一个执杯者的神圣使命是永远为苏格兰威士忌这个行业做出正面而积极的贡献而努力。
执杯者: 苏格兰威士忌界的至高荣耀
执杯者：守护苏格兰威士忌的使者
有一个神圣的组织，网站上只能看到一句简单的介绍，它的组织成员与酒密不可分……
它跟江湖无关，跟政治无关，跟宗教无关，它只跟酒有关，这个神圣的组织，“有关部门”叫做它“苏格兰双耳执杯者协会（The Keepers of the Quaich）”。
有着神圣和使命感的“苏格兰双耳执杯者协会”
2015年10月5日，苏格兰双耳执杯者协会在英国布莱尔城堡举办入会仪式，接纳来自全球19个国家和地区的新会员。包括Tomatin酒厂CEO、英国怀特马凯公司（Whyte and Mackay）大中华区业务总监王方杰（Kenny Wang）在内的43名致力于苏格兰威士忌推广的专业人士，正式成为协会会员。至此，这个已经有27年历史的协会，由于出了名的严格入会规则，在全球的会员总数也不过区区2,457人。
这是个什么样的组织？它对苏格兰威士忌产业发展起着什么作用？
执杯者协会：守护苏格兰威士忌
苏格兰双耳执杯者协会成立于1988年10月，是由多家著名威士忌厂商联合成立的国际组织，致力于在全世界推广苏格兰威士忌。
协会标志是一只直径24英寸的巨型纯银双耳杯（Quaich）。Quaich一词源自古盖尔语cuach，使用这种扁平的双耳杯是正统的苏格兰威士忌喝法。在古代，两个苏格兰部落首领会各执一耳共饮，以示最崇高的尊敬与友谊。执杯者协会以此为名，形象地表达了其核心使命----Slainte to Usquebaugh (the Water of Life)，让“生命之水”永存。
协会还拥有专属苏格兰花纹，以蓝、金和棕三色组成，分别代表着威士忌的三种灵魂元素：蓝色代表酿酒用的水，金色代表大麦，棕色代表泥煤。
苏格兰双耳执杯者协会拥有12位苏格兰贵族作为庇护者（Patrons），总部设立于苏格兰高地布莱尔古堡 (Blair Castle)。古堡建于13世纪，是苏格兰阿瑟罗（Atholl）家族的宅邸。阿瑟罗公爵拥有目前英国唯一一支私人军队：阿瑟罗高地兵团。当然它如今只是一支仪仗队。每年春秋两季，执杯者协会在这里举行仪式接纳新会员时，军队便会演奏风笛迎宾。仪式包含许多传统古朴庄严的苏格兰礼仪。
布莱尔古堡古堡前迎宾的Atholl仪仗队
执杯者: 苏格兰威士忌界的至高荣耀
执杯者协会实行非申请制，每年仅有少数对苏格兰威士忌行业做出超过5年卓越贡献的业内精英，才有资格被获得“执杯者”（Keeper）提名。执杯者中有顶尖的品酒家和名作家，也有从事威士忌生产、酿造、营销、推广的人士，如保乐力加美洲区CEOPhilippe Dreano、迪拜免税店执行董事George Horan，Gordon &Macphail前常务董事Michael Urquhart，帝亚吉欧前任资深调酒师Steve Beal等。
每年两次，协会组织现任Keeper进行提名、审核，决定被提名者是否有资格成为Keeper。要成为一名Keeper，需满足如下条件：
必须有五年以上对苏格兰威士忌推广的具体贡献；
由两位现任Keepers主动推荐提出申请来提名；
通过申请的新任Keepers必须亲自前往英国苏格兰高地区的Blair Castle宣誓入会，方可正式成为会员.
