卿可知美国独立于乾隆年间吗？

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富兰克林的《自传》，其可信度要比我读过的某些名人的回忆录和自述真实得多。我说“感觉”，因为富兰克林个人的历史只有他本人最清楚，后世人很难全面掌握他成为公众人物之前的思想行为。

富兰克林的可贵之处就在于他敢亮丑，写年轻时犯的错误，而这些错误在我们中国人看来，是绝对不能曝光的“隐私”。

如他在第二次去费城的船上险些上了两个年轻女子（后来才知道她们是妓女，在船上干偷窃勾当）的当；别人介绍的对象没谈成，倒惹得欲火中烧，便去寻花问柳，又怕染上性病；他还曾对朋友托他关照的女友心怀不轨，动手动脚，碰了一鼻子灰；与盟过誓的未婚妻离别后只给她写过一封信就把她忘在脑后等等。

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类似的情节可以在郁达夫的日记和卢梭的《忏悔录》中见到，但郁达夫、卢梭都是在潦倒的逆境中写这些事情的。他们与其在“忏悔”自己，不如说在“宣泄”愤懑，“控诉”社会。而富兰克林则是在夕阳无限好的晚年写的，而且是写给自己的儿子看的。

相比之下，我们的一些名人总喜欢美化自己，文过饰非，甚至对众人皆知的失节行为在回忆录和自传中只字不提，仿佛从来没有发生过一样。这种欺世盗名的做法怎么能唤起人们的敬仰之情呢？

人非圣贤，孰能无过，富兰克林把这些人所不知的不光彩的事儿亮出来，目的是要警示后人：他跟自己的一些朋友不同的是，他能知错改错，才有日后的成功。

——西北大学教授、翻译家蒲隆《译〈富兰克林自传〉序言》

Benjamin Franklin(本杰明·富兰克林)，横贯十八世纪(1706-1790)的美国政治家、社会活动家、文学家、发明家、美利坚开国三杰之一，领导美国独立战争，起草《独立宣言》和宪法，第一任驻法大使。

富兰克林的荣誉头衔很多，可谓博学多才又有权有势还有钱。阅读他的自传自有一种乐趣，因为自传敢于揭露自己的短处和隐私，这跟中国的“家丑不可外扬”观点如此格格不入。

也许，这美国领导人，从不怕被揭露秘密隐私，大约是从开国元勋富兰克林这里继承的吧。犹记得2008年奥巴马竞选总统时候，他年少轻狂做的许多错事被媒体披露，老马犹以嘲讽自己为能事。我们从《富兰克林自传》这里，似乎找到了一些启发。

我无意要贬低自己的文化，历史悠久的中国不可能和美国相提并论，但是“他山之石可以攻玉”，我们却可以从中得到借鉴和引导。

《富兰克林自传》是一部不可多得的美国著作，推荐给那些想多了解世界的人们去阅读。

当然，倘若能看懂原文，你应该去阅读富兰克林的原文。因为字里行间那种幽默风趣、睿智冷静、眼光独到、理性克制等等，定会让你深深震撼同时，又获得诸多启发和引起深刻的思考。

说起19世纪，同是北半球的中华大地却是封建集权的巅峰时刻，真是讽刺和遗憾。大清的乾隆皇帝(1711-1799)，仅仅比富兰克林小五岁，却是奠定了后来中国自大成狂，落后于世界强国两百年的基础。

乾隆皇帝重置军机处，直接掌控国家的军政大权。自此，皇权高于一切，全国人民都做起皇帝家的奴才。

相反的，美国宪法将三权分立理论写得清清楚楚，标志着美国自由民主的开端，奠定了美国后来二百余年的飞速发展。

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写于己亥年云月初八未时许(2019.05.12周日护士节母亲节)

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