第二十四章
当洛珠在平源城里领着农民创业时，宇若云仍在京城继续着她的律师生涯。那时候街上还没几辆电动车，还是以自行车为主，只不过是样式不同－大部分换成了山地车。淘宝的含义就好比是到古玩市场去拾荒，也就是捡漏。张召忠老师那时候初出茅庐，在电视上的声音还显得生涩和拘谨。各大城市的房价都是每平米几千元，仅仅是现在的10%。一本《谁动了我的奶酪？》在年轻人的车筐里转来转去，卷了边、破了角，最后连封面都不知跑哪儿去了。
与此同时，严似玉正带着女儿严洛娇在纽约曼哈顿的大街上购物。鳞次栉比的楼宇显得古朴典雅，上面却布满了各式现代的广告，形成了巨大的反差。黄色的出租车在豪车堆里跑来跑去，也形成了鲜明的对比。美国就是这样的国家：富豪与穷鬼同舞，天堂与地狱共存。
正在此时，突然听见"轰"的一声巨响，不远处的世贸中心双子塔浓烟滚滚，烈火冲天。高耸入云的大楼出现了一个巨大的黑洞，明亮的橘色烈焰肆意燃烧，伴随着滚滚烟尘，笼罩着摩天大楼顶端。街上不久便人头攒动，尖锐的警报声不绝于耳。不久，上空又来了一架飞机，小洛娇指着那飞机说：
“妈妈快看，救援飞机这么快就来了！”严似玉说：
“这架飞机怎么飞得这么低？不是救援飞机，是另一架客机！”
似玉的话音未落，那飞机“轰”的一声撞进了另一幢大楼。顿时，曼哈顿、十二大道，整个纽约市警报声、汽笛声、高音喇叭声、人的喊声、哭声响成一片，在上空盘旋往复。接着，有组织的、自发的救援者从四面八方向世贸大厦奔去，严似玉把严洛娇紧紧地拥在怀里，不知该怎么办才好。
街道两旁站满了从大楼里跑出来的人，街道中间是一辆接一辆的救火车，救护车也嘶鸣着朝大厦开去。四周都是灰头土脸痛苦哭喊的人群。严似玉突然想起来：方红瑶和莉莉！方红瑶和莉莉都在里面！早上她们在一起吃早餐，方红瑶说：
“今儿个我要去世贸大厦找莉莉，把那几只股票卖了，最近怕撑不住掉价，卖了再买别的。”莉莉在103层，她刚刚改行做了股票经纪人。方红瑶正是经她介绍才迷上了股票，她运气不错，一年下来赚了不少。
严似玉在撤出来的人群里寻找方红瑶。远远地看见她走了出来，严似玉迎上前去大声喊：
“红瑶…”
方红瑶也看见她了，摇晃着向她走来，两人相拥在一起，过了好久，方红瑶才哭着说：
“太恐怖了！太可怕了！”街道两旁充斥着同样的愤怒声和哭泣声......这突如其来的一切，把她们像钉子一样钉在街道上，她们死死盯着世贸中心北塔。方红瑶说：
“看，有人在高处喊救命！是莉莉！”严似玉仿佛从迷茫中被拽了回来，仔细一看，果然是她…无助的哭喊毫无意义，她瘦弱的身体迅速被火光吞没。
“我看见有人往下跳，天呀……”严似玉满脸是泪，声音发颤。就在离她不远的地方，一名西装革履的男子重重地摔在广场上，发出一声沉重的闷响。落地后他的手和脚居然还在痛苦地抽动，好像试图要站起来。那一幕成为严洛娇脑海里永远挥之不去的阴霾。
“人不会从这么高的地方跳下来，在坠落前他可能就死了。”严似玉对女儿说。
局面已经混乱不堪，被困在高层的人们砸开玻璃窗求生，还有人趴在窗头像莉莉一样喊救命。有一位地面的消防队员被一位从天而降的跳楼者砸死......