据刚刚成为Keeper的Kenny Wang介绍，一般来说在苏格兰威士忌各家酒商的从业人员（高层主管/总监/经理等)至少都要有在行业内服务超过10年并具有卓著贡献，才有机会被提名。通常威士忌酒商从业人员都是要服务满 15~20年以上才有机会获得提名为Keeper；相比之下，非苏格兰威士忌行业内的品酒家、威士忌讲师、威士忌作家，获得提名较为容易。
由于严格的会员甄选制度，成为执杯者（Keeper）已是无上殊荣，执杯大师（Master）更是其中佼佼者，由委员会综合考察品牌影响力、市场贡献等因素，从10年以上资历的执杯者中选出，如C L World Brands区域总监、被称为南非“Mr Whisky”的Pierre Meintjes、顶级威士忌品鉴大师、威士忌杂志创刊编辑Charles MacLean、Gordon &Macphail首席执行官Ewen Mackintosh等。
过去获得此殊荣之得奖人还包括多国家元首及威士忌产业专家，如澳大利亚前总理John Howard, 前任苏格兰首席部长Alex Salmond，以及前美国总统Ronald Reagan , 摩洛哥王子 Albert II 等。
1991年里根总统首次访问苏格兰时，在布莱尔古堡接受荣誉执杯者称号，并作为首席嘉宾发表演说。他表示他以身为苏格兰人的后裔而感到光荣。
前任苏格兰首席部长萨蒙德一直致力于推动苏格兰独立运动。2008年受邀成为荣誉执杯者，他强化了苏格兰威士忌全球贸易产业对苏格兰经济发展的重要作用。
此前，还有数位优秀的业内华人获得此项殊荣。
专访：2015年新任执杯者Kenny Wang
1997年，在Kenny当时的全球第二大跨国烈酒公司的 Seagram （施马公司）开始了在国际洋酒与苏格兰威士忌行业的生涯。2003年，Kenny加入怀特马凯，师从首席调酒师李察•帕特森( Mr. Richard Paterson) ，学习了关于苏格兰威士忌生产、研发、营销、品鉴等方方面面的专业知识。
2005年开始，Kenny作为公司内部资深专业经理人，在两岸三地陆续举办了多场苏格兰威士忌品鉴会，以及当地代理商、批发商的威士忌培训会，并负责公司在大中华区威士忌酒展的参展事宜。
2008年怀特马凯台湾分公司成立不久，台湾威士忌市场即受全球金融风暴冲击。Kenny临危受命，回任台湾分公司业务总监并施行多项市场推广计划。在市场衰退的大环境下，台湾分公司2009年前三季度的销量竟已追平2008年全年销售总量；大摩单一麦芽威士忌系列产品在2009年前三季度销售同比2008年增长22%。
在Kenny获得执杯者资格之际，我们与Kenny聊了聊他这些年深度介入威士忌行业的心得。
（图片）Kenny的证书。他是执杯者协会第2456名Keeper。
我们知道，只有少数对苏格兰威士忌行业有杰出贡献的人士才会被邀请入会。那么您认为本次获得此项殊荣的原因是什么？
这次很荣幸能够获得苏格兰威士忌大师Mr. Richard Paterson的提名并且获得执杯者协会审核通过成为会员，我认为首先是由于我过去15年来长期于两岸三地持续推广苏格兰威士忌产品，并且举办过上百场的威士忌品鉴会来帮助更多的消费者进一步深入了解苏格兰威士忌。另一方面由于我工作的职责长期往来两岸三地之间有10年之久 , 对于华人地区苏格兰威士忌产品与行业的发展有长期的观察与了解，未来可以为行业的发展进一步贡献个人所学与知识 。
Kenny Wang与协会主席团合影（照片）
本次获得执杯者资格，对您来说是否带来了某种压力和使命感？您将如何继续履行使命？
执杯者协会会员资格是终身制，能够获得此提名非常难得。成为会员之后对于我个人来说当然也更有无形的责任要在华人地区来奉献自己的心力推广苏格兰威士忌产品长期的发展，不是只为了自己服务的公司产品，而是要对整个苏格兰威士忌在华人地区的推广做出实质的贡献。
