作为美国最具人气的历史小说家， 贝弗利·斯沃林的作品不仅具有女性作家特有的细腻感且相当有气势，故事情节曲折传奇，读来震撼人心。
《梦想之城》是贝弗利·斯沃林的第一部历史小说，讲述了特纳家族七代人在美洲新大陆的命运与抗争，他们见证了纽约从殖民地到大都会的复杂转变。
梦想之城
在读这本书时，的我脑海中不断忆起中学历史课本里关于17、18世纪世界史部分的插图。当时的历史课上，老师讲到荷兰与英格兰、英国与美国之间的战争时，虽然没什么兴趣，还是在不经意间把老师提到的某些宗教派别、重要战役、地名等等记在了脑子里。
特别是美洲殖民地上发生的黑奴买卖事件，深深震撼了我当时那幼小的心灵。可是如今，当读到作者在本书中写到的贩卖、虐待黑奴史实时，才知道历史上发生的事比人们想象中的更野蛮、更残忍。
特纳家族的人都有医药方面专长，他们或有令同业者嫉妒的精湛手术技巧，或擅长制药。这也是他们能够在殖民地不挨饿受冻并渐渐立足的主要原因。而那些在他们家做奴隶的黑人，也有能够基本确保生命安全的依据——秘密。
书中出场的第一个特纳家族奴隶是黑贞，她对黑奴安芭强调：奴隶要有秘密，只有秘密能保护你……所以，临死前她把自己保守了一辈子的秘密传给了安芭。后来安芭把这个特纳家族某位成员的身世秘密说了出来，及时阻止了一场近亲结合的不伦之恋。
可是这也埋下了两个家族之间无休止的相互打击报复等荒谬惨剧的种子。两个原本相爱的人，最后却成为极度对立的仇人，更使尽浑身招数明争暗斗了一辈子。他们活着的时候始终不肯谅解对方，不知死后能否达成和解？
安芭对女儿菲比已经没有秘密可传了，她告诉菲比知识可以保护她。于是菲比学会了制药，成为了主人家药铺的药剂师。书中有大量对医疗技术和医疗过程的描写，读来令人震惊不已。特别是某些手术过程中，由于当时条件所限，医生只能在未给病人施行麻醉的情况下进行手术。
我们可以想象，接受这些手术的病人承受了多大的痛苦。而医生同样承受了巨大的心理压力，所以有些医生即使具有超于常人的勇敢和坚强，仍会在手术过程中控制不住手抖。这在今天的我们看来，简直无从想象和理解，可当时的事实就是那样的。
那些忍受了极大痛苦的病人和顶着各种压力不断尝试新方法的医生，最终创造了奇迹。他们为现在的医疗事业发展做出了巨大的贡献，没有大量早期的实践，就没有今日的医疗知识。
美国是片神奇的土地，繁华的纽约更为世人津津乐道。大家一致认为，那地方能够创造奇迹，它不仅代表了民主和自由，还代表了金钱和梦想。而纽约这个梦想之城又是如何创造出来的呢？本书以较长篇幅回顾了它的早期历史，并为我们提供了很多思考的机会。
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