薇薇安是一位富人家的女儿。1940年，19岁的她从女子学校辍学后，到纽约投奔姑妈。姑妈开着一家剧院，薇薇安负责缝制戏服。在这个剧院里，她结识了很多与自己所处环境完全不同的人。姑妈佩格和她的同性伴侣奥利芙，非常好看的舞女西莉亚，魅力女演员艾德娜，卖旧衣服的玛乔丽……
后来艾德娜的丈夫亚瑟和薇薇安及好友西莉亚发生性丑闻。对于薇薇安来说，是人生的至暗时刻。
整个个故事可以分为以下几个阶段：
第一阶段：初到纽约的我，开始了缝纫生涯。每天跟朋友过灯红酒绿的生活，最后陷入了性丑闻，经历了人生第一次重大的打击，重压之下返回到父母身边，回来的路上，哥哥的同事弗兰克骂了我一句肮脏的小婊子，这句话成为我们的心结。
第二阶段：回到父母身边后，想要忘却那段不愉快的经历。我开始在爸爸的工厂上班，并投入到所谓社会认可的恋爱。在这里，我还是大家眼中的“好女孩”。因为未婚夫参军，我们解除了婚约，让人如释重负。辞掉爸爸工厂的工作后，我通过为身边的女孩做衣服赚钱。后来，姑妈佩格找到我，希望我去纽约帮她，我接受了。
第三阶段：再次回到纽约后，我继续为佩格姑姑的剧院做衣服。当时剧院为二战的船厂表演话剧，以鼓舞士气。上下班的日子让我觉得很充实。战争结束了，可战争带走了我的哥哥。
第四阶段：我和玛乔丽一起创业开了一家婚纱店，结识了很多女性朋友。玛乔丽生了一个孩子，做起了单亲妈妈，我们共同抚养他。
第五阶段：重遇弗兰克，他为当年的失言道歉。战争给他带来了很多伤痛。我们走过了纽约的大街小巷，说了很多话，爱情大概是这个时候发生的，但我们之间并没有发生什么。身边的人一个个离开了，回想一下，这就是我的整个人生。
一个年迈的老人平静地讲述着发生在自己身上的故事，关于爱，关于性， 关于成长。人生路上的挫折与失败，反思与救赎，在时间的长河里自然而然地发生了。
整本书像是主人公跟读者的一次聊天。作者通过讲述一个女性一生的经历，探讨了有关性解放、同性伴侣、单身主义、单亲生育等女性议题。薇薇安在不断的经历中了解到什么是真正的友情与爱情，明白了自己所要的满足感与幸福感的区别，她是在同自己的对抗与和解中度过了一生。
薇薇安的故事教会我们，面对未来的各种可能性，人们需要掌握一项能保证自己独立生存的技能，如果是自己热爱的事情会更好；对自己诚实，直面内心的“阴暗面”；向前看，不能让一个错误困住了一生；交几个可以谈心的朋友；语言有时候是一把刀，有些话不要那么轻易地说出来，伤到了别人，也刺痛了自己；打破条条框框，不触犯法律，不违背道德，按心里的自己活着。
“我们该是什么样，就是什么样的——在这件事上，我们无能为力。”
欢迎来到女孩之城。
春天的蔷薇
《女孩之城》摘录：
※ 别人会告诉你不要把青春荒废在过度享乐上，但他们错了。青春是一件无可替代的宝物，对待无可替代的宝物的方式只有一种是合理的，那就是荒废掉它。所以说，你要把青春用到点上，薇薇安——挥霍它吧。
※ 到了一定的年龄之后,我们都会拖着由秘密、耻辱、悲伤和未愈合的旧伤口组成的身躯在这个世界上游走。我们的心因为所有这些伤痕而疼痛不已、扭曲变形——但是不知怎的，我们还是能继续前行。
※ 当女人们聚在一起，而且又没有男性在场的时候，她们不需要特意成为什么——她们只要做自己就好了。
※ 荣誉的战场是痛苦的。
※ 世界不是直来直往的。长大的时候，你以为事情会按照某种方式进行。你以为有规矩可循。你以为事情一定是什么样子的。你想要直来直往地生活。但世界才不在乎你的规矩，或你的信仰呢。世界不是直来直往的，薇薇安。永远都不会是。我们的规矩一文不值。有时候，世界不过就是发生在你身上了而已，我就是这么想的。人只能尽全力，往前走。
※ “但男人就应该勇敢。”弗兰克说。
“那又如何！”我几乎喊了出来，“女人还应该纯洁呢，但看看我吧。我跟无数个男人上过床，弗兰克——你知道这能说明我什么吗？什么都说明不了。事情就是如此。你自己说过，弗兰克——世界不是直来直往的，这是你在我们共度的第一晚告诉我的。用你自己的话去理解你自己的人生吧。世界不是直来直往的。人都有某种天性，事情就是这样。人身上会发生一些事情——他们控制不了的事情。战争发生在了你身上，你不是打仗的料——那又如何呢？这些全都说明不了任何事情。别再这么对你自己了。”
※ 不是所有人都得拿着长矛，在世界上冲锋陷阵。
※ 随着岁月流逝——你的人缺得厉害。你爱的那些人，认识你爱的人，并且和你一样爱他们的人，知道你的全部往事的人。
这些人开始遭遇死神的追索了，而且在他们走之后，想找人替代他们难上加难。过了一定的年纪之后，结交新朋友会变得很困难。世界会变得既孤独又空旷，虽然那里可能满是新鲜出炉的年轻人。
《女孩之城》是一位女性写给好友女儿安吉拉的一封长信，讲述了自己从19岁到81岁的人生故事。
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