从亚里士多德到文艺复兴【上】
公元前五世纪末，斯巴达封锁并攻陷了雅典城，源自希腊哲学与艺术的政治主权思想得以延续，但雅典人那活跃而独立的思想却日渐衰微。
公元前399年，苏格拉底被处以死刑，雅典人的灵魂便随他一同逝去，仅仅在他引以为傲的学生柏拉图身上得以残存。
公元前338年，马其顿国王菲利普在克罗尼亚战败雅典人，三年后，亚历山大将底比斯古城夷为平地，至此，雅典人无论在政权上还是在思想上的独立性都被损毁殆尽，就连品达的华美颂歌也无法粉饰这一残酷事实。
马其顿人亚里士多德主导着希腊的哲学思想，这也反映出希腊人在政治上受制于北方更强壮、更年轻的族群。
亚历山大之死(公元前323年)加快了这一衰败进程。
这位年轻的帝王，尽管一路来聆听亚里士多德的悉心教诲仍然保持着野蛮本性，却也学会了尊崇希腊的丰富文化，并梦想着在他军事扩张的胜利狂潮中将之传播到东方。
希腊商业的发展以及通往小亚细亚途中希腊商埠的增多，都为希腊地区的统一并进而建立一个希腊帝国夯实了经济基础;亚历山大还希望希腊的思想能和商品一样通过这些繁荣的商埠四处传播与扩张。
但是他低估了东方思想的惯性与抵抗力，也低估了东方文化的广度与深度。
毕竟，希腊文明还不够成熟，且缺乏稳定性，想要把它强加在一种与之相比更源远流长的庄产的传统文明之上，还只是一个幼稚的幻想。
亚细亚的广大简直让希腊相形见绌，亚历山大本人在他的全胜时期也被东方的灵魂征服:他(在几位淑女中)迎娶了大流士的女儿为妻，他采用了波斯的王冠与皇袍。
他为欧洲引进了君权神授论:最终，他以庄严的东方格调宣布自己为神，让持怀疑论的希腊人惊讶不已。
虽然，希腊人因此嘲讽他，亚历山大却沉醉其中。
亚洲的灵魂渐渐潜入希腊疲惫的身躯，随后，各种东方宗派与信仰蜂拥而至，它们沿着这个年轻的征服者开发的通道涌入希腊，从那些萧裂的矮墙处流入发展初期的欧洲思想洼地。
那些源自希腊贫苦大众的神秘宗教信仰得到了发展与传播，漠然与顺从的东方精神在衰落与清沉中的希腊找到了现成的土壤。
由腓尼基商人芝诺介绍到雅典的斯多葛派哲学(约公元前310年)只是众多东方精神之一。
无论是斯多葛学说还是伊壁鸠鲁学说-—— 一个坦然接受失败，一个在快乐的怀抱中忘掉失败-——两者都是关于在征服与奴役之下如何求得幸福的理论;恰好就像十九世纪，持有悲观的东方斯多葛主义的叔本华和持有消极的伊壁鸠鲁主义的勒南，象征着一败涂地的法国大革命与支离破碎的法国。
这些道德理论的自然对立对希腊人来说并不新鲜。
人们在忧郁的赫拉克利特与“爱大笑的哲学家”德谟克利特之间早已发现这种对立:还曾看过苏格拉底的学生们分成以安提西尼为首的犬儒派和以亚里士蒂帕斯为首的昔勒尼派，一方颂扬冷眼旁观，另一方歌唱快乐幸福。
但对这些在当时几乎都是外来的思维方式，作为宗主国的雅典人并不愿意接受它们。
直到克罗尼亚倒在血泊之中而底比斯化为灰烬，希腊才开始听从第欧根尼:当荣耀远离雅典，她便为芝诺与伊壁鸠鲁准备了成熟的环境。
芝诺把他的“冷漠无欲”哲学建立在决定论的基础之上，而另一位后来的斯多葛派成员克吕西波斯认为很难将决定论同东方的宿命论区分开来。
当不信奉奴隶制的芝诺某天因为一点过失而痛打他的奴隶时，奴隶平静地向他申辩道，根据他主人的哲学、他是注定要犯这个错误的:对此，芝诺以哲人的镇静回答道，根据同样的哲学，他，艺诺，也注定要为了这个错误而痛打他。
正如叔本华认为个人意志无法战胜宇宙意志，斯多葛派认为，人们为生存而作的斗争注定最终要极不公平地归于失败，在这样的情况下，冷漠无欲是唯一合理的生活态度。
如果胜利根本无法实现，那么就应该对其不屑一顾。
获得平和的奥秘在于:不强求成就能完全满足欲望，而应将欲望降低到与成就持平。
罗马的斯多葛派成员塞内加(逝于公元65年)说:“如果你对所拥有的永远不满足，那么即便你拥有了整个世界，你还是会觉得痛苦。”
这样一种理论向苍天呼唤能与之匹敌的对手，伊壁鸠鲁应声而出，尽管在生活中,他自己同芝诺一样也是个斯多葛派。
费内隆这样描述伊壁鸠鲁:“他买了一座美丽的花园，亲自耕耘。他在那里办学，与他的门徒过着舒适愉快的生活，并在散步与劳作中教导他们……他对所有人都既温和又友善……他认为没有什么比投身于哲学更高尚了。”
他的出发点便是坚信冷漠无欲是不可能的，只有快乐尽管不一定是感官上的快乐-——-才是生活与行动唯一可能而且合理的目标。
“大自然引导每一种生物体喜欢自己所爱好的更甚于其他任何爱好”;-——-即便是斯多葛派成员也能在恬淡寡欲中找到一种微妙的快乐。
“我们不必逃避快乐，但是必须选择快乐。”
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