

胡二大咧咧地坐在桌前木凳上，扫了一眼“怪异”的卦师，准备摇上一卦。

红头竹签啪地落在桌面，胡二捡起来，递向桌后。卦师慢吞吞地翻看竹签，片刻，哑着嗓子解签。嘶哑干裂的嗓音，似钝铲划戗生锈的锅底，锥得胡二遍体生寒。

“公子山根通直，有财留不住；青眼涣散，霉运连不断。抽得兑签，主西地生金。自古川蜀富庶，何不远游天府，跳离震木，捧得金银满盆。自此以后，脱得苦海，重焕今生。”

“信你胡诌？”

“你还有家么？”

燃烧的太阳，放射耀眼的光芒。头顶闷热搔痒，似乎一丛碧绿的荠菜，吸饱热量，想努力地从毛囊里钻出来。胡二紧缩衣领，抓挠脑皮，陷入沉思。

10.

院门大开，院内静悄悄，跨过二重门，敝开的窗扇飘出阵阵酒香。

俏生生的秀叶，站在门口，粉面含春，笑盈盈地恭候迟归的夫君。

胡二环顾四周，酉时，天光还大亮，屋内却燃起红烛，映满妖异的光。

“相公，请进屋叙话。”

几碟时鲜蔬果，几盘肉食花生，一壶老酒，温在瓷瓶里。烛光对坐，秀叶拎出秘色胆壶，棉布抹净壶身水珠，斟满胡二的酒盏。

烛光闪烁，玉面蛾眉，嘴角含春，恍若翠枝坐在眼前。

“相公满饮此杯，妾有话要说。”

咕咚入喉，胡二抹干嘴巴，静静地看着秀叶。

“你我结发几载，夫唱妇随。彼此相敬，邻人称羡。然世道艰难，家中隔夜无饮。相公田薄职贱，所获难以糊口。长此以往，如何是好。相公，可有长远打算？”

“娘子受苦了，可有良计？”

轻薄的荷色袄袖里，伸出一截嫩白的莲藕。一只翠色的玉镯生在藕根，金灿灿的护指栽在藕尖。秀叶端起酒盏，一饮而尽。双颊飞起酡红，直视胡二。

“监生大人知相公非池中物，愿资助纹银百两，助相公远游四方，一施本领。待挣得金山银海，妾在城门恭迎相公的归来。”

“哈哈哈…嗬嗬嗬…此计甚妙，此计甚妙。”

“银在哪里？”

秀叶转身打开一只箧箱，拎出一包银锭，轻轻地放在桌上。胡二斜着眼睛，从秀叶身上扫到包袱。解开袱结，捏起一锭银子，举在眼前，贪婪的翻看。秀叶嘴角微撇，目露藐视的光。

“娘子珍重，就此别过。他日发达时，再为你重置凤冠霞帔。”

胡二抓起酒瓶，仰头胡乱灌下半瓶。重重墩放酒瓶，抹净嘴巴，深深地凝视秀叶一眼。银囊挎肩，转身，眼中涩光乍现。推开房门，决绝地迈步而去。

秀叶追至门口，伸颈怅望，一滴清泪滑落脸颊。

11.

穿出城门，过木兰溪，就是闽中官道，一路向西，月余可达汉中。

暮色沉沉，乌云似铅块坠在头顶，云团翻滚，闷雷阵阵，蛛丝状的闪电不时撕裂天空，惹人厌的梅雨含苞欲放。

胡二裹着湿漉漉的水汽，闷头赶路，延展在南侧的一畦畦油菜田，吐着碧绿的清芳，陪伴独行的旅人。

两个驴形汉子，嘭地相撞满怀。正待撸袖叫骂，恰好相互认出。

“胡二兄弟，大雨将至，这是哪去？”

“一远方亲戚染病，吾去探视。”

“肩上背的是什么？硌手的很，是不是银子。欠我的帐，赶快了结，休要耍赖。”

“亲戚重病，急需银子救命，待来日宽裕，再及与三哥。”

“赌档催债如追魂，还是先救救我吧。”