纽约市民们目睹高楼倒塌的惨烈场面，个个抱头痛哭，甚至有人当场就晕厥过去了。人们通过纽约布鲁克林大桥逃离曼哈顿下城。
整个曼哈顿下城被灰白色的粉尘所覆盖。四处都是地狱的味道，尸体的味道，世界末日的味道。倒塌的建筑如魔兽游戏中的主角，它锋利的爪牙，肆意张狂地横在路上。人们不忍也不敢注视，用领子、袖口捂着鼻嘴，或直接戴着口罩快步跨过。但那似乎是多余的，走过的人总会传来‘咳咳’的咳嗽声，像是身患绝症。
消息和画面传到国内时，人们还以为是放电影、拍大片。因为纽约世贸双子塔是摄影和摄像的宝地，常年都有不少人在这里取景。结果当年至少有10位职业摄影师或摄像师拍下了几乎整个过程，某种程度上也成为一次历史性的偶然直播。当然，最后的素材都被FBI和CIA收缴。
正是由于这些专业人士的冒死拍摄，所以全球观众才对“911事件”的恐怖有了直观的感受。说实话，那天的感觉充满了悲伤和震惊，甚至产生了某种苦痛。无辜的生命突然就被终结，可能那天早上很多在世贸中心工作的人刚刚亲吻了子女，结果没想到那一刻就是诀别。当时有一条新闻的内容是，一个男子所在的楼层即将被烈火吞噬，他站在楼边的窗台上给妻子打了最后一个电话，留下最后一句遗言就是“我爱你”，然后纵身跃下……当时的图片记录下很多人在烧死和坠亡之间的选择。人世间最残忍的事，就是死亡突然降临，运气好一点的或许可以选择死法。那个悲惨的时刻，一定有人眼睁睁地看着客机向自己撞过来，甚至连告别或象征性逃生的时间都没有，而脆弱的身躯在几秒之后就化为了风中的灰烬。
不可否认的是，悲伤之余，也有如释重负的感觉。之所以出现这种状况，主要就是因为很多普通百姓都能感受到来自于美国的压力。那一年，小布什就任美国第43届总统，开始发力遏制中俄。在对华政策方面，小布什推翻了克林顿时期建立的“中美战略合作伙伴”关系，充满敌意地将两国关系定位为“战略竞争对手”。他还猛批前任的对华政策太软弱，自己任上必须强硬。那时美国的GDP约为东亚大国的8倍，而军力的差距比GDP的差距还要悬殊。
那年，美军一架EP-3侦察机照例在海南附近侦查，2架歼-8II战机进行监控和拦截，结果发生碰撞事故，中国战斗机坠毁，飞行员王伟牺牲。美国军机则未经允许迫降海南陵水机场。事件最后以白宫道歉、中国放人而告终。当然后来美方不承认所谓的道歉，个中内幕大家都懂得。而作为罪犯的美国飞行员一回到国内就受到“英雄”般的待遇，驾驶飞机的美国海军上尉沙恩-奥斯本被小布什授予“飞行优异十字勋章”，直到今天那架被大卸八块运走的EP-3依然在美国服役。
其实早在1999年，美军就曾悍然“炸馆”。当时资讯不发达，很多百姓认为他们欺负人，而实际上整个90年代，亚太地区都覆盖在美国的阴影下。96年的台海，93年的银河号，都是美国人的战略遏制手段。如果当时没有保持定力，就正中圈套。从那时到现在，就是靠厚脸皮和卧薪尝胆才走过艰难时光，诚所谓“包羞忍耻是男儿”。人在屋檐下，不得不低头。
在“911事件”之前，美国是一副“横槊赋诗”的派头，用武侠里的一句话来形容，就是“我用剑，因此不准你拔剑”。从80年代末开始，美利坚帝国完成“三连杀”：通过“广场协议”将日本阉割，泡沫经济破灭，从此一蹶不振，美国却赚了盆满钵满；肢解苏联，口惠而实不至，将俄罗斯踢出西方集团；通过“沙漠风暴”击溃伊拉克，扫平中东地区可能出现的霸主。可以说美国在这10多年里一直顺风顺水，攻无不克，战无不胜，“历史的终结”和“美国世纪”似乎就要成真。
