一天，韩非正在家里埋头写文章，一个老朋友来拜访他。在谈话中，那位朋友问韩非：
“您鼓吹法治，可是，要从现在的世道走向法治，恐怕不是一件容易的事吧！”
韩非长叹一声，说：
“实行法治，不但不容易，还有生命危险呢！我先讲个故事给你听：在很早以前，楚国有个叫卞和的人，从荆山得到一块玉璞（就是含在石头里没有经过加工修琢的玉），他恭恭敬敬地把玉献给楚厉王。厉王命玉匠鉴定。玉匠看了看说：‘这不是玉，是一块石头。’厉王认为卞和骗他，就下令砍了他的左脚。厉王死了，楚武王即位，卞和又把玉璞献给武王。武王命玉匠鉴定，玉匠仍然说：‘这是一块石头。’武王也认为卞和欺骗他，就下令把他的右脚又砍掉了。武王死后，楚文王即位。卞和抱着玉璞在荆山下哭了三天三夜，眼泪哭干了，最后流出血来。文王知道后，派人去问卞和：‘天下被砍掉脚的人多着哩，为什么独独你哭得这样悲痛呢？’卞和回答说：‘我不是痛心自己被砍掉了双脚，而是痛心宝玉被人称做石头，忠贞之士被人看做骗子呀！’文王命玉匠将玉璞加工，果然得到了宝玉。他很高兴，给宝玉起了个名字叫‘和氏璧’。”
朋友听得入了神，见韩非停下不说了，忙问：
“这个卞和真倒霉呀！但是这能说明什么问题呢？”
韩非站起来又坐下，脸上显出十分激动的表情，说：
“你想，珠宝美玉是国君迫切需要的东西，卞和献的璞即使不美，对君主也没有什么损害。但是，偏偏是要等双脚被砍掉了以后才知道宝玉的价值，可见识别珍宝多么困难啊！法和术对国君来说，是比和氏璧更重要的东西，实行起来就更困难了。有法和术，官吏不能胡来，人人就要受约束，这样，他们就会恨法术，也恨主张法术的人。主张法术的人不就很危险了吗？”
朋友怔怔地看着韩非，插话说：
“有这么严重吗？”
“你不信吗？”韩非叹了口气，“你听说过吴起在楚国变法的事情吧？还有商鞅在秦国协助秦孝公变法的事。后来，吴起被乱箭射死，商鞅遭到车裂。这是为什么呢？就是因为大臣认为法治妨害了他们的私利，因而极力反对变法。他们联合反对法术之士，法术之士的处境能不危险吗？”
朋友被韩非的话深深地感动了，他看看韩非书案上摆满的简牍，想想他那些坚决实行法治的言论，忽然感到，危险仿佛也逼近了韩非。他关切地对韩非说：
“既然实行法治这么危险，你就不要鼓吹了吧？”
韩非惨然一笑，说：
“实行法治虽然危险，可是不实行，社会就要混乱下去！只要国君用我，就是落到商鞅吴起的下场，我也是要干的！”
朋友望着韩非平静的脸上露出的刚毅之气，崇敬的心情不觉油然而生。
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