在数百万年的时间尺度上，人类文明与其它星球文明怎样对比，地球与临近的小行星和超新星是怎样的一种关系，是今天许多人想知道的秘密。经过天文学家用高科技仪器测量，地球轨道附近的小行星运行轨道大概被搞清楚了，也就是说，这些小行星与地球有擦肩而过的可能，而且概率大的惊人。
1993年一颗名为“陶泰蒂斯”的小行星在距离地球350万千米处经过；1983年一颗小行星在距离地球110万千米处经过。预计今年10月份，会有一颗小行星将会与地球近距离接触。（据说NASA要测试反小行星系统）。此外，根据可靠预测，2126年将有一颗小行星直撞地球，其概率为万分之一。
小行星撞击地面，对地球是一种极大的威胁，恐龙就是前车之鉴。也有科学家提出防止小行星冲撞地球的办法，就是用氢弹把它拦截炸掉，我们且不论可行性大小，即便可以实施，风险也是很大的。由于行星撞地球直接威胁到人类的生存，甚至会毁灭地球上更多的生命，这件事也一度引起许多人的关注。时至今日，完美的解决办法还没有一个，我们也只能祈求造物主护佑地球众生了。
由于小行星撞击地面而可以发现更多的陨石，这对于陨石爱好者来说，却是一件难得一见的好事。这种惊喜往往冲淡了危险，焦点不在流星上，而是在陨石上了。
现在我们见到的陨石，都是经过太空的超高温熔炼，最后形成的优质类石头晶体，有些是石质的，有些是含有铁元素的，更多的是石铁混合的特殊物质，目前还没有完全被检测出来。也正因为如此，陨石也被称为“陨星”。
大多数陨石来自于火星、木星之间的一些小行星，也有些是来自离我们最近的月球和火星。月球陨石可分为火山岩和沉积岩两大类，月球玄武岩是构成月球的主要岩石之一，成斑状结构的构造和杏仁构造，并存在黑云母。月球陨石中硫化物非常丰富，常见的硫化物有陨硫铁，黄铁矿，黄铜矿，方黄铜矿，硫镍铁矿，以及其它尚不清楚的矿物质。具有角砾斜长岩特征的，大多都是月球陨石，这也成为科学家确认月球陨石的重要依据之一。
有些陨石是人们刚刚发现并捡到的，所以有人误以为某块陨石是新的，实际上多数陨石比地球更古老一些。2016年1月7日，澳大利亚科廷大学的研究人员在澳大利亚南部，艾尔湖（Eyre）区域发现一块陨石，据考证已有45亿年的历史，这可能是迄今在地球上发现的最古老的陨石了。
无论怎么说，陨石起源于外太空，是撞击地球表面后残存的天然物体。对于这一点，没有什么值得怀疑的。当陨石还漂移在外太空时，被人们称为流星；当它进入大气层时，压力使它的机体加热，放射出耀眼的光线，并成为一束火球，这就是我们肉眼所看到的流星陨落过程。我们之所以称它为“火球”，是因为陨石在坠落过程中，在与地球碰撞之前是极为明亮的。远远看去，恰似一个快速移动的“火球”，从天空中划过。通俗地说，陨石就是一颗浓缩了的星球，是落在地球表面上的另一个天体。近年来科学探测，在月球和火星上也发现到了陨石。这些陨石坠落后看似石头，而之前就是一颗耀眼的星星。
据世界陨石协会主席林勇斌（天一）先生说，全世界现有陨石的样品有4万多块，当然，这是官方收藏机构的数字，民间究竟有多少，谁也不知道。笔者也曾咨询过国内较专业的陨石鉴定机构，新疆中信天汇珠宝玉石质量检测研究所，该所负责人说，目前无论陨石的数量有多少，大致可分为三大类：石陨石（主要成分是硅酸盐)、铁陨石（铁镍合金）、和石铁陨石（铁和硅酸盐混合物）。林先生说，科学家在观察中发现，在太阳的卫星，也就是火星和木星的轨道之间，有一条较小的行星带，这便是陨石的故乡，这些小行星在自己轨道上运行，经常会发生碰撞，有时就会被撞出轨道，被地球吸引。当它们进入大气层后经过摩擦的高温、高压与内部的不平衡，有时会发生爆炸，这就形成了陨石雨，纷纷落到地球上。例如1976年落在我国吉林省的球粒陨石雨就是这样形成的，分布在桦甸方圆五百里的土地上，其中一块陨石落到永吉县桦皮厂附近，遁入地下6米之多。那一瞬间升起了一片蘑菇云，它产生的震动相当于6.7级地震，附近村民房中的家具都震倒了，玻璃瓷器全被摔碎，可见威力之大。
据说西伯利亚的通古斯地区上空爆炸的陨石，不但把百里之外的居民楼玻璃全部震碎，而且使方圆三十多里的森林燃起了大火，在爆炸中心区的树林还没有来得及燃烧就已炭化，呈辐射状向外倒去。在其正下方的几棵“炭树”竟然直立着，原因是当时所产生的高压使其变得更坚固，那颗陨石爆炸时，连傍晚的莫斯科也如同白昼一样，当时的情景非常可怕。
另外，人们还在美国亚利桑那州发现了一个深170米，直径1240米的陨坑；在南极还有直径达300公里的大陨坑。在大西洋中部发现了直径达1000多公里的巨形陨坑，可以想象出，陨石落地的一刹那间是很可怕的。
我们现在看到的一块小小的陨石，其实它原来的体积是非常巨大的，是名副其实的浓缩后的“精品”，所以，科学家认为陨石有一定的能量。根据研究报告，地球每天都会接受数量不等的“礼物”，它们大多数在距地面数十公里的高空就已燃尽，即便落在地上，也很难找到，我们捡到的是很少的一部分，所以极其珍贵。目前，人们对于陨石的研究范围也越来越广泛，比如高能物理、天体演变、地球化学、生命起源等。
值得一提的是，近年来，科学家们在三十几亿年前的陨石中发现了大量的原核细胞和真核细胞。因此，有科学家断定，在宇宙中甚至是太阳系在45亿年前就有生命存在。在含碳量高的陨石中还发现了大量的氨、核酸、脂肪酸，色素和11种氨基酸等有机物，因此，林永斌先生认为，地球生命的起源与陨石有相当大的关系。
目前世界上保存较大的铁陨石是非洲纳米比亚的戈巴（Hoba）铁陨石，重约60吨；其次是格林兰的约角1号铁陨石，重约33吨；再就是我国新疆的铁陨石，重约28吨。世界上最大的石陨石是吉林陨石，总重为2550公斤，吉林1号陨石重为1770公斤，这些都是人类已收集的大陨石。
还有一种被称为“玻璃陨石”的陨石体，呈黑色或墨绿色，有些像半玻璃质的石头，但却不是石头。也有些完全像玻璃，是一种没有结晶的玻璃状物质。这种陨石的形状很多，但一般体型不太大，重量从几克到几十克不等。玻璃陨石，除了分布有明显的区域性外，再没有别的更多的特征，所以，目前对于玻璃陨石的来源和成因，科学界还没有明确定论。
文/马石头 wanshim
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