栾三伸手抓向银囊，胡二急忙起手架住。膝尖猛撞小腹，胡二疼得弓成虾米。薅下银囊，准备转身，老拳呼啸而至。栾三眼冒金星，痛得蹲成虾蟆。

一锭二十两的银子，从撕裂的布囊中掉在地上。枝电猛闪，银锭散发鬼魅的白光。

两人一同扑向银锭，四手争抢，两躯纠缠。雨水悄然泼洒，四野暗黑沉寂。两条影子，滚入沟渠，泥水翻腾，已分不清彼此。

厮打中翻过垄台。一苫草席隐约地伏在前方，像一匹伺机捕食的饿狼。

枯瘦的爪子，抢过银块，握在手心，狠狠地砸在另一个脑袋上。一下…三下…五下…驴长的脑壳，瞬间开了一下彩帛铺，红的、黑的、紫的、都绽将出来。

胸腹起伏趋平，鼻孔只有入气，没有出气，渐渐的没了动静。

雷声轰鸣，粗壮的闪电劈下，电光如镜，一头驴脸狰狞似恶鬼。

12.

春去秋又来，又到蝉鸣荔条的季节。

“王监生真个好手段，将碍眼的胡二打发走。买了新宅，公开圈养人家的娘子。”

“可怜的胡二，怕他回来吋，已是子孙满堂。”

“恐怕回不来了吧。”

“怎讲？”

“王监生有钱有势，路上使些银子，自有'豪杰'相助。再打点些银子，官府也懒得追查一个泼皮的死活。老爷们正忙着兼并土地，搜刮脂膏，饮茶赏曲呢。”

“咄，箍紧舌头，仔细你的皮。莫议官事。”

县令端坐后堂椅上，啜着新沏的乌龙茶。师爷坐在下首，不紧不慢地摇着蒲扇。

“听到坊间传言了么？”

“都是一些无实证的谣言，作不得数。”

“大楚兴，陈胜王。风起云涌的亡秦之战，正是由谶语揭开了序幕。”

“王监生的税银，补了多少？”

“回大人，王监生备了丰厚的冰敬。”

“抱着美人安生地过小日子。这么热的天，鸡蛋怎么不生缝呢？”

“大人，时机还未到。”

“明天是巡查夏苗的日子，随本官一同下乡。”

“是。”

梅雨季节，出了县城的石板路，乡道泥水翻浆。县令与师爷各骑一匹马，带十几个衙役，巡查城南的一大片菜地。

骑到一处油菜田，燥热的季风从远处吹来，碧浪滚滚。一道浊色混迹其中，甚是碍眼。

“这一处菜田，怎么枯黄稀疏？”

“回大人，此田陡高，渠水灌溉困难。垄头一口深井荒废数年，无水可汲。此田全由天雨浇灌，因此长势较差。”

“仙游气候湿润，水资源充沛。如此深井，怎能不出水。想是经年弃用，井底淤塞。即刻召集人丁，垂绳下筐，清淤通水。”

破草席掀到一边，一股腥潮的铁锈味，从阴森的井口飘散到空中。县令面色凝重，立刻勒住辔头。

井下传出惊呼声，井绳猛烈晃动，手柄摇转，辘轳吊上一只土篮，工人攥紧绳索，脸色煞白。

“大人…大人…井底有一具腐尸…”

“师爷，叫来仵作，提尸上岸。”

13.

秀叶连日来，总觉得心神不宁，面对王监生的挑逗，失去迎合的兴趣。

“小美人，情趣为何低落？”

“老爷，胡二走了一年多，杳无音信。难道真如传言，你使了银子…”

“胡说。能用区区百两银子解决的事，为何去冒杀头的风险。”

“就算路上暗中做掉胡二。那买凶的银子，上下打点的银子……且还会遭到无穷尽的要挟勒索。重金与美人置下安乐窝，何苦寻事自拆。这种买卖不划算。”

“但愿如此。总觉心惊肉跳。”

“美人安心就是。试试亳州新添的素纱禪衣……”

院门嘭嘭擂响，门闩震落，几个虎狼差役汹汹而入。

“经众乡人初辨，此尸酷似走失一年多的'胡二'，召你过来，详认一番。”

一具干瘪的尸骨，放在一张草席上，硕大的槽形脑袋尤为注目。天气虽炎热，但井底阴凉，尸首还未腐烂殆尽。一只只白胖的蛆虫，欢快地从骨缝残肉间，爬进爬出。太阳逐渐升高，浓烈的腐臭味，逼退一圈围观的闲人。

