“寒夜读书忘却眠，锦衾香烬炉无烟。美人含怒夺灯去，问郎知是几更天”。
袁枚的这首《寒夜》，描绘一个书生在寒夜深更之时痴心于书，招致可爱妻子抱怨，最终将他案头油灯拿走的情节。这首诗里将书生痴心夜读的形象借助燃尽的香炉，嗔怒的妻子，描写的惟妙惟肖，读来颇有趣味。
在古代，寒夜读书是幸福的。
“万卷古今消永日，一窗昏晓送流年”、“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”、“十年读易费膏火，白头还对短檠灯”。当然，这些夜读生活，春夏秋冬都有，只是雪中夜读，别有一番情趣罢了。
陆游《冬夜读书》和《冬夜对书卷有感》，都是描写寒夜读书生活的，在寒冷的冬日，一本好书，一盏油灯就是最好的伙伴。
唐伯虎《闻读书声》写道：“公子归来夜埋雪，儿童灯火小茅斋。人家不必论贫富，才有读书声更佳。”如果没有亲眼看到小儿夜读的场景，是很难写出这样美丽的诗句的。
古人夜读多是寒冬夜读，也是有其原因的，我们从《魏略·董遇传》中就能找到答案。
董遇，字季直，为人朴实敦厚，从小喜欢读书。兴平年间，关中李傕等人作乱，他与哥哥季中便投奔到段煨将军处。哥俩经常打柴卖钱，以此维持生活。每次上山打柴时董遇都带着书，有空就拿出来诵读，哥哥讥笑他，他仍照读不误。
当董遇有所成就时，有人向他求教，说自己也想读书，只是苦于没有时间。董遇告诉他，应利用“三余”时间读书，对方问何为“三余”，董遇说：“冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余也”。
冬夜读书，“三余”一下就占了两余，众人纷纷效仿，并以此为趣，以此为乐，以此为荣矣。
那么夜读适合读什么书呢？我们不妨看看，曾国藩都爱读些什么书吧。
他在写给儿子曾纪泽的信中说：“余于《四书》、《五经》以外，最好《史记》、《汉书》、《庄子》、《韩文》四种，好之十余年，惜不能熟读精考。又好《通鉴》、《文选》及姚惜抱所选《古文辞类纂》、余所选《十八家诗钞》四种，共不过十余种。”这里曾国藩共列出十种书，都是经史子集四大类。
《四书》、《五经》是儒家经典，因为是科举考试的内容，所以是当时读书人的必读书，这几本书不但要读，还要读熟、读透。它们影响了中国两千多年，无疑已经成为中国的圣经。
《史记》、《汉书》、《通鉴》都是史书，《史记》是第一部纪传体通史，《汉书》是第一部纪传体断代史，《通鉴》是第一部编年体通史，它们是中国最重要的史书，都具有开创性的历史贡献，要了解中国的历史，这几本书无疑是首选。
记得以前曾经听梁文道的节目《一千零一夜》的时候，他在里面说过，中华文化是留给子孙的宝贵财富这句话不对，因为中华文化，虽然是宝贵财富，但是如果子孙不去努力研读，理解，这个宝贵财富是拿不走的，由此可见，曾国藩读的这些书，的确值得我们这些中华子孙好好去研读的。
不如就趁着这个寒冷的夜晚，让我们效仿古人，温上一壶酒，点燃一炉香，随着袅袅的青烟和窗外呼啸的北风，挑灯夜读一番。
*部分内容选取自刘绍义老师《寒夜读书忘却眠》一文。
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