时间到了春秋时期，旧时代的分封制愈加崩溃，人们的思想和价值观更加开放和独立，由此诸子百家才能绽放出中国思想史上最绚烂的烟花。
而这其中儒家是对后世影响最大的一派。说起儒家，孔子是鼻祖，是最具代表的人物。
我们现在有一种观点，说儒家是虚伪的，培养了封建社会里的奴性。这种说法有一定道理，但并不全面。
我们一定要知道，儒家是经过一个长期发展阶段的，到了后世的儒家，它在一定程度上成为阻碍社会发展和思想发展的绊脚石，但在儒家创建之初，在春秋战国，儒家是充满阳刚之气的，是一种积极向上的思想主张。
我们可以看看孔子是什么样的人。
《论语》记载了孔子的形象和思想。据清人考据，《论语》二十篇，最末的五篇，是被战国时期人篡改过的，但整体仍是描写孔子生活的原始材料。
《论语》里的孔子是什么样的？是一位温良恭俭的君子，是精勤博雅的学者，在仕时是才识兼备的政治家，在野时，又是位诲人不倦的良师益友。他一直都在寻找实现政治抱负的机会，但碰壁时又能乐天知命，不因贫困而易其操守，不因世人的误解而改其志向。
这样的一个人，是强大的，无论是异己的诘难，还是统治者的压迫，都无法左右其内心。
举世浑浊我独清，世人皆醉我独醒。
孔子不虚伪，事实上先秦诸子都不虚伪，那是一个阳刚的时代，是一个开放包容的时代，与后世的中国截然不同。
孔子的最大抱负在政治，但在政治上他是失败的，而他的最大成就在教育，对后世产生了巨大的影响。
他提倡有教无类，是系统的把贵族学术传播到民间的第一人，可以说是中国历史上第一位老师，也是最有名的老师。后世学术走向平民，还有“布衣卿相”的根源，都源于孔子的思想。
孔子不仅是中国思想史上举足轻重的人，在整个中国历史上，也是举足轻重的人。孔子生前就负有盛名，早在战国时期，就被推为“圣人”，一直到两千多年后的今天，我们仍然推崇孔子，但他的面孔早已变得陌生，那个时代，也早已变得陌生。
在今天，我们的文化不可避免的要和西方文化交融，我们的价值观也在不断被国家强调，影响一个人、一个国家最深的，到最后，还是文化。如果今天的中国有那么一个学者，宣扬文化，不易其志，可以品尝艰苦，亦乐天豁达，拥有这样品质的人，恐怕也只能稍稍望孔子其项背吧。
孔子在他生命的最后几年，致力于整理古籍。一日，子贡前来看望他，孔子站在墙内，望着子贡，说出了我们有记载的孔子说过的最后一句话。
“赐，尔来何迟也。”
有的人死了，但他却活着。
孔子，尔来何迟也？
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