我们经历的人生分为三个阶段：首先是受教育期，其次是就业其再次就是退休期。如果在原来预计寿命为70岁的三段人生模式要延续到80年，再延续到100年的话，在百岁人生中三段人生模式想要继续有效运转，唯一的办法就是把就业这个第二阶段大幅延长。这或许可以帮助我们实现财务平衡，但它无法帮我们在其他重要事项上达到平衡，随着时间拉长，这种模式真是无比艰难、无比累人，而且老实说也无比乏味。
相反如果是多阶段人生的出现了。想象一下你有两三个不同的职业，可能其中一个需要长时间工作的职业，可以使你的资产最大化，在另一个阶段你想要在工作与家庭之间实现平衡，或者让自己的生活围绕一份对社会有巨大贡献的工作运转，长寿意味着你不必被迫做出这样和那样的选择。当人生从三个阶段向多个阶段转变，人生的过渡也会更多。
有了更多的过渡期和新的人生阶段，更大的投入需求也随之而来。转变身份以扮演新的角色，创造不同的生活方式，发展新的技能，说明更长的人生有更多的时间。历史上，这一投入出现在人生的第一阶段，也就是接受全日制教育时期。当人生变成多个阶段的时候，这种投入则贯穿整个人生，包括传统上被视为闲暇的时间。将闲暇时间用来学习技能、提升健康和增进感情，听起来或许有点吓人，闲暇时间通常被视为消费时间，人们做的不过是躺在沙发上看电影，扬帆远航或者是玩电脑游戏。拥有的时间更多，闲暇时间也会更多，而把握闲暇时间中消费和投入这两者的平衡，对于寿命更长的人来说至关重要。
多阶段人生有全新的里程碑和转折点，为我们创造了多种可能方式，排序的方式也不再取决于三段人生的逻辑。相反，它将深受个人喜好和环境的影响，重要的是当步调一致消失时，与年龄有关的推测也将消失。现在如果有人告诉你他是本科生，你就知道他多少岁，因为他所处的人生阶段揭示了他的年龄，如果他是高级经理人，你对他的年龄和迄今为止的事业成就可以猜个八九不离十。在多阶段人生中这种情况就不复存在了，你可以是本科生，但没有人可以从这一信息中准确的推断出你的年龄，"年龄"不再等同于"阶段"，这些新的阶段将与年龄越来越没有关系。
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