一个执杯者的神圣使命是永远为这个行业做出正面而积极的贡献与努力。这会让我们未来在推广苏格兰威士忌产品的思考角度与方向会有所不同，更多的是要思考如何与行业内其他朋友与同业一起合作来持续推广苏格兰威士忌这项产品，如此方能结合各方力量来完成我们的使命。
成为执杯者后，是要以让苏格兰威士忌产业在大中华区的长远发展作为我们的责任，这也牵涉到与行业内其他苏格兰威士忌酒商与其他执杯者的共同合作，来让更多的本地朋友有机会接触并了解苏格兰威士忌。因为单靠个人的能力有限，在苏格兰威士忌产业内就像是一个大家庭，行业内的成员都很友好并且团结，虽然彼此产品在市场上竞争，但大家还是“君子之争”，因为大家的目标是一致的。
协会内部是如何运转的，执杯者之间是如何沟通及协作的？
协会是不对外公开的组织，但协会内部有秘书处与专职人员，负责会务的日常运作与会员活动安排与联系。协会有一个不对外公开的官网，会员凭密码可以登录进去查看会员活动与照片。协会最重要的活动还是每一年春季与秋季的新任 Keeper入会仪式，届时协会内主要成员的苏格兰威士忌各家酒商高层领导与调酒师等行业内有影响力的人士齐聚一堂，等于是苏格兰威士忌行业内的年度盛会与交流活动。
在威士忌行业从业的近20年中，您是如何看待亚太、大中华区及中国地区威士忌市场的发展进程的？
过去的20年其实也是亚洲许多新兴国家与地区经济快速增长的黄金时期。1980年代当时的“亚洲四小龙”市场发展较早，消费者收入增加，因此威士忌等高级洋酒陆续进入这一市场。
在大中华区早期的饮酒文化向来以豪饮闻名于世，尤其是台湾，在夜场渠道一掷千金喝起高级苏格兰威士忌等洋酒毫不手软，这也带动了一般消费者饮用苏格兰威士忌的风气与习惯。特别是在1990年代末期台湾地区加入世界贸易组织( WTO)前后，大幅降低苏格兰威士忌在台湾市场的进口关税，让原本高价的苏格兰威士忌价格更为容易被一般消费者接受，这是助长苏格兰威士忌产品成为占有台湾进口洋酒市场80%份额的重要关键原因。在过去的20年期间苏格兰威士忌已经在台湾从原本的”高价洋酒”变为“日常饮用酒品”，也让威士忌饮酒习惯在台湾更为普及。台湾的苏格兰威士忌市场份额70%是来自商超洋酒行等等渠道，夜场渠道的份额仅有30% 。台湾市场近10多年来更从调和威士忌转而喜爱单一麦芽威士忌类型的产品，从而让台湾市场成为全球极少数高价的单一麦芽威士忌销售量大于一般价格调和威士忌的独特市场。
中国大陆地区自1980年代改革开放市场之后，经济同样也是快速增长，让国内消费者有能力消费高端进口洋酒与苏格兰威士忌，但目前的中国市场70~80%的苏格兰威士忌消费还是在夜场渠道。虽然近10年来，各大苏格兰威士忌酒商开始举办很多的威士忌品鉴会来教育中国国内消费者正确饮用苏格兰威士忌的方式，但由于中国市场太大，短时间之内也只能从北上广与沿海地区的主要城市先下手，来教育有消费能力并对苏格兰威士忌有兴趣的人士。目前中国市场相对于其他周边的亚洲国家与地区来说，进口烈酒(包含苏格兰威士忌)的高关税让中国国内饮用苏格兰威士忌的意愿较低，产品推广的困难度较葡萄酒啤酒等等产品更高，这是对苏格兰威士忌产品在中国市场要普及化与增加一般消费者接受度的困难所在。
在亚洲市场威士忌发展的后起之秀是印度市场。由于过去Whyte and Mackay 公司的母公司是印度当地最大酒商 UB 集团，因此我本人曾多次造访印度并与许多亚洲区同事交流。众所皆知，印度人口是仅次于中国的全球第二大人口国家，过去20年来印度与中国并列为“金砖四国”之一，经济同样也是快速增长，让中产阶级与白领有能力消费高端进口洋酒与苏格兰威士忌。更特别的是印度先前曾为英国的殖民地，当地居民对来自英国的苏格兰威士忌并不陌生，更让苏格兰威士忌在印度当地市场的推广工作更为容易。因此印度市场也成为各大苏格兰威士忌公司眼中未来新的“发展机会”，纷纷加大在当地的市场营销费用与投入，从而抢占市场份额。