然而，天可怜见，作恶太多，欺负人太厉害，早晚遭到反噬。不过归根结底，“911事件”中的遇难者是无辜的，但追根溯源，惨案发生的根本原因还是美国的无底线扩张。在10多年的时间里，美国越来越习惯使用军事手段解决问题，然而战役胜利所带来的战果，让美国的枪杆子失去了节制。用剑者，必死于剑下，美国人就生动地证实了这个理论。
事件的真相是4架飞机遭到19名恐怖分子劫持，其中两架飞机分别撞向双子塔，第三架飞机则撞向五角大楼，最后一架飞机在乘客反抗后坠毁于宾夕法尼亚州，四架飞机上均无人员生还。70位市政官员，130位股票经纪，230位金融副总裁，343位消防队员…短短几分钟，2996人遇难！
飞机毁了，大厦毁了，公司毁了，业务毁了！仅在美国，直接损失2000亿美金，股票缩水1.4万亿美金！白血病、肺癌、食道癌、前列腺癌，随后几年，参与地面营救的人中，3700多人被确诊为癌症，这个数字还在上升！
事件发生后，全美各地的军队均进入最高戒备状态。虽然塔利班发表声明称恐怖事件与本·拉登无关 ，但美国政府仍然认定本·拉登是恐怖袭击事件头号嫌犯。作为对这次袭击的回应，美国发动了“反恐战争”，入侵阿富汗以消灭藏匿基地组织恐怖分子的塔利班，并通过了美国爱国者法案。10月，布什总统宣布对阿富汗发动军事进攻。
“911”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动 。对于此次事件的财产损失各方统计不一，联合国发表报告称，此次事件对全球经济所造成的损害，在1万亿美元左右 。同时此次事件对美国民众造成的心理影响极为深远，美国民众对经济及政治上的安全感均被严重削弱。
恐怖事件之后，美国开始了漫长的善后工作。2002年，工作人员在废墟中清出了超过180万吨残骸，都送到一个专门场地，另外有人员在那里继续找寻线索及遇难者遗物。“911”事件给美国民众造成严重心理伤害，特别是那些遇难者的家属。这一恐怖袭击事件已经成为美国人永远挥之不去的心病 。美国专栏作家罗伯特·萨默森说，恐怖活动炸毁的“不仅仅是世贸中心和五角大楼的一部分，而是美国的平静和安全感”。“美国人的自由假日从此划上句号。”
此次事件之后，美国建立了国家纪念馆－九一一国家纪念馆占地3万多平方米，位于世贸中心遗址上，它将世贸双子大楼留下的大坑建成6米深、各占地4000平方米的方形水池，构成巨大的正方形水瀑池，是全美目前规模最大的人工瀑布。其四周的人工瀑布最终汇入池中央的深渊。用四周的水声遮蔽闹市区的喧嚣，而瀑布则能过滤外部强烈的光线。池边的斜坡通往纪念馆内。越往里走，瀑布声越大。到达最底部时，参观者会发现，自己置身于一层轻薄的水帘后，面对一个巨大的水池。水池外围刻着在纽约市、宾夕法尼亚州、五角大楼以及1993年世贸爆炸袭击中丧生的遇难者的名字。瀑布池周围还种有225棵树，包括一棵在"911"事件中幸存下来的梨树 。每到这一天，美国会开始各种形式的纪念活动。而严似玉和方红瑶也会前去，为莉莉献上一束鲜花…
逝者已逝，生者坚强。生活在和平年代，更应该好好珍惜，反对一切形式的恐怖主义，这是前提。
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