白嫩的手，捏着一方粉色的香帕，紧紧地捂住口鼻。秀叶皱紧蛾眉，远远地驻足观察。

一只露着骨碴的手掌，放着一块银锭。破烂的长布衫，系着一条韦带。一只绣花荷囊，斜吊在带子上。

一夜夫妻百日恩，临别之际，秀叶亲手绣了一只荔果荷囊，赠给了远行的胡二。圆圆的两枚荔果，在阳光下，猩红醒目。

腐臭冲破薄薄的丝帕，秀叶慌乱地点头确认。

“荷囊是秀叶亲赠，银锭底刻'王记'。尸首确为胡二无疑。”

“尸首颅骨破碎，为致命伤。王监生与本官如实招来，是如何杀人后，又抛尸荒井的？”

“大人，冤枉。小人以资银胡二，助其外出行商。何来杀人灭迹一说。”

“死到临头，你还在抵赖。你与胡二之妇长期私通，有众邻为证。为达永久霸占目的，你杀人抛尸。”

“你经营茶山，获利巨万。国家艰难之际，不思呈银报国，却偷漏税金，良心何在。这是账薄，有何话说。”

“两罪并罚，死无余辜。来人，给王员外穿上'檀木靴'，让他慢慢说。”

“提来共犯秀叶，夹上拶指。”

麻油浸过的细绳索，穿连五根七寸长的硬圆木，葱葱玉指，强行塞入夹中。令签啪地坠落，两个衙役分立左右，立刻抖腕，拽紧绳索。

滚烫的电流，从指节弹射六腑，痛极，三尸暴起，薅起战栗的魂魄，冲向头顶，破颅逃离。

秀叶惨叫一声，昏死过去。冷水兜头浇下，悠悠醒转。看见凶狠的衙役，又拎起血淋淋的拶指，秀叶瞳孔放大，浑身颤抖，虚弱的迭声求饶。

“我招…我招…是我给王员外出的主意，让他拿些银子，哄骗胡二离开仙游。又怕胡二半路后悔，折回来，搅了我们的好事。暗中买了强人，用赠银砸死胡二，抛入荒井，毁尸灭迹。永保和员外的长久快乐。咯咯咯……我招…我全招，莫要再夹了，我全招……”

趴在地上的王监生，双腿刚伸入夹棍里，差役抡起锤子，正待砸入楔子。听见秀叶惨嚎招供，王监生头磕地面，长叹一声，“我招供……”

14.

蒲仙戏流行于闽中，闽南一带。常将一些帝王将相，才子佳人编于曲中，辗转各地表演，深受时人喜爱。

一座卷棚歇山顶的戏台，坐落在仙游一个坐南朝北的高台。三面敞开的戏台上，正上演一折现时的“鲍龙图”，智破杀夫案的故事。

春寒料峭，呜呜的风，不停地吹卷戏台。戏员热情高涨，丝毫不理会冷风的袭扰，裙飘袖鼓，依然卖力地表演。台下观众不时地鼓掌叫好。

“犯妇秀叶，贪图淫乐，伙同奸夫王监生，买凶杀人抛尸，罪不容赦。同判绞刑。”

两条冷嗖嗖的绳套，拖着长长蛇尾，从远处凌空逶迤，凶猛地套入两名'犯人'的脖颈，绳索收紧，吊入戏台深处。'犯人'口中叼着长舌头，随风飘舞，猩红触目。

“好！”

“奸夫淫妇该杀。”

“包龙图再世，真乃吾县之福。”台下欢声雷动。

一个满面灰尘的驴脸汉子，挤在欢叫的人群里，潸然泪下，灰扑扑的长脸上，淌出两条浑浊的沟痕。

15.