对于中国及大中华区市场来说，威士忌是一个绝大多数产品皆依靠进口的“舶来品”，那么在这一地区，对于威士忌的推广、销售，基于您多年从业的经验，有什么心得？
以大中华区三地不同的市场来说，我想让当地消费者了解苏格兰威士忌的文化与产品特性是一个重要因素，因为如果消费者不深入了解这项产品的来源与深厚历史文化，就不会了解苏格兰威士忌真正的价值所在，也不会深入的喜爱这项产品。
大摩（The Dalmore）威士忌是怀特马凯的主力产品，目前的销售策略及销量成绩如何，针对中国市场是否会有进一步推广计划？
大摩单一麦芽威士忌从2013年在中国市场上市之后，这两年在中国市场的销量是在稳定增长当中。由于大摩的品牌定位是要成为单一麦芽威士忌品种里面最奢华的品牌，因此我们的价格定位都比市场上其他同类型的品牌要高。要让中国消费者认可我们的品牌高端奢华的定位，我们这三年来在中国市场也举办了很多场针对我们目标消费群的威士忌品鉴会，并且积极参加各类威士忌展会。未来几年，我们还是会持续与我们目标消费群客人的交流，并引进特别年分的单一麦芽威士忌来与本地客户分享。
怀特马凯旗下还有很多小众但高端的产品，未来将如何在中国市场推广这些产品？
我想小众品牌是怀特马凯公司未来在中国洋酒市场进一步发展的新机会。公司旗下还有两款产品我认为在中国市场有很好的发展机会，一是Mackinlay Rare Malt whisky，另一款是Fettercairn Single malt whisky。这两款产品都有非常独特的品牌历史与产品特色，我们会针对在中国喜爱单一麦芽威士忌的社团与同好们，通过品鉴与展会，来介绍这两款产品。
Mackinlay Rare Malt whisky是根据1907年被遗留在南极洲的珍稀威士忌的原始成分进行复刻的产品
对您个人而言，最喜欢的是哪款酒？您日常有哪些威士忌品饮习惯？
我个人最喜欢的还是大摩 (The Dalmore )雪茄麦芽威士忌作为我日常饮用的酒款，因为这款产品是全球所有单一麦芽威士忌品种之中，唯一一款特别为喜欢雪茄的消费者所开发来搭配饮用的酒款。另外就是吉拉( Jura )单一麦芽威士忌所调制的鸡尾酒，Jura这款岛屿区的单一麦芽威士忌品牌定位是比较休闲风格的，而且很多的威士忌吧内都会有陈列销售Jura单一麦芽威士忌，每次去酒吧我都会请Bartender以Jura做为基酒来调制出他们个人拿手的鸡尾酒。
苏格兰对您来说一定不陌生，请您为我们的读者推荐一些苏格兰旅行的地点和线路。
苏格兰每年最适合旅游的季节是在夏季。一般游客有机会前往英国的行程多半是必定会前往首都伦敦待上几天再转往其他英国城市旅游，考虑到交通的便捷性与时间，我会推荐前往苏格兰的爱丁堡市参访这里有着悠久的历史，许多历史建筑亦完好保存下来，包括爱丁堡城堡、荷里路德宫、圣吉尔斯大教堂等名胜，是英国仅次于伦敦的第二大旅游城市。而且从爱丁堡城堡出来往下走不久就可造访知名的“苏格兰威士忌体验中心”（The Scotch Whisky Experience ) ，可以给那些参访时间不长无法、实际到苏格兰威士忌酒厂去的读者们最快的体验机会。
另外如果各位时间充裕，往北走搭火车或开车到Inverness市就可参观举世闻名传说有水怪的尼斯湖(Loch Ness)，可以搭船游湖一周饱览湖光山色，然后Inverness 市的北方不远处就可造访大摩(The Dalmore)与格兰杰(The Glenmorangie)酒厂。
至于威士忌同好们非常向往的艾雷岛(Islay)，最快前往的方式是从格拉斯哥市搭20人座小型飞机直接飞到艾雷岛机场，岛上就可租车或包车参访酒厂，住宿也很便捷。
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