去“夏都”哈尔滨，中央大街是必游之地。
中央大街是条有着百年历史的老街，当年由俄国人设计监造，用方石铺砌的街面已经沿用了八九十年，见证着哈尔滨的城市发展史。中央大街不仅是一条热闹的商业步行街，还是一座建筑艺术博物馆，大街两侧的商铺，都是欧式或仿欧式建筑，汇集了文艺复兴、巴洛克、折衷主义及现代多种建筑风格，是国内罕见的一条建筑艺术长廊。
在重要的建筑物外墙上，都镶有铜制铭牌，上面镌刻着该建筑的简要历史和建筑风格，走在中央大街上，就如同观看一本建筑艺术的教科书。
走累了，如果时间赶趟，您可以坐在街边的凳子上小憩。看着熙熙攘攘的路人，听着形形色色的腔调，都可能引出您无尽的遐想。遐想之余，或买一支华梅西餐厅制作的雪糕，或品尝一杯马迭尔宾馆的冰激凌，如果嫌这两样都还不过瘾的话，那么可以再掏五毛钱买来一根棒棒冰含在嘴里，绝对瓦凉瓦凉的，味道嘎嘎好。
其实，真正的哈尔滨人在冬天里也有吃冰的习惯。零下三十多度的气温下，吃冰棍、吃冰激凌，吃冰糖葫芦，喝扎啤。哎呀呀，在外地人大眼瞪小眼的惊呼中，哈尔滨人是那个滋润，那个令人叫绝。
其实不仅在中央大街能看到老房子，在哈尔滨许多地方都能看到一些百年建筑，譬如中央大街西侧的几个街区、譬如火车站对面的红博广场，感谢有心的哈尔滨市政府，还为每栋老房子添加了“注解”。
六号那天，经人指点，我打车去了老房子较为集中的道外区南勋街，据说那里有典型的巴洛克风格建筑群。
巴洛克建筑是十七--十八世纪在意大利文艺复兴建筑基础上发展起来的一种建筑风格。其特点是外形自由，追求动态，喜好富丽的装饰和雕刻。巴洛克一词的原意是奇异古怪，古典主义者用它来称呼这种被认为是离经叛道的建筑风格。这种风格在反对僵化的古典形式，追求自由奔放的格调和表达世俗情趣等方面起了重要作用，一度在欧洲广泛流行。
南勋街是一个卖水暖五金等杂货的街区，街面嘈杂混乱，如同大连火车站北侧的大菜市一般。
从头道街到四道街都是巴洛克风格的建筑，我去时正赶上老建筑在成片改造，设计者保留了建筑外墙，重新恢复内在结构，改造好的房屋将统一用做商业用途。
改造也是有成本有代价的，动迁工作在哈尔滨叫“征收”，路上时常可见“征收办”的牌子和征收通告。有征收就有反征收，在南勋街，我看到“钉子户”也在原地“坚持”着打持久战，都不容易。
拆迁与反拆迁，孰对孰错，很难说明白。很多东西，如同这建筑风格，都是在多年甚至上百年之后才被认可的，巴洛克建筑不就是从当初建筑艺术的离经叛道变成了如今世界建筑史上的宝贵财富了么？时间是最好的试金石。
一个城市应该有历史，应该让后来的人们能看到城市的发展脉络。一个没有特点的城市，不论其楼多高、多豪华，都如没有生命的死城。
没有生命的城市是不可能有灵气的。
2011/6/7
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