alpha 暗示这是一个以展示新特性为目的的版本，存在比较多的不稳定因素，还会向代码中添加新新特性
beta 以后的beta版、发布版或产品发布中，所有API、外部可视结构和SQL命令列均不再更改,不再向代码中添加影响代码稳定性的新特性。
RC 是指 Release Candidate. Release candidates被认为是稳定的, 通过了mysql所有的内部测试, 修正了所有已知的致命bug. 但是rc版本还没有经历足够长的时间来确认所有bug都已经发现，但是对rc版本只会做些小的bug修正
GA 如果没有后缀,则暗示这是一个大多数情况下可用版本或者是产品版本。. GA releases是稳定的, 并通过了早期版本的测试，并显示其可用性， 解决了所有严重的bug, 并且适合在生产环境中使用. 只有少数较为严重的bug修改才会添加到该版本中。
通常来讲我们在生产环境中还是建议使用GA版本：）
参考来源：英文5.1手册 http://dev.mysql.com/doc/refman/5.1/en/choosing-version.html
中文手册 http://dev.mysql.com/doc/refman/5.1/zh/installing.html#which-version
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