威武的獬豸，头顶独角，蹲在福州府按擦司衙口，怒目圆睁，辨识世间的是非曲直，善恶忠奸。

一个驴脸汉子，拿起鼓槌，欲敲响大铜鼓。

“此为臬司重地，大人正在会审，何事惊扰。”衙口的衙役，走下台阶，抢下鼓槌，厉声喝问。

一包碎银拢入怀中，咚咚咚，沉闷的鼓音，响彻四方。

“案下何人？”

“草民仙游人氏胡二，状告仙游县令鲍希人，草菅人命，误判杀夫案。致其妇秀叶，枉死绞索。请青天大老爷，为草民申冤。”

“仙游杀夫案，证据确凿，何来误判？”

“草民才是真正的胡二，众乡里可做证。井下之尸，另有其人。县令胡乱错判，枉杀好人。请大人察明实情，将县令绳之以法。”

“尔且退去，待本官察明案情，会还你一个公正的判决。”

16.

风从大斐山吹来，送来消夏的清凉。兴化府，奢靡的怡红院二楼雅间，坐着一个面色消沉的驴脸汉子。

“老鸨子，把你们最漂亮的姐儿叫来，陪本大爷喝酒解闷。”

一锭白花花的银子，重重地砸在铺满丰盛佳肴的桌角。老鸨子捡起银子，快速瞄了一眼，咬了一口，小心地塞入露白的抹胸。

“大爷稍后，姑娘即刻就来。”老鸨子喜滋滋地退步掩门。

汉子眼神呆滞，没滋没味地灌酒。片刻功夫，门轴微响，纱帘轻卷，一个窈窕的女人走进来。款款坐在桌角，伸出皓腕，拎起酒壶，斟向汉子的空酒杯。

汉子伸手捏杯，四目相对。

“翠枝，你怎么在这？”

“胡二哥，你怎么在这？”

翠枝双手掩面，泪水夺缝而出。良久，擦干泪眼，抢下酒杯，猛灌入喉。

“自古红颜多薄命。说来话长，几年前，自告王监生败诉以后，那泼皮栾三，再没给过好脸色，非打即骂，没过一天安生日子。”

“一个好赌，一个贪色。栾三常强迫我委于监生，混得几许银子，再去烂赌。周而复始，苦不堪言。”

“乡间传言，胡二哥远赴他乡，死于非命。那杀才栾三，也不知消失在哪里，杳无踪迹。赌档经常上门，逼迫妾卖身还债。”

“妾孤苦伶仃，无援无助。可恨王监生，为了长期霸占妾身，竟使了银子，买通县府。伪造一份假身契，将我强行掳入他的宅中。”

“时间不长，宅中秀叶嫌我碍眼，鼓动王监生，将我转给赌档。”

“受尽凌辱后，赌档又将我转卖怡红院，得了一笔银子，算偿了栾三的赌债。时至今日，快二年矣。”

“胡二哥，邻间相传，你已横死他乡，怎么又活生生地出现在这？”

耳垂的钩尖抖动，胡二微闭眼睛，陷入痛苦的回忆。

“我孤身远赴他乡，辗转腾挪，攒了一点银子。交割最后一笔生意，便急匆匆回返仙游。”

“刚入县城，偶观社戏，才知家中陡生巨变。王监生，秀叶已死，家宅荒芜。询问你的下落，乡邻们都三缄其口，探不出一丝消息。”

“无奈，只好先赴福州臬司，击鼓呜冤，申诉县令错杀一案。”

“县令暗藏私心，动用重刑，屈打成招。王监生和秀叶同被秋后绞杀。”

“臬司重审此案，师爷先招供，供出诸多幕后细节，牵出县令一串案底。师爷亦参与其中。臬台终判：鲍希人错判、贪腐，冒籍，数罪并罚，当斩。师爷连坐，同解京师，秋后处决。”

“福州沉冤得雪，仙游寻你一遭。兴化府再寻，若再不见，则远遁他乡，不再归来。”

“胡二哥，记得当年月下盟誓么，你会赎我一起走么？”

“喊来老鸨子，即刻与你赎身。”

无银一身轻，胡二和翠枝并肩走在兴化大街上。

“胡二哥，井下那人是谁？是栾三么？”

“是谁不重要，重要的是我们活着在一起。”

“哦。”

一团团铅灰色的云，随风滚动，遮住了明媚的阳光，铸成一面坚固的盾牌，压在城市的上空。街铺参差交错，艰难地支撑着沉重的天空。

翠枝偎着胡二，形影相随，仿佛两条呴濡相顾的鱼。游出天底的罅隙，寻找栖身的港湾，几个转身，消失在茫茫人海。

注：配图来自网络。