研究者从小白鼠开始，一组是丰富的成长环境，有吃有喝有玩具，空间大；另一组则相反，只是有有限的食物。若干时间之后，大脑解剖发现，前者的大脑皮层发育更好。
对自然死亡的盲人的大脑解剖，与常人的大脑沟回相差较大，大脑皮层薄。
这是主流的思想，认为丰富的刺激（阅历）可以促进大脑的发育。这是教育和让孩子多见识的理论基础。
但也有另两项发现，其一是在丰富环境中的小白鼠还每天被抚摸两次，这也许是大脑得以丰富的根源，这种假设后来被证明。
由此想到罗森塔尔效应，也就是皮格马利翁效应，即良好的期待可以促进智力的发展。其实最终的结果表明，良好的期待不能促进智力的发展，但对将近半数的学生的学业成绩的提高起到积极的促进。
另一项研究是Bennett在1976年的发现，即使在贫乏环境长大的成年动物，当被放到丰富的环境中，其大脑也能获得提高。
这后两项研究似乎可以证明一个事实：智力是先天的，至少是潜在的，遇不到良好的施展环境就处于原始状态，就像种子未能萌发，或者如幼苗未能遇到好的生长环境而生长不良。只要条件适宜，先天的智力就会充分发挥出来。内在的智力是一块原钢，大脑皮层只是在不同环境下打造成的产品。
我想得到的结论是：教育不是提高人的智力，或者成为人的智力，人的智力就在那里，先天已经注定。教育只是提供足够丰富的环境，让那些钢逐渐都成为产品。但绝不要认为教育是一切，正如过分强调环境的作用，没有种子，这一切都是白搭。所以，好的教育是信任，是提供养料，让种子自己萌发生长。教育者只是为他们的成长提供帮助，不是控制者，不是塑造者，只是服务者。
（《改变心理学的40项研究》阅读笔记之